Will Alsop je eden najvidnejših arhitektov v Veliki Britaniji, uživa pa tudi v slikarstvu in grafiki. Ekspresionistična dela mojstra so razstavljena v priznanih galerijah in muzejih, skupaj z njegovimi urbanističnimi in arhitekturnimi projekti. Alsop se je rodil leta 1947 v Northamptonu v osrednji Angliji in se je konec šestdesetih udeležil Londonskega arhitekturnega združenja (AA).
Od leta 1981 Alsop vadi s partnerji, najprej z Johnom Lyallom in nato z Janom Stormerjem. Leta 2000 je ustanovil Alsop Architects. Kljub velikemu številu naročil finančne zadeve podjetja niso šle dobro. Leta 2006 je arhitekt prodal svoje poslovne pravice britanskemu oblikovalskemu konglomeratu SMC Group, ki ima v lasti ducat neodvisnih arhitekturnih podjetij. Ustvarjalno SMC Alsop ostaja neodvisen in neodvisen urad s pisarnami v Londonu, Pekingu, Šanghaju, Singapurju in Torontu in zaposluje 120 arhitektov.
Tudi zgradbe Alsopa imajo značilne, barvite organske oblike, imenuje jih "blot" in "poteze s čopičem". Njegovi projekti nikoli niso trpeli zaradi pomanjkanja pozornosti. Med najbolj znanimi in drznimi so Hotel du Departement (regionalni vladni kompleks) v Marseillu, Sharp Design Center (škatla, vržena v nebo na vitke večnadstropne podstavke) v Torontu in knjižnica Peckham v južnem Londonu, ki je zmagala prestižna nagrada Sterling leta 2000 kot najboljša zgradba leta v Veliki Britaniji. Alsop meni, da bi morale zgradbe vzbujati radovednost, navdihovati ljudi, animirati pokrajino in sprožati sanje o tem, kaj bi lahko bilo, in postavljati vprašanja, kot je "kaj če …"
Willa sem obiskal v njegovem studiu v londonski četrti Battersea. Namestili smo se v prijetno arhitekturno pisarno, ki se nahaja v odprtem medetažnem nadstropju, od koder je jasno viden en sam studio.
Zaposluje približno petdeset ljudi in so potopljeni v delo na smešnih strukturah, ki spominjajo na čudna bitja na nogah, s kljuni, krili in oblečenimi v krila in kape. Začeli smo z rusko temo, h kateri smo se večkrat vrnili.
Vaše biro je obstajal v Moskvi od leta 1993 do 2000. Povejte nam o svoji ruski pustolovščini in zakaj ste zapustili Rusijo?
Najprej vam povem, zakaj sem šel tja. V Moskvo sem prvič prišel leta 1990 na povabilo Moskovskega arhitekturnega inštituta, da bi se udeležil seminarja s študenti. Zanimivo mi je bilo biti v velikem mestu, ki je doživljalo tako dramatične politične, gospodarske in celo verske spremembe. Potem sem začel pogosteje prihajati opazovati te spremembe. In malo kasneje sem odprl biro z Angležem Jamesom McAdamom, ki govori malo rusko, in Moskovjanko Tatjano Kalinino, ki govori zelo dobro angleško. Zdaj imajo lastno prakso McAdam Architects v Moskvi in Londonu. Prvi korak je bil iskanje službe in zelo kmalu smo jo našli. V Rusiji smo si ustvarili veliko dobrih prijateljev in zgradili nekaj lepih zgradb. Prvi projekt je bila stavba Deutsche Bank na ulici Ščepkina. Drug pomemben projekt je bila Hiša tisočletja na ulici Trubnaya.
Ste sodelovali z Aleksandrom Skokanom pri projektu Hiša tisočletja?
Millennium House je naročil francoski investitor, s katerim smo sodelovali že prej. Idejni del projekta smo razvili samostojno. Nato smo izbrali in povabili biro "Ostozhenka" pod vodstvom Aleksandra Skokana, da pomaga pri reševanju vseh birokratskih vprašanj. Šlo je za zelo tesno in plodno sodelovanje, Ostozhenka pa je aktivno sodelovala pri oblikovanju projekta.
In leta 2000 sem zaradi pretresov v ruskem gospodarstvu zaprl pisarno in odšel. Takrat smo delali že 20 ljudi, večinoma ruskih fantov. Vsak dva meseca sem prihajal v pisarno. Mogoče bi moral rezati ljudi in obdržati biro. Bil je zelo zanimiv in ustvarjalen čas. Zaposleni, zlasti mladi, so se širili z zelo izvirnimi idejami, kako najbolje preživeti v trenutnih gospodarskih razmerah. Seveda je prišlo do korupcije. S tem nisem imel nič skupnega, seveda pa sem ugibal, kaj in kako se dogaja. Bilo je težko obdobje. Prinesel mi je pomembno izkušnjo spoznavanja življenja v tem mestu. Že preden sem šel tja, sem vedel, da bo neverjetno težko narediti arhitekturo. Če bi takrat lahko uporabljali avstrijske ali finske izvajalce … pa si tega ni mogla privoščiti nobena od mojih strank. Naslednja izbira so bili irski ali turški izvajalci. Takrat je bila kakovost znosna, vendar je bila izbira materialov močno zmanjšana. Na koncu so bili tu še ruski izvajalci. Prepričan sem, da je danes vse drugače, toda takrat je bilo v tem veliko tveganje. Niste slutili, kdaj bo delo končano ali koliko bo stalo. Zdaj, ko prebiram revije in včasih obiskujem Moskvo, se sprašujem o kakovosti nedavnih tamkajšnjih projektov. Moskva se mora odločiti, kaj želi postati. To je čudovito mesto in vredno velike arhitekture.
Kakšno arhitekturo si predstavljate v Moskvi in kako se lahko razlikuje od recimo londonske?
V podnebju je seveda velika razlika. Poleti je v Moskvi bolj vroče in to pusti svoj pečat. Toda to zagotovo ni tisto, kar mislite v svojem vprašanju. V idealnem primeru pristop ne bi smel biti zelo drugačen, ne glede na to, ali ste v Moskvi ali v Afriki. Seveda bo veliko posebnosti in to je treba upoštevati. Toda tisto, s čimer resnično uživam, je pričakovanje in težnja. Rad bi verjel, da nimam posebnega sloga. Nekateri pravijo, da gre za olsopski slog. To je zame žalitev, ker se ji skušam izogniti. Pobegnil sem od ideje, kakšna bi morala biti arhitektura. Moje poslanstvo je vedeti, kaj bi lahko bila arhitektura. In takšna pot po spoznavanju odkritij privabi veliko ljudi, s katerimi najraje delam. To so prebivalci območja, kjer se izvajajo moji projekti. Dajem jim svinčnike in čopiče, skupaj pa se domislimo arhitekture. Takšne dejavnosti so v pravo zadovoljstvo. Ideja ni spremeniti dojemanje ljudi, ampak jih pooblastiti, da se izrazijo. Nenavadno mi je opazovati dela nekaterih arhitektov, ki ustvarjajo zelo groteskne in vsiljive oblike. Veliko bolj pomembno je zgraditi dobro, pošteno zgradbo.
Kaj mislite z izrazom "dobra poštena gradnja"?
Za takšno zgradbo je značilna dobra kakovost gradnje, dobra osvetlitev in posebna pozornost, kako se dotika tal, saj se s tem srečuje večina ljudi. Če bi bil politik, bi sprejel tak zakon, da se v vsakem mestu vse, kar je pod deset metrov višine, ne dotika tal. Ljudje so lahko jedli in pili na ravni ulice, a zgradbe bi lebdele nad tlemi. Zemljišče je treba dati ljudem in na njem zasaditi vrtove. To bi naša mesta zelo razveselilo. Pomislite na Le Corbusierja in njegovo stebrno ohišje v Marseillu. Tam sem zgradil svojo prvo dvignjeno stavbo Hotel du Departement. Torej je Corbusier vplival name zelo natančno.
Že od otroštva ste želeli biti arhitekt. Pogovorimo se malo o tem.
Da, sanjal sem, da bom arhitekt, še preden sem vedel, kaj delajo. Odraščal sem v navadni družini v majhnem, običajnem mestu Northampton. Najverjetneje je ljubezen do umetnosti in arhitekture povezana s hišo, ob kateri je živela moja družina - starši, sestra dvojčica in starejši brat. Ta hiša je bila zgrajena leta 1926 po projektu Petra Behrensa. Bila je ena najzgodnejših modernističnih racionalnih hiš v Veliki Britaniji. Moja mama je rekla, da je bila grda stavba, vendar mi je bila všeč, ker ni bila podobna ničemer drugemu. Par je v tej hiši živel že leta. Mene in mojo sestro so pogosto povabili na okusen sladoled in tam je bilo vedno zelo prijetno. In na splošno je bilo vse zelo elegantno: vzdušje, oprema, oblikovalsko pohištvo Charlesa Reneja McIntosha. Malo kasneje me je stric mojega prijatelja, ekscentričnega scenografa, seznanil z zgodovino scenografije, od grške do konstruktivistične in moderne. Takrat sem že znala risati, vendar se je odločil, da me bo naučil po svoje. Opeke slikamo že tri mesece. Poskušal sem prikazati sence, vendar je zahteval le linearne upodobitve. Potem smo prešli na pločevinko in tako naprej. Pri šestnajstih letih sem se preusmeril v večerno šolo in se zaposlil v majhnem arhitekturnem birou, kjer sem dobil dobro prakso. Toda pred vstopom v arhitekturno šolo sem nekaj let študiral slikarstvo. Danes zame ni razlike med arhitekturo in umetnostjo.
Vaši arhitekturni junaki so Le Corbusier, John Soan, Mies van der Rohe in John van Bru. Kako so tako različni arhitekti vplivali na vas?
Mislim, da ni nobenega pravilnega načina za ustvarjanje arhitekture, kar je dobro. Naša mesta morajo biti raznolika. Zaradi monotonosti je življenje dolgočasno. Takih okrožij je v Moskvi veliko, na severu Anglije pa jih je veliko. Povzroča dolgčas. Arhitektura ni le streha nad glavo. V njej se porajajo občutki pripadnosti in udobja. Tega ni enostavno izraziti z besedami, toda ljudje so mi že večkrat rekli, da je ravno to moja arhitektura drugačna. Ljudje me pogosto vprašajo - kako to storiš? Ne vem in tega nočem vedeti, kajti če bi vedel, bi bil izgubljen ves užitek in strastno raziskovanje, ki spremlja proces ustvarjanja arhitekture. Preprosto moraš verjeti v to, kar počneš. Vsi ti arhitekti, ki ste jih imenovali, so zelo različni in vsi imajo lastnosti, nad katerimi se lahko vsi zgledujemo. Vsakemu sem vzela veliko.
Kakšno arhitekturo imate danes radi?
Všeč so mi različni projekti. Na primer, zelo mi je všeč nebotičnik Hearst v New Yorku, ki ga je zasnoval Norman Foster. Ko se peljete proti njej na Sedmi aveniji, se vam zdi kot optična iluzija. Splošna oblika je zelo prijetna za oko. Stavba je očarljiva in drugačna od ostalih. Njeno zasnovo naj bi nadaljevali navzgor. Hkrati je dobre postave, dobrih proporcev in zelo ponosna prisotnost. Po drugi strani pa so Fosterjevi projekti v Moskvi zelo groteskni. Odlični inženirji vadijo v Združenem kraljestvu, zato naši arhitekti radi poudarjajo strukturo stavb, ki jih včasih prevzame. Richard Rogers je verjetno najbolj presenetljiv in fascinanten primer takšne arhitekture. Zamisel o odprtem prostoru na tleh in spravi vseh uporabnih funkcij na robove je zelo zanimiva in komercialno zelo racionalna, vendar na koncu ta pristop vodi v zanikanje proporcev in same arhitekture. Ne nasprotujem prikazu strukture, a ne samo zaradi funkcionalnosti. V nasprotnem primeru
arhitektura se zmanjša na visokotehnološko ali slog. Takoj, ko se hi-tech spremeni v stilizacijo, ubije arhitekturo. V arhitekturi mi je všeč, da je vse mogoče, še posebej, če imajo vaše ideje dobre namene. Za primer vzemimo podjetje za arhitekturo FAT. Mislim, da delajo zelo zanimivo arhitekturo. Nikoli ne bi delal tega, kar delajo oni, ampak uživam.
Njihovi projekti so polni ironije in celo sarkazma
Seveda mi je to všeč pri njih in želim jim pomagati. Med delom na glavnem načrtu vasi za petstosto zasebnih hiš v vzhodnem Manchestru sem stranki predstavil biro FAT in zdaj je ena od hiš zgrajena po njihovem načrtu. Zdi se mi, da je ena izmed nalog starejših arhitektov pomagati mlajšim kolegom, kadar koli je to mogoče.
Diplomirali ste na Arhitekturnem združenju, povejte nam svoje študentske izkušnje in učitelje
Mislim, da je bil čas, ko sem študiral na A. A., najbolj zanimiv za to šolo. To je bila edina šola, na katero sem se prijavil. Ko sem leta 1972 diplomiral, je bila na moji fakulteti že vsak član slovitega urada Archigram. Njihove projekte sem dojemal kot znanstveno fantastiko. Dotaknili so se družbenih vidikov arhitekture in tega, kako bi ljudje lahko živeli in delali v prihodnosti. Zato se je moj diplomski projekt spremenil v nekakšno znanstveno fantastično zgodbo. Uporabil sem ga kot trik za ponazoritev ideje o decentralizaciji mest. Na splošno sem predlagal različne scenarije, kako so se mesta izpraznila in ljudje naselili po neskončni pokrajini.
Po A. A. ste delali v različnih birojih, vključno s pisarno Cedrica Pricea. Kaj ste se naučili od njega?
To je bila zelo pomembna praktična izkušnja. Vodil sem projekt zadnje stavbe v njegovem življenju. Morda z arhitekturnega vidika ni bilo nič posebnega. Toda bilo je v njegovem slogu, kar je pomenilo, da ga sploh ni. Nisem prepričan, ali mi je uspelo razumeti, vendar ni pomembno. Zame je bila čudovita izkušnja. Glavna stvar, ki sem jo podedoval po Priceu, je, da mora arhitektura ugajati ljudem. Menim, da je Cedric moja druga strokovna šola. Zdaj rečem svojim študentom na dunajskem inštitutu: Po končani univerzi poskusite tri do štiri leta delati v pisarni nekoga, ki ga resnično spoštujete. In vam ni treba razmišljati, kaj storiti naprej v življenju - to bo postalo jasno samo po sebi.
Se lahko v svojem studiu srečate s svojimi študenti?
Da, dve deklici, ki sta tu delali, sta bili moji študentki.
Povejte nam o svoji strasti do slikanja in kako je povezana z vašo arhitekturo?
Všeč mi je risati, slikati in natančno pogledati vse okoli sebe. Nisem prepričan, ali lahko moja dela imenujemo umetnost. Nekaterim je všeč. Nekateri ne. Ni pomembno. V zadnjih letih sem se začel ukvarjati z umetnostjo zaradi umetnosti in v to zanimivo dejavnost pogosto vključujem različne skupine ljudi. Še posebej uživam v kolektivnem risanju, kjer so drugi izhodišče za mojo umetnost. Navsezadnje je zelo težko nekaj narisati na belem listu. Toda takoj, ko nekdo uniči belo rjuho, se ta spremeni v nekaj drugega in pojavi se izhodišče. To ni moja odločitev, ampak nekdo. V tem smislu spominja na arhitekturo. Mislim, da bi morali nenehno izzivati konvencije in preizkušati, kaj je še mogoče. Včasih deluje, včasih pa ne. Sam postopek mi je zanimiv.
Na svoji spletni strani pišete: "Šole in akademske zgradbe bi morale biti vabljive in spodbujati prostore, ki spodbujajo izmenjavo med učenci in njihovimi mentorji." Zanima me, kako stavbe vplivajo na vedenje ljudi
Sprva je bila knjižnica v Peckhamu zasnovana za 12 tisoč bralcev na mesec, zdaj pa jih ima do 40. In mnogi hodijo tja, ni nujno, da berejo knjige. Mogoče se tja odpravijo mladi fantje, da se spoznajo z dekleti, morda pa jih bo zanimala kakšna knjiga. Oboje ni tako slabo.
Ali pa na fakulteto v Torontu. Le dva meseca po končani gradnji se je število prosilcev povečalo za 300 odstotkov. Župan Toronta mi je povedal, da je ta majhna stavba prispevala k povečanju turizma v mestu. Kot lahko vidite, se ljudje zelo pozitivno odzivajo na naše projekte, ne glede na prvotno funkcijo. Ne zanima me ustvarjanje spomenikov ali simbolov. Zgradbe sploh ni težko zgraditi. A nekaj drugega spremeni stavbo v arhitekturo. Glavno vprašanje je, kako nova stavba sodeluje s krajem ali mestom, v katerem se nahaja.
Povejte nam o postopku dela na projektu knjižnice Peckham
Med delom na tem projektu smo se veliko pogovarjali z lokalnimi prebivalci, da bi iz prve roke ugotovili, kakšni ljudje bi radi videli novo knjižnico. Zato je projekt postal nekaj več kot le knjižnica. Tu se ljudje srečujejo, razpravljajo o različnih vprašanjih in obiskujejo tečaje, ki nas zanimajo. Rekel bi, da se marsikomu tu odpirajo nova obzorja. Opazili smo tudi, da ljudje za reševanje finančnih ali socialnih težav pogosteje prihajajo v knjižnico kot v mestni svet, ki je bolj povezan z institucijo oblasti.
Hočete reči, da ste k dialogu povabili prebivalce območja Peckham, tj. oblikovalske delavnice, da bi ugotovili, o kateri zgradbi sanjajo?
Seveda. Te delavnice mi niso dale pojma o obliki, pomagale pa so mi, da sem projekt uspel v mnogih drugih pogledih. Na primer, čez cesto od knjižnice je bilo nekaj trgovin, ki so komaj preživljale kraj in ljudi je to zelo skrbelo. Ko smo objekt dvignili nad tla, smo s strani oblikovanega kvadrata odprli perspektivo preseka teh trgovin. Te trgovine niso dobra novica, vendar še vedno obstajajo in celo uspevajo. Druga prednost dvignjene stavbe je, da lahko poleti gosti različne sejme ali festivale. Nikoli ne veste, kdaj bo deževalo v tej državi, dvignjena zgradba nad tlemi pa lahko deluje kot velikanski dežnik, ne glede na to, ali dežuje ali ne. Na tem mestu je tudi veliko avtobusnih postajališč in opazil sem, da ljudje raje čakajo na svoje avtobuse pod našo stavbo. Najpomembneje pa je, da sem odkril, da smo z dvigom stavbe nad ulico s severne strani odprli čudovit razgled na mesto, zlasti na katedralo svetega Pavla, in zdi se, kot da so četrti zelo blizu. Mislim, da je to veliko prineslo v življenje ljudi Packhama. Nenadoma so spoznali, da se niso izgubili nekje na velikem območju južnega Londona, ampak so bili praktično v središču Londona. To je zelo pomembno za samoidentifikacijo teh ljudi.
Kaj vas navdihuje?
Nisem prepričan, ali je vznemirjenje pomembno. Thomas Edison je dejal, da so ideje le en odstotek navdiha in 99 odstotkov znojenja. Ideje prihajajo iz službe, ne iz sanj. Stvari vidite samo, ko vozite s svinčnikom. Toda poleg tega zelo rada potujem, ker to širi vaša pričakovanja in opozarja na različne lastnosti prostorov. In ni pomembno le, kaj vidite, ampak tudi, kaj čutite.
Vrnimo se k ruski temi. Ali Rusija pametno vabi toliko tujih arhitektov k delu?
Mislim, da bi morali ruski arhitekti razmisliti o tem, da če bodo Rusija postali bolj odprta država, bodo imeli priložnost graditi tu in drugod. V dobrem mestu bi moralo biti veliko vsega. Konec sedemdesetih let je v London prišlo veliko ameriških arhitektov. Zanje smo bili nekakšen prehod v Evropo. Verjetno so se odločili za London, ker govorimo skoraj isti jezik, ali se jim je vsaj tako zdelo. Kar nekaj ameriških podjetij se je tu naselilo in zgradilo veliko ključnih projektov, med drugim tudi Canary Wharf. V tem je bila krivica, ker nam, britanskim arhitektom, ni bilo lahko delati v ZDA. Amerika je danes odprta za nas in si delimo veliko idej in virov. Zdi se mi, da bi morali ruski arhitekti opazovati, se učiti od tujcev in drug od drugega. To jim bo pomagalo zgraditi svoj ugled in kmalu bodo imeli stranke na številnih različnih mestih. Arhitektura je zelo počasen poklic. Toda na primer modna industrija je dober kazalnik in danes svet resnično zanima dela ruskih modnih oblikovalcev. Enako se bo zgodilo v arhitekturi. Vsekakor je pošteno pričakovati od tujcev v Rusiji resnično pozornost ruskim projektom in ne reciklirati tistega, kar je bilo prvotno namenjeno nekaterim Portlandom v Oregonu ali kje drugje. Zato, kjer koli smo povabljeni, poskušamo sidrati in tesno sodelovati z lokalnimi strokovnjaki. Naše kitajske projekte delamo v šanghajski pisarni, ki zaposluje dvajset ljudi. Mnogi med njimi so lokalni arhitekti in delovne risbe izdelamo sami. Za nas delo v drugi državi pomeni tudi navajanje na lokalno kulturo in učenje novega.
Včasih si arhitekti ne prizadevajo narediti česa izvirnega, saj njihove stranke zahtevajo to, kar so videli nekje v tujini, četudi so te vizije tujemu lokalnemu kontekstu
Veste, imam polno škatlo neuspešnih projektov, ki bi bili videti dobro na Kitajskem ali v Rusiji. Te stranke bi jih lahko prodal poceni. Seveda se hecam! Tega ne bi nikoli storil.
Kakšno arhitekturo bi radi videli v prihodnosti in katere druge projekte bi radi izvedli?
Nimam pojma, ker če bi to vedel, bi danes delal tovrstno arhitekturo. Zaprti smo v času, v katerem živimo. Mnogi arhitekti so danes zelo zaskrbljeni zaradi podnebnih sprememb in drugih okoljskih vprašanj. Toda to je pogosta težava različnih ljudi in arhitektura iz nje ni narejena. Veste, tudi mi smo zeleni, vendar bi rad, da nas stranke izberejo zaradi drugih lastnosti. Nikoli ne izberete arhitekta, ker dobro izračuna vodovod. Toda verjetno, ko je bil sistem za oskrbo z vodo pravkar izumljen, so bili takšni strokovnjaki, ki so rekli - razumemo vprašanja oskrbe z vodo. V prihodnosti bi si želel več odprtosti in izmenjave idej med arhitekti, včasih pa tudi oblikovanje projektov skupaj. Zabavno bi bilo narediti kaj takega v Moskvi. Kar zadeva projekt, so moje sanje pripraviti projekt v bolnišnici. Mnoge bolnišnice v gradnji v Veliki Britaniji načrtujejo arhitekti, ki samo gradijo bolnišnice. A preveč izgledajo kot avtomobili, ne stavbe. V številnih bolnišnicah sem bil še bolj bolan. Zdi se mi, da bi morale biti bolnišnice čudovite, tako da boste ob vrnitvi od tam občutili žejo po življenju.
Londonska pisarna SMC Alsop
41 Parkgate Road, Battersea
21. april 2008
