V pričakovanju podelitve nagrad je kustos David Chipperfield še enkrat utemeljil svojo izbiro teme za bienale - "Common Ground". Po njegovem mnenju je moderna arhitektura v zadnjem času dosegla takšne višine inventivnosti in izvirnosti, da je treba te dosežke ustaviti in povzeti. Zato je najpomembnejši arhitekturni pregled na svetu, ki mu je bil zaupan, namenoma posvetil različnim idejam in poklicnim položajem, ne pa najboljšim projektom, ki so običajno osnova arhitekturnih razstav. Kustosinja je spomnila, da je arhitektura vedno kolektivno delo - tako v dobesednem smislu kot z vidika različnih sil, vplivov in okoliščin, ki določajo odločitev projekta in s katerimi je treba "iskati konsenz".
Prvi so bili po tradiciji nagrajeni z zlatim levom za njihov življenjski prispevek k arhitekturi: vnaprej je bilo znano, da je zmagovalec
Alvaro Siza, a v Benetke zaradi poškodbe ni mogel priti. Odsotnost portugalskega mojstra je odkupil njegov prispevek k razstavi: zasnoval je instalacijski paviljon za vrt delle Vergini. Njegove bordo-rdeče lakonične oblike opozarjajo na lepoto okoliške narave in upočasnjujejo grozljivo gibanje obiskovalcev razstave. V programu bienala je tudi razstava Sizinih grafik "Potovanje brez določene poti" v muzeju Kverini-Stampalia, ki prikazuje malo znano plat njegovega dela: intimne risbe - portreti prijateljev in družine, fantastične skice, gola.
"Lev" za življenjski prispevek podeli odločitev kustosa in vodstva bienala, ostale nagrade podeli žirija. Letos so med njimi arhitekti Benedetta Tagliabue, Robert Stern in Wil Arets, ustanovitelj berlinske galerije Aedes, Christine Feireis in kreativni direktor BBC-ja Alan Yentob.
Razstavo Japonske, ki jo je vodil Toyo Ito, so podelili zlatemu levu za najboljši nacionalni paviljon. Posvečen je njegovemu programu Domov za vse, ki pomaga tistim, ki so izgubili domove zaradi cunamija leta 2011. Njegova naloga je delo s prebivalstvom: Ito in njegovi kolegi so ugotovili, v kakšnem domu bi radi žrtve get, jim ponudil projekte, med katerimi so lahko izbrali glavni cilj - razveseliti žalostne ljudi, jim povrniti zanimanje za življenje. Naslov razstave vsebuje vprašanje: »Arhitektura. Ali je to mogoče tukaj? - in Ito na to nedvoumno odgovori pritrdilno.
Podeljene so bile tudi tri posebne nagrade. Družbeno linijo je nadaljeval ameriški paviljon z razstavo Spontana intervencija, ki predstavlja majhne projekte za ranljive skupine prebivalstva (na primer lope za priseljenske delavce, ki na razpotju čakajo na delodajalce "1 dan") ali skupno dobro (različne mestni vrtovi, zelenjavni vrtovi in celo kokošnjaki). Vsi so pobudniki arhitekta, zelo poceni in zasnovani za ponovitev.
Na drugi strani spektra je poljski paviljon, kjer je umetnica Katarzyna Krakowiak obzidala zidove, ki so se "tresli, kot bi bili napolnjeni s skrivno zavestjo močnih sil" (ime paviljona je citat Dickensa). Iz notranjosti stavbe je ustvarila "zvočno skulpturo" ali "slušni sistem", s čimer je povečala lastnost tega prostora, da absorbira in popači zvoke.
Ruski paviljon je prejel tudi posebno nagrado za razstavo i-city, posvečeno arhitekturnim projektom mesta Skolkovo za inovacije (kustos Sergej Čoban, sokustosa Sergej Kuznjecov in Valerija Kaširina, komisar Grigorij Revzin, razvoj multimedijske aplikacije Konstantin Černozatonski, itd.). V nepričakovano igrivi sodbi je žirija priznala, da se je tam počutila kot "digitalni vohuni", inšpekcijski postopek pa se je spremenil v "čarobno potovanje". Tako je žirija ocenila tako zgodbo kot vizualno podobo ekspozicije.
Zlati lev za najboljši projekt na kurirani razstavi Davida Chipperfielda je prejel združenje Urban-Think Tank in novinar Justin McGuirk (med drugim je vodja Strelka Press, založniške pisarne Inštituta za medije Strelka, Arhitektura in oblikovanje). Njihova razstava je bila posvečena nedokončanemu nebotičniku Torre David v Caracasu, ki so ga revni državljani zasegli za stanovanja. Tam se je oblikovala edinstvena samourejevalna skupnost, katere življenje se odraža na fotografijah Ivana Baana.
Irski arhitekti Grafton (Yvonne Farrell in Shelley McNamara) so v glavnem delu prejeli perspektivno delavnico "Srebrni lev" za razstavo o svojem novem projektu v univerzitetnem kampusu v Limi, ki je bila predstavljena skupaj z delom Paula Mendesa da Rocheja. Več o tej razstavi
Archi.ru je že pisal.
Chino Dzukki je za svoj prispevek k glavni razstavi prejel posebno nagrado. Sodeloval je v delu glavne razstave o kopiranju idej in obrazcev, ki jo je organiziral urad FAT.
Slovesno razpoloženje slovesnosti se je izgubilo sredi, kmalu po podelitvi nagrad kustosu ruskega paviljona Sergeju Tchobanu in njegovi ekipi: skupina italijanskih aktivistov je začela zelo hrupno akcijo v obrambo Pussy Riot, dogovorjeno z oblastmi. V ruskem paviljonu so skandirali gesla, nato pa začeli korakati po glavni ulici vrta Giardini. Čeprav niso poskušali posegati v nagrajevanje bienalnih udeležencev, je akcija ustvarila posebno zvočno ozadje, v ostrem nasprotju z optimističnim iskanjem "skupnih točk" za arhitekturo.
