Delo na projektu se je začelo v razmeroma ugodnem času za Grčijo pred krizo. Pobudnik gradnje parkirišča, ki je bilo po olimpijskih igrah skoraj na samem morju prazno, je bila fundacija Stavrosa Niarchosa, ki je za izvedbo namenila veliko denarja, zdaj pa je mestu podarila kulturni dom.
Renzo Piano je na območju Kaliteje opazil pomanjkanje obveznega vizualnega stika z morjem in skušal situacijo popraviti. Del ogromnega parka (pokriva površino 175.000 m2 in je eden največjih v prestolnici) je spremenjen v umetno pobočje s površino 17.000 m2, kot da bi absorbiral stavbo. Kulturni center združuje Narodno knjižnico in dve dvorani (za 1400 sedežev na glavnem odru in 450 sedežev v eksperimentalnem gledališču) Narodne opere okoli javnega prostora. Poklon zgodovini je bil poimenovan "agora".
Na samem vrhu osemnadstropne, 35 metrov visoke stavbe je bila ustvarjena vso steklena čitalnica, ki ponuja panoramski pogled na morje, mesto in ne tako daleč oddaljeno atensko Akropolo, praktično na isto os. Slava slednjega očitno Pianu ne daje miru. Prozorna prostornina je prekrita s tanko (le 2 cm) ukrivljeno kot nadstrešek letalskega krila iz armiranega betona, ojačanega s fino jekleno mrežo. Njegova posebna zasnova bo zdržala celo potres. Celotna površina te plavajoče kvadratne strehe je prekrita s 5698 sončnimi kolektorji. Na leto lahko proizvedejo približno 2,2 GWh električne energije, kar v celoti pokriva dnevne potrebe kompleksa.
Skladnost z načeli trajnostne gradnje je na splošno ena najpomembnejših lastnosti stavbe, ki je prva v Grčiji zahtevala okoljevarstveni certifikat Leed Platinum. Kulturni dom ima celo vrsto že dobro znanih rešitev: prezračevane fasade, varčna vodovodna napeljava, uporaba "sive" vode, izraba gradbenih odpadkov, sistem za rekuperacijo toplote, zaščita pred poplavami, najvišja raven naravne svetlobe itd. orjaški 400-metrski umetni rezervoar, ki se nahaja vzdolž strme stene pobočja, ne postavlja le pomembne osi parka in tvori glavno sprehajalno pot proti morju, temveč je del ekosistema stavbe in parka, ki je se oblikuje.
Zdi se, da je Renzo Piano premišljeval in poskrbel za vse, kar je ustvarilo skoraj idealen objekt sodobne arhitekture: prijaznost do okolja, prefinjene tehnologije, hkrati pa tudi pozornost do mestnih potreb, umestitev v zgodovinski kontekst itd. V praksi sploh ni jasno, ali bodo sedanje grške oblasti imele dovolj sredstev in sil za plačilo številnega osebja in vzdrževanje te, očitno preveč "pametne" stavbe.
