Rekli so mi, da ustvarjalci muzej najprej so mislili njegov projekt naročiti Franku Gehryju. Prišli so v Kalifornijo, prišli v Gehryjevo delavnico, tam videli 17 modelov njegovih stavb in si rekli: "Ne, Gehryja številka 18 ne potrebujemo." Tudi če je ta zgodba izmišljena, je enostavno verjeti vanjo.
Kot rezultat, je bil leta 2005 namesto neposrednega naročila izveden mednarodni natečaj, kjer je bil izmed sto predstavljenih možnosti najboljši projekt Rainerja Mahlamäkija iz urada Lahdelma & Mahlamäki. Njegov predlog je bil tako preprost kot močan: pravokotna stavba z neverjetno jamsko "votlino", ki teče naravnost skozinjo. Ta "votlina" določa razporeditev prostorov v notranjosti in je ni bilo mogoče spremeniti, čeprav je bila postavitev med načrtovanjem večkrat popravljena iz funkcionalnih razlogov.
Muzej zgodovine poljskih Judov je "čuden" muzej. V drugi svetovni vojni je bilo ubitih približno tri milijone poljskih Judov, njihovo lastnino je bilo oropano, varšavski geto pa spremenjen v kup smeti, visokih do sedem metrov. Namen vsega tega ni bil le, da ljudje izginejo, temveč tudi uničenje vsega, kar je ostalo od njegove kulture in dediščine. Zato v tem muzeju ne boste našli nobenih starinskih predmetov ali umetniških mojstrovin.
"Osrednja razstava" muzeja zavzema približno 4000 m2 površine v spodnjem delu stavbe, kjer s pomočjo sodobnih razstavnih tehnologij pripovedujejo o tisočletni zgodovini poljskih Judov. Začne se v srednjem veku, ko so potujoči trgovci prispeli v "Polin" (ime Poljske v hebrejščini; "Polin" je ime samega muzeja). Glavna razstava zajema osem sob, kjer se nahajajo multimedijske in interaktivne instalacije s fragmenti ustne zgodovine, slike, čudovito izvedene vitrine in drugi kosi pohištva. Tu si lahko predstavljate, kakšno je bilo življenje v preteklih stoletjih, dobite predstavo o glavnih "likih" zgodovine. Razstava govori tudi o vsakdanjem življenju Judov na Poljskem v srednjem veku in v 20. stoletju, ko je bila ta - največja na svetu - judovska skupnost uničena. Razdelke razstave je mogoče obiskati ločeno, kar vam omogoča ogled te ogromne razstave ne naenkrat, ampak v nekaj dneh. Proračun stalne razstave, vključno s stroški obsežnih znanstvenih raziskav, je znašal več kot polovico celotnih stroškov muzeja. Pri pripravi je sodelovalo več kot 120 znanstvenikov z vsega sveta. Poleg tega muzeja ne bi mogli ustvariti brez pomoči številnih pokroviteljev umetnosti.
Znamenita, a hkrati "tiha" stavba muzeja se nahaja na lokaciji judovske četrti v Varšavi. Nacisti so ga spremenili v geto in nato popolnoma uničili. V parku, ki obkroža muzej, je spomenik junakom vstaje v Varšavskem getu iz leta 1943 (1948, kipar N. Rapoport, arhitekt L. Suzin), ta soseska pa je bila za arhitekte pomemben dejavnik med načrtovanjem.
Zgoraj omenjeni muzej podoben jami je impresiven. Simbolizira vode Rdečega morja, ki so se ločile pred judovskim ljudstvom, njegova "votlina" pa spominja tudi na razpoke v zgodovini poljskih Judov. Občutek prostornosti in svetlo bež barva sten vzbujata vznemirljivo razpoloženje. Tanek most, ki prečka ta prostor, označuje povezavo med preteklostjo in prihodnostjo.
Seveda ima muzej tudi izobraževalne prostore, prostor za začasne razstave, dodatno preddverje, avditorij s 480 sedeži in upravne pisarne. Pomembno je omeniti, da plemenitega videza stavbe ne motijo trgovina in kavarna, ki sta taktično postavljena ob strani (kar pa kavarni ni preprečilo, da bi dobila pogled na okoliški park). Fasade so narejene iz stekla in bakrene mreže. S pomočjo šablone se zanje večkrat uporablja beseda "Pauline" - v latinskih in hebrejskih črkah.
Letos so na posebni razstavi prikazani najboljši projekti natečaja 2005 za stavbo muzeja. Če jih pogledamo, je lahko razumeti, zakaj je žiriji najbolj všeč projekt Lahdelma & Mahlamäki. Zgodbo o njihovem projektu spremljajo skice profesorja Mahlamyakija in njegov video intervju, kjer pravi, da je med pripravo tekmovalnega projekta pozno zvečer dremal s pisalom v roki, njeno črnilo pa je ustvarilo mesto na skici, ki je kasneje postalo glavna ideja projekta - "votlina" - preddverje. Tudi če ta epizoda ni povsem resnična, popolnoma dopolnjuje zgodovino muzejske stavbe z naslovom "Od črte do življenja".
Ta zgradba v Varšavi ima čudovito mehkobo in nežnost, ki jo ločuje od, na primer, nedvomno impresivnega, a nazobčanega in navdušujočega judovskega muzeja v Berlinu Daniela Libeskinda. Seveda muzejska "osrednja razstava" vsebuje veliko temnih, grozljivih zgodb, vključno z grozotami, ki izstopajo po svoji okrutnosti tudi med drugimi nacističnimi zločini. Toda sama stavba želi biti del povsem druge zgodbe. Kljub temu, da so muzej odprli ne tako dolgo nazaj, lahko vsak državljan zlahka pokaže pot tja, stavba pa je že postala del nove, bolj optimistične Varšave v začetku 21. stoletja. Hkrati pa kljub nedvomni prepoznavnosti sploh ne spada v vrsto "ikoničnih" predmetov, postavljenih po vsem svetu v prizadevanju za "učinek Bilbao". Njegova simbolika je zelo posebna, zelo zadržana in mehka. Edina pomanjkljivost - če jo morate najti - so modni modri in oranžni stoli ob glavnem oknu s pogledom na park. Verjetno so bili izbrani tako, da privlačijo mlade obiskovalce.
Svetujem vam, da pridete v mrak v mraku, četudi je že zaprt. Ponoči je osrednja "votlina" zelo lepo osvetljena, osvetljeni pa so tudi nekateri upravni prostori. Vendar se je treba spomniti, da se je ta zgradba v Varšavi pojavila ne zaradi svoje arhitekture, temveč zaradi zgodbe, ki jo pripoveduje, tudi ko so se drugi glasovi umirili.
