Mladinske olimpijske igre so zelo nov pojav. Predsednik MOK Jacques Rogge je prvi predlagal njihovo izvedbo leta 2001, vendar je bila ta ideja odobrena šele leta 2007, na seji MOK v Gvatemali. Prve poletne igre so bile leta 2010 v Singapurju, prve zimske igre bodo leta 2012 v Innsbrucku. Potekali bodo tako kot olimpijske igre enkrat na štiri leta, vendar bodo za razliko od njih mladinske igre močno sestavni del kulture in izobraževanja. Vzporedno s športnimi prireditvami je bil organiziran tudi ustrezen program, "osredotočen na olimpijski duh in olimpijske vrednote, pridobivanje in razvoj veščin, zdrav življenjski slog, družbeno odgovornost in (samo) izražanje prek digitalnih medijev."
Zato so Populous arhitekti v glavni načrt vključili šole, razstavne centre in druge javne objekte, skupaj s športnimi objekti in stanovanji za športnike. V tem glavnem načrtu je ideja o uporabi struktur po igrah takoj zapisana, saj je skoraj pomembnejša od kratkega obdobja mednarodnih počitnic. Projekt vključuje celovit razvoj novega ozemlja in ne prestrukturiranje olimpijske "zapuščine". Prva faza gradnje vključuje več kot 400 tisoč m2 različnih struktur, zaradi česar se bo to število povečalo na 3 milijone m2.
Arhitekti so upoštevali slikovito pokrajino Nanjing, ki se nahaja med visokimi griči na bregovih Jangceja; na njenem ozemlju so jezera in številni parki. Njihova glavna formalna najdba je bil motiv "kitajskih luči": upodabljale jih bodo nove javne zgradbe, primerno osvetljene ponoči.
N. F.
