Osrednja knjižnica zavzema eno zadnjih nerazvitih območij v osrčju Helsinkov - prosto ob glasbenem centru, muzeju Kiasma in uredništvu glavnega finskega časopisa Helsingin Sanomat, nasproti stavbe parlamenta. Na odprt in anonimen arhitekturni natečaj je bilo v letih 2012–2013 prijavljenih 544 projektov, različica ALA je bila žiriji všeč zaradi njene nepozabne in brezplačne podobe hkrati.
Že pred izbiro projekta je bila knjižnica zasnovana kot nadaljevanje javnega prostora: v skladu z zakonom, sprejetim leta 1928, ima vsak državljan Finske pravico do knjižnice, stavba pa je v celoti odražala tudi najnovejšo različico ta zakon, 2017: knjižnici zdaj nalaga obveznost, da podpira vseživljenjsko izobraževanje, aktivno državljanstvo, demokracijo in svobodo izražanja. Poleg tega je sam videz "Oodi" časovno sovpadan s 100. obletnico neodvisnosti Finske. Odprli ga bodo 5. decembra, 61. obletnico države pa bodo praznovali 6. maja. Velik javni pomen nove knjižnice se je odražal v postopku izbire njenega imena: občani so predlagali svoje možnosti, končni seznam 1600 predmetov je žirija knjižničarjev, pisateljev, uradnikov in marketinških strokovnjakov obravnavala. "Oodi", torej "ode", odraža jubilejni značaj stavbe in njeno povezanost z literaturo, je brez povezave s točno določeno osebo (v škodo vseh drugih vrednih kandidatov), poleg tega se sliši čudovito.
Zasnova je bila zapletena zaradi oblike mesta (ozkega in podolgovatega) in dejstva, da je pod njim predvidena gradnja predora. Izhod je bila gradnja stavbe v obliki mostu, vrženega v razponu 100 m nad prvo nadstropje (nedavno smo pisali o drugem knjižničnem mostu
tukaj). Fasada je obložena z jelkovimi deskami; njegova organska oblika se umakne na tleh, spusti trg pred knjižnico v notranjost, na nivoju tretjega nadstropja pa štrli v velik balkon s pogledom na stavbo parlamenta.
Na prvi stopnji sta poleg recepcije itd. Kavarna-restavracija in Kino Regina, kino dvorana Nacionalnega avdiovizualnega inštituta. Zgoraj je na nivoju delavnica, odprta za vse s 3D tiskalniki in digitalnimi stroji, preoblikovalnimi prostori za skupinske projekte in individualne ure, snemalnimi studii. Na samem vrhu je "Knjižni raj" s policami in bralnimi prostori. Skupna površina Oodi 17.250 m2 ima tudi sejne sobe, foto studio, avditorij in večnamensko dvorano ter razstavne prostore. Upravni prostori in shramba knjig zavzamejo najmanj prostora, stavba v polnem pomenu pripada meščanom. Upravniki ostajajo v glavni mestni knjižnici, knjige pa je mogoče hitro naročiti v mestni mreži, zato v stavbi ni treba hkrati hraniti več kot 100.000 zvezkov. Sistem za kroženje knjig je popolnoma avtomatiziran in uporablja različne stroje, vključno z mobilnimi roboti. Skladišča in drugi pomožni prostori so skoncentrirani v podzemni etaži. Stavba je zasnovana za 150 let uporabe in skoraj izpolnjuje ničelni energetski standard Zero Energy Building (nZEB).
Proračun za gradnjo je znašal 98 milijonov evrov, od tega jih je 30 namenila finska vlada, ostalo - mestne oblasti. Dejstvo, da je bila nova knjižnica izbrana kot ključni projekt za stoletnico neodvisne Finske, je posledica dejavnosti državljanov države kot bralcev, širine knjižnične mreže in raznolikosti storitev, ki jih ponuja. Leta 2017 je bilo 853 njenih ustanov obiskanih 50 milijonov krat, to je povprečni Finec je knjižnico obiskal 9-krat in tam vzel nekaj več kot 15 knjig, avdio in video posnetkov. Hkrati vzdrževanje te mreže davkoplačevalce stane 57 evrov na prebivalca na leto.
