O Permskem gledališču opere in baleta smo podrobno govorili v članku, posvečenem rezultatom tekmovanja - klasična stavba s pedimentom in portikom zasluženo velja za simbol mesta in enega njegovih glavnih kulturnih središč, toda slavna skupina je že dolgo postala "majhna". O potrebi po rekonstrukciji gledališča se v Permu govori zadnjih 20 let, a vse bolj teoretično, saj v mestu manjkajo niti arhitekti, ki bi bili sposobni razviti sodoben projekt, a primerni in vredni sobivanja z zgodovinsko stavbo, ali sredstva za oživite te ideje. Situacija se je korenito spremenila, ko so v Permu začeli potekati mednarodni arhitekturni natečaji, Sergej Gordeev, mlad, premožen in zelo všeč moderna arhitektura, pa je postal senator Permskega ozemlja. Fundacija Avangard, ki jo vodi, je organizirala natečaj za najboljši projekt nove stavbe Gledališča opere in baleta. K natečaju so povabili znane tuje urade, ki so zasnovali in zgradili več gledališč in koncertnih dvoran. Našo državo je zastopal Sergej Skuratov - po besedah Gordeeva "najboljši ruski arhitekt, sposoben in sposoben konkurirati zahodnim kolegom." Mimogrede, za Skuratova to še zdaleč ni prvo delo na gledališkem projektu - zasedel je prva mesta na natečajih za Gledališče za prihodnje generacije (UNESCO), Baletno gledališče. Anna Pavlova v Moskvi, kompleks Opera Bastilja. In za ruskega arhitekta je bilo še toliko bolj pomembno, da je temeljito premislil projekt za Perm, da je bil ne le lep in nepozaben na tekmovalni način, temveč tudi dovršen v smislu funkcij in vsakdanjega življenja, 100-odstotno uresničljiv.
Eno najtežjih nasprotij v projektnem okviru je bila zahteva po zasnovi kompleksa, ki je po površini večji od obstoječega ansambla, hkrati pa ne izkrivlja obsega in razmerja slednjega. Skuratov in njegova ekipa sta imela na desetine možnosti - podaljške na zadnji strani in ob straneh, stavbo, ki "objame" obstoječe gledališče, nov volumen, simetričen staremu - in vsi so bili na koncu zavrnjeni ravno kot "zmedeni" prvotni obseg. Dejstvo je, da se Permsko gledališče opere in baleta nahaja v parku, ki ga omejujejo ulice Lenin, Sibirskaya, Sovetskaya in 25. obletnica oktobra, Skuratov pa je obstoječo arhitekturno in parkovno kompozicijo cenil skoraj bolj kot samo zgodovinsko stavbo. "Ko fasada s portikom zapre perspektivo parka, ljudje različnih poklicev in narodnosti takoj razumejo, da se soočajo z gledališčem," pojasnjuje arhitekt. "To je klasična, prepoznavna podoba, ki je v svetovni kulturni zavesti postala oblikovalna podoba, izkrivljanje pa bi bilo kaznivo, zato smo se odločili, da jo razvijemo."
Tema razvoja in rasti na splošno je postala ključna za projekt. Arhitekt je izhajal iz dejstva, da gledališče ni le in ne toliko arhitekturni spomenik kot živi ustvarjalni organizem, ki se nenehno izboljšuje. In tiste preobrazbe, ki jih žanri opere in baleta doživljajo danes, stavba klasičnega gledališča ni več tipološko primerna. Tako je scenarij gradnje ob zgodovinski stavbi drugega, nekoliko podobnega temu, izginil. Arhitektura z "učinkom Bilbao", torej izzivalno moderna in šokantna, se je Skuratovu zdela enako nesprejemljiva. Za novo stavbo je bilo treba nekje na sredini najti podobo - morala je biti občutljiva tako do zgodovine kot do narave, hkrati pa jo je bilo treba takoj prepoznati kot gledališče, še več, gledališče 21. stoletje.
Klasicistična arhitektura ima vso svojo izraznost in monumentalnost eno zelo bistveno lastnost - je popolnoma samozadostna. In navdih v njem lahko iščete le, če delate v istem slogu. Ker to nikakor ne velja za Sergeja Skuratova, je že od samega začetka pogled usmeril ne v gledališče, temveč v njegovo okolico, pri čemer je zgodovinsko stavbo razlagal kot primer parkovne arhitekture. »Lokacija v parku je od nekdaj omogočala obogatitev kompozicijskih rešitev in zunanjih prostorskih povezav stavbe s pomočjo takšnih predmetov, na primer bočnih kril, štrlin, kril, sprednjih in servisnih portalov, stopnic, klančin, «Pravilno ugotavlja arhitekt. »Toda vse te možnosti se v obstoječem gledališču niso uresničile, verjetno zato, ker je bil obsežen park okoli njega mnogo kasnejšega izvora. Uničen je bil na mestu leta 1929 uničenega kamna Gostiny Dvor. Današnje gledališče ima poleg glavnega, dokaj skromnega vhoda na glavnem pročelju le še skromnejši, neprijeten vhod za službo na vzhodni strani. Pravzaprav gre za zaprt obseg, ki ni le utesnjen in zastarel, ampak tudi brez potrebnih funkcionalnih povezav z zunanjim svetom. In ravno želja, da bi gledališču zagotovili te povezave, nas je na koncu spodbudila k zasnovi in sestavi novega zvezka."
Pri oblikovanju novega gledališča so arhitekti uporabili načelo vsestranske orientacije, ustvarili nove vhode in s tem vključili naravo in mesto v sfero aktivnega gledališkega vpliva. Namesto nekdanje stroge delitve na cone "ulica / gledališče" in "zunanja / notranja" Skuratov v parku ustvari sistem stavb, povezanih s skupnimi funkcijami, in javni prostor, ki je ves čas odprt za javnost. Hkrati obstoječe gledališče ostaja središče presečišča glavnih smeri in perspektive parka, arhitekti pa so še posebej skrbeli, da po rekonstrukciji nič ne bi oviralo njegovega obhoda kot prej. Takšno vizualno neodvisnost zgodovinske stavbe je bilo mogoče doseči najprej s pomočjo kompozicije novega zvezka v obliki črke L. Skuratovu je uspelo vse funkcije, ki jih predpisuje projektni nalog v kompleksu, razdeliti tako, da je bil glavni volumen nove etape skrit za obstoječo zgradbo, njegova krila pa so, kot da bi zajemala (čeprav na spoštljivi razdalji) kanonično fasada s pedimentom.
Dolga stran črke L se nahaja vzdolž 25. ulice Letiya Oktyabrya, to je vzporedno z vzhodno fasado obstoječe stavbe. V tem krilu so umetnost, kavarne, vadbeni prostori in majhna dvorana za 200 ljudi - tako imenovani eksperimentalni oder, zasnovan za komorne predstave sodobnega baleta in opere. Vhod v ta del stavbe je okrašen s perspektivnim portalom s klančino - spektakularen zvon iz belega kamna je nagnjen proti glavni stavbi. Takšno ukrivljenost obstoječega gledališča je po eni strani takoj prepoznavno kot zelo Skuratova gesta (dovolj je, da se spomnimo njegove stanovanjske stavbe na naslovu Burdenko 11, stolpnica je rahlo obrnjena in upognjena, kot da prijazno prikima prejšnja stavba, ki jo je isti avtor po diagonali lociral), po drugi strani pa omogoča ustvarjanje prijetnega javnega prostora na meji gledališča in parka.
"Temelj" črke L je pravzaprav nov oder z dvorano za 1100 sedežev, skladišči za kulise in kostume, predavalnico, muzej Diaghilev, atrij v preddverju z bari, bifeji in restavracijo. Glavnina novo zgrajenega prostora, vključno z nakladalnimi površinami za kulise in restavracije, skladišči in parkirišči, se nahaja na severni strani, kar je omogočilo ohranitev običajne orientacije gledališča. Relief parka - rahlo pobočje proti Kami - je arhitektom omogočil, da niso dvignili višine nove stavbe, dvignili nove vhodne skupine in jih primerjali z odrskimi ploščadmi, opaznimi od daleč. In če razvita klančina vodi do obetavnega trijema, je glavni vhod v novo stavbo zasnovan kot velikanska loža z ovalnim 11-metrskim očesom, ki se nedvoumno nanaša na znameniti Panteon. In čeprav je Perm zelo oddaljen od Rima, ne samo geografsko, ampak tudi podnebno, se je Sergej Skuratov odločil, da je treba to luknjo pustiti odprto: ob večerih bodo poudarjene kapljice dežja ali snežinke, ki padajo skoznjo, in splošne dimenzije lože so takšne, da bodo obiskovalci gledališča vedno našli kje skriti pred padavinami. Tema oculus je postala ena osrednjih tudi pri notranjem oblikovanju - zgornje luči v vadbenih prostorih in svetilke v preddverju in avditoriju imajo enako ovalno obliko, v slednjem primeru pa je plafon obdan z razpršenimi utripajočimi zvezdami.
Izbira materialov za oblogo je postala tudi poklon ostrim podnebjem na Permskem ozemlju. Fasade novega gledališča Skuratov zavije z varčnim steklom, na notranjo površino katerega je nanesen mat belo prevleko, ki simbolizira zmrzal. Druga plast za steklom vsebuje sestavljene plošče s tanko plastjo bakra (0,1 mm) in so, odvisno od funkcionalnih površin, nameščene blizu drug drugega ali med njimi in steklom ostane tehnološka reža ali je organiziran prostor s stopnicami za pobeg. Sergej Skuratov, ki svoje projekte vedno zelo radodarno prežema z literarnimi in zgodovinskimi vzporednicami, poudarja, da topli bakreni odsevi ne simbolizirajo le bakrenih cevi in iskane teatralnosti, temveč tudi "pihalne godbe na permskem mestnem vrtu v časih Diaghileva" in pridobivanje bakrovih rud, ki je bila stoletja znana na Permskem ozemlju.
Superpozicija mlečno belega stekla in skrivnostno lesketajoč se rdečkast baker daje stavbi zares čaroben sijaj, ki je pri dnevni svetlobi opazen le zelo pozornemu očesu, v temi, torej med predstavami in po njih, pa bo to poudarjeno z pomoč posebne razsvetljave. In ta dvojnost videza novega gledališča, skupaj z izjemno racionalnim načrtovanjem in kompozicijo, je morda najpomembnejša in najuspešnejša najdba arhitekta v tem projektu. Dnevno delno neprozorno steklo arhitekturi gledališča odvzame kakršen koli pomp, raztopi se v okoliški pokrajini in skromno odraža zgodovinsko stavbo. Zvečer ravno to vključuje arhitekturo v spektakularno prostorsko predstavo, ko gledališče kot s čarovnijo razširi svoje meje in vse mimoidoče spremeni v očarane gledalce.
