Na 11 hektarjih mešanega kompleksa Hudson Yards v zahodnem Midtownu Vessel zavzema osrednje mesto. V primerjavi z okoliškimi stolpnicami se 46-metrska konstrukcija, sestavljena iz stopnic in vodoravnih ploščadi, ne zdi velika. Ta vtis gledalec obdrži na kratki poti od nove podzemne postaje, zadnje na 7. progi, do trenutka, ko je v bližini. V čakanju na vrsto med ljudmi, kot ste vi, ki se želijo povzpeti na vrh te velikanske "košare", iskrive z rdečo polirano kovino, se počutite kot Guliver v deželi velikanov.
Presenetljivo je, da je velikanska prostorska struktura v portfelju londonskega studia Thomasa Heatherwicka umeščena v odsek predmetov, kjer so njegovi sosedje dvonadstropni avtobus v Londonu, stekleničke parfumov, olimpijski ogenj, zunanje pohištvo, obsežen dekor fasade stavb in prav tako drugačne druge. Glede na obseg in zahtevnost zasnove se plovilo dobro prilega med arhitekturne projekte.
Naloga ustvarjanja umetniškega predmeta za javno površino Hudson Yards v Heatherwickovem studiu je bila rešena kreativno. Rezultat zasnove je bila prostorska struktura, polnopravni element urbanega okolja, s katerim lahko komuniciramo na fizični ravni.
Zamisel o strukturi, sestavljeni iz stopnic in vodoravnih ploščadi-povezav med njimi, si je sposodila iz Indije. V starih časih so tu zaradi pomanjkanja vode gradili orjaške kamnite vodnjake. In čeprav se arhitektura teh vodnjakov zelo razlikuje, ima eno skupno točko - stopnice, po katerih so se ljudje spuščali do vode.
Prototip Vesla je bilo stopnišče starodavnih indijanskih vodnjakov, ki so se nahajale ob stenah na več nivojih v določenem ritmu. Heatherwickov biro je prišel na idejo, da bi jih razporedili v krogu: izmenično stopnišče in vodoravne ploščadi so dobili strukturo prekla in praznin, ki spominjajo na satja. Oblika strukture ponavlja okrnjeni stožec, obrnjen na glavo, z upogibano tvorbo navzven. Ta tehnika je delno zgladila podobo košare za odpadni papir, ki neizogibno nastane ob pogledu na obrnjen stožec, vendar še vedno ne povsem. Potem ko je "košaro" opremil z 80 ploščadmi-ploščadmi in 154 razponi z 2500 stopnicami v skupni dolžini več kot tri kilometre, ki ne vodijo nikamor, se je spremenil v turistično atrakcijo, velikansko atrakcijo - predmet želje za ljubitelje samoportretov.
Zunanje površine konstrukcije so bile prekrite s polirano bakreno rdečo kovino, ki večkrat odraža dogajanje na trgu. Heatherwickovo kreacijo so nedvoumno kritizirali zaradi te bleščeče rdeče obloge: Thomas Kimmelman, arhitekturni kritik za New York Times, ji pravi brez okusa, Veslu pa pravi tudi koš za smeti. In če se zdi primerjava s košaro bolj ali manj primerna, potem obloga površin konstrukcije, ki je močno v nasprotju z neizrazitimi sivimi odtenki nebotičnih okvirjev, zasteklitvijo fasad in tlakovanjem trga, privlači oko, in odsevi, ki se množijo na zrcalnih površinah, ustvarjajo občutek gibanja. Očitno so avtorji pričakovali, da bodo ta učinek podprli z imenom Vessel, če ga iz angleščine prevedemo kot plovilo.
Heatherwicku očitajo tudi gigantizem, daleč od človeškega obsega. Tudi s tem se ne želim strinjati - objekt, primerljiv z njimi, lahko organsko obstaja na trgu, uokvirjenem z visokimi stolpi. Poleg tega potreben človeški obseg določajo drevesa, zasajena med "košaro" in trgovskim centrom.
Heatherwickov studio vidi svoje poslanstvo izboljšati svet z ustvarjanjem "zanimivih in čustvenih krajev", kjer lahko za nekaj časa pozabite na zapletenost sveta okoli sebe: o tem lahko izveste na spletni strani studia. V Veslovem primeru ji je nedvomno uspelo: plezati gor in dol po svoji, unikatni smeri, razmišljati o urbani pokrajini in reki onkraj železniških tirov, za nekaj časa pozabiš na vse, kar tu in zdaj ne pride na vrsto.
