Jeseni 2017 je Diller Scofidio + Renfro zmagal na natečaju za oblikovanje nove koncertne dvorane za London Symphony Orchestra. Gradnjo je začel nedavno odprti glavni dirigent SALO Simon Rattle. Po besedah glasbenika v britanski prestolnici ni nobene koncertne dvorane, ki bi bila povsem primerna za repertoar, ki ga je vodilni simfonični orkester pričakoval na začetku 21. stoletja. Načrtu sta se pridružila Barbican (v njegovi dvorani danes ima SALW) in šola za glasbo in gledališče Guildhall. Podprla jih je korporacija City of London (vodstveni organ tega dela mesta): dodelila je sredstva za pripravo poslovnega predloga (predstavljen je bil decembra letos), zdaj pa bo dala še 2,49 milijona funtov za nadaljnji razvoj arhitekturni projekt, zbiranje sredstev, oblikovanje poslovnega modela in sheme financiranja. Leta 2017 je bil proračun Centra za glasbo ocenjen na 250 milijonov funtov, zdaj govorimo o 288 milijonih "v današnjih cenah": to so stroški ključnih delov stavbe, razen komercialnih prostorov, ki bodo delno pokrivali gradnjo in delovanje centra, kar mu omogoča brez stalnih državnih subvencij.
Namen nove koncertne dvorane je zdaj bolj jasen: zasnovana naj bi bila za glasbeno izobraževanje in usposabljanje najširšega kroga, vključno z otroki in mladostniki vseh dohodkov ter prebivalci različnih okrožij Londona. V projekt so vključene digitalne tehnologije, ki bodo pomagale pri predvajanju mednarodnih koncertov in izobraževalnih programov. Simon Rattle je poudaril, da »nadarjenost za glasbo, ljubezen do glasbe še nikoli ni bila povezana s sposobnostjo, da bi jo lahko izvajali, slišali ali se je naučili. To je pravica vsakega otroka od rojstva. Center bo vodil Barbican, ki bo lahko razširil svoj kulturni program (poleg omenjene koncertne dvorane ima še gledališče, kinodvorane, umetniške galerije). Glasbena in gledališka šola Guildhall bo gostila svoj novi Inštitut za družbeni vpliv.
Načrtovano gradbišče je v
južni vogal kompleksa Barbican, na mestu Londonskega muzeja, ki se seli na območje Smithfield (pisali smo o natečaju za njegovo novo, prostornejšo stavbo). Zdaj je krožišče, zaradi česar je ta odsek odrezan od mesta. Namesto tega bo tam javni prostor, kjer ga bodo stopnice amfiteatra povezovale s preddverjem Glasbenega centra in mostovi za pešce Barbikana, ki so zdaj izolirani od okoliških sosesk. "Prepustna" avla bo na voljo vsem brez nakupa vstopnice; predvidene so kavarne in bari, neformalni prostori za raziskovanje in nastope. Zgoraj je koncertna dvorana za 2000 ljudi z odrom v središču; arhitekti obljubljajo, da v akustiki in raziskovanju ne bo "slabih" mest. Glavni namen dvorane je izvajanje simfonične glasbe, gostila pa bo koncerte drugih, zelo različnih zvrsti. Na vrhu bo postavljena zastekljena galerija: sončna svetloba bo prepuščala dvorano, služila kot rekreacijski prostor in platforma za prireditve. V nadstropjih nad dvorano bodo trgovski prostori z restavracijo in odprto teraso s panoramskim pogledom na mesto, vrh stavbe pa bo zasedel "Koda" - majhen prostor za koncerte in druge prireditve s pogledom Katedrala svetega Pavla.
V koncept je vključen projekt Glasbeni center
Culture Miles, ki je že začel institucionalno in fizično združevati Barbican, Guildhall School, SALW in Londonski muzej pod vodstvom City of London Corporation. Tam naj bi ustvarili in razvili območja za pešce, ki bi jih povezali z osjo katedrale sv. Pavla in Tate Modern. Že zdaj se tam odvijajo različni dogodki s področja umetnosti in tudi komercialni potencial takšnega "grozda" ni pozabljen.
Treba je opozoriti, da niso vsi zadovoljni z videzom nove koncertne dvorane v Londonu.
Slišijo se glasovi, ki kritizirajo projekt zaradi nečimrnosti in elitizma, želje po konkurenci Hamburgu, Parizu in Los Angelesu, kjer so se takšne zgradbe pojavile pred kratkim (in ne neboleče): obstoječe dvorane so povsem primerne za uporabo, 288 milijonov funtov namenjen razvoju glasbenega izobraževanja v srednjih šolah v Veliki Britaniji, ki je v globoki krizi.
