48 hektarjev južnega Kilburna je ena največjih sosesk v Londonu s povojnimi modernističnimi stanovanji: tradicionalne stavbe v viktorijanski četrti, ki so jasno razmejile ulico in dvorišče, so v šestdesetih letih prejšnjega stoletja nadomestile proste postavitve s ploščatimi hišami v različnih nadstropjih. Od 1980 do 1990 je to ozemlje začelo spominjati na geto, taksisti pa tja nočejo iti: obisk prikrajšanega območja je dvomljivo zadovoljstvo. Zato je bil cilj obsežnega projekta preobrazbe Kilburn vključiti ga v urbano tkivo - povezati se s sosednjimi območji - in ustvariti sodoben, udoben bivalni prostor. Novi razvoj predvideva povečanje gostote prebivalstva, medtem ko so vsi prebivalci starega masiva v novem kompleksu opremljeni s stanovanji: tako ustaljena skupnost ne samo, da ne izgine, ampak se vključi tudi v postopek oblikovanja in preoblikovanja okolja.
Prva izvedena faza tega prestrukturiranja je bila
stanovanjski kompleks Ely Court s tremi zgradbami, ki je sodobna interpretacija predvojnega četrtletja. Da bi se integrirali v okolje in se znebili obstoječe vizualne (in izhajajoče mentalne) segregacije, je bilo za arhitekte pomembno, da obnovijo vlogo ulice kot protagonista javnega življenja: v četrtletju je najpomembnejša pot na vsaka posamezna vhodna vrata. Ta pot je odsotna na takšnih območjih odprtega načrta, ki so znana večini Rusov: ulični prostor je izključen iz zaznavanja, zato ga je treba premagati, ne pa živeti.
Stroga geometrija, materialnost in otipnost ravnin, ki se odpirajo pod kotom, spremenljive višine tvorijo ulico in dvorišče, globoko pogrezajoče se lože, štrleči balkoni, francoska okna in prednji vrtovi postavljajo ritem fasad in ustvarjajo zloglasni učinek "oči na ulica ", to pomeni, da prebivalci hote ali nehote nadzirajo okolico svojega doma in ga naredijo varnejšega.
Prilagajanje obstoječemu okolju - viktorijanske vile, sosednja Maida Vale, stanovanjske hiše iz šestdesetih let, središče vojske odrešenja - Ely Court postane sestavni del vse te raznolikosti, kot da bi bil vedno tu. Po mnenju avtorjev preobrazbe naj bi ta pilotni projekt v vrednosti 8,2 milijona evrov postal spodbuda za razvoj območja, ne toliko arhitekturnega kot socialnega razvoja. Prebivalci novih svetlih stanovanj z 2,6-metrskimi stropi in okni od tal do stropa
pravijo, da sploh niso Kilburn, ampak West End. Zdaj imajo prostor. In svoboda.
