Posestvo Hallfield je leta 1947 zasnoval sloviti arhitekturni biro Tekton - Berthold Lubetkin, Denis Lasden in Karl Ludwig Frank. Leto kasneje je Quake razpadel, stanovanjsko naselje pa je v letih 1951–1958 zgradil eden od avtorjev Lasden v sodelovanju z Lindsay Drake.
Holfield je soseska 14 hiš s ploščami. Nahaja se skoraj v središču Londona, blizu postaje Paddington. Hiše so razporejene v pravilni mreži, pravokotno med seboj. Območje pod njimi je izravnano in vezano na najnižjo točko reliefa, tako da so ulice, ki obkrožajo Holfield, na skoraj vseh straneh nad nivojem vhodov. Izkazalo se je, da se masiv nahaja v umetnem bazenu.
Mikrookrožje daje vtis premeteno rimane pesmi ali glasbenega dela s sekvencami. Obstajata dve vrsti hiš: v vzdolžni smeri so dolge in visoke desetnadstropne stavbe, v prečni smeri so šestnadstropne stavbe. Vse vzdolžne hiše so si podobne, vse prečne pa so si podobne. Vsaka stavba ima dve različni fasadi, vendar so vse fasade, ki gledajo v isto smer, enake. Tako obstajajo štiri vrste fasad, pri katerih se ena tema igra na različne načine - razporejena razporeditev odprtin in podpor.
Čeprav so hiše, kot že omenjeno, v mreži, niso vse njene celice zasedene. Ritem stavb je prost in občasno. Okrožje ima "začetek" - enonadstropno rotundo pralnice, v kateri je zdaj pisarna lokalne uprave, in "konec" - šolo in stavbo vrtca, o katerih bomo govorili kasneje.
Vhodi so povsod odprti, v apartmaje pa vstopate iz galerij, ki se nahajajo na severnih fasadah (natančneje na severozahodni in severovzhodni fasadi). Med stanovanji ni notranjih hodnikov, imajo pa stanovanja dolga hodnika. Na splošno so stanovanja tukaj zelo podobna stanovanjem v sovjetskih panelnih hišah, le večja in privrženci racionalnih postavitev verjetno z njimi ne bodo ravnali ugodno.
Te hiše so občutljive na sonce, kot rastline. Vse hiše imajo severne fasade - hladne, bele in južne - tople, opečne. Okna kuhinj in kopalnic gledajo na severne fasade, okna dnevnih prostorov na južnih fasadah, v vzdolžnih, desetnadstropnih stavbah pa se ta okna spuščajo na tla. Prečne hiše na jugovzhodnih fasadah imajo balkone, obrnjene proti jugu kot cvetne glave. In samo ena prečna hiša - Worcester House - balkoni gledajo v nasprotno smer, ker je ta hiša v južnem kotu dvorišča. Če bi imel enake balkone kot drugi, bi gledali na tesno in temno fasado sosednje stavbe; zato so se tu balkoni obrnili in gledajo na široko dvorišče.
Rastlinske metafore nisem izumil jaz: pripravljeni so jo uporabiti tudi avtorji Holfielda. Znana je risba Lindsay Drake in Denisa Lasdena, v kateri se načrt šole Holfield (o kateri bomo razpravljali kasneje) spremeni v podobo cvetoče veje, kjer stebla, listi, cvet in kup sadja ustrezajo galerije in paviljoni.
Ta arhitektura je bogata z odvečnimi detajli, ki kažejo močno podobnost z dekorativno umetnostjo in opremo iz petdesetih let. Kamor koli naletite na črto zapletene ukrivljenosti: tu je stran stopnic v obliki bumeranga, v prerezu je oval. Vogali vzdolžnih hiš počivajo na stebrih, katerih oblika je tako zapletena, da je bolje, da jih opišemo kot skulpture. Sredi vzdolžnih hiš, strogo vzdolž osi severne fasade, se rožnata stena, ki ločuje lete odprtega stopnišča, zoži navzgor in navzdol in zaradi vdolbine ograje spominja na turnirsko sulico na rezu. Vidi se, da so arhitekti radi risali te malenkosti.
Prebivalci tega območja ga zgledno podpirajo. Dvorišča so skrbno obdelana in izgledajo kot park na posestvu nekoga. Zdi se, da je denar prebivalcev pred kratkim prenovil David Miller Architects, med katerim so obnovili fasade in zamenjali vsa okna in vrata. Ponekod še vedno potekajo dela na fasadah.
Toda tujec ne more priti na prijetna dvorišča. Ograjeni so z visokimi rešetkami, ki močno ovirajo streljanje, nedejavnega mimoidočega pa moti pogled, zaradi česar je Holfielda težko dojeti kot čisto arhitekturno pesem. Očitno so se rešetke pojavile že zdavnaj. Opaziti jih je mogoče na starih fotografijah iz zbirke Courtauldovega inštituta, ki jih je mogoče na oko, po avtomobilih in višini dreves, ki so zdaj zelo porasla, datirati v približno šestdeseta leta.
Dolga dvonadstropna stavba klinike, zgrajena, sodeč po slogu, v istih 60-ih, nekoliko krši harmonijo te arhitekture. Sama po sebi je videti dobro, a zakriva spektakularen pogled iz globin dvorišča na okrožno šolo. Šolska zbornica, visok in močno štrleč paviljon, se nahaja strogo na osi dvorišča in vanjo gleda s prazno konveksno belo steno. Verjetno je bil nekoč videti spektakularno, uokvirjen z dvema enakima fasadama ploščastih hiš. A zdaj je bolnišnica zaprla dvorišče, pročelje šole pa gleda na ozek prehod.
Šola je tisto, kar se tu imenuje osnovna šola. V enem delu je vrtec, v drugem pa pouk za mlajše učence. Lasden ga je zasnoval pozneje kot stanovanjske stavbe, brez sodelovanja Lyubetkina. To je znamenita stavba, mojstrovina mojstrovin. Parabolični obris načrta, muhasta raznolikost fasad, paviljonov, galerij in senčil s strešnimi okni - tukaj so zbrane in predstavljene v bleščeči raznolikosti skoraj vse tehnike klasičnega modernizma.
A je nisem videl. V Londonu je običajno, da šole in vrtce obkrožajo z zelo visoko, veliko višjo od človeške višine in skoraj neprozorno ograjo. Šole so v mestu skoraj nevidne in šele na počitnicah se oddajo z besnim cviljenjem brčkljivih otrok, pred katerimi se pokrijejo ušesa. Hodil sem po obodu šolskega območja, nestrpno gledal v vsako razpoko, vendar nikoli nisem videl prepovedanega sveta otroštva. Za ograjo so se nizki paviljoni pogreznili v gosto goščavo.
