Barbican je največja modernistična struktura v Londonu. To je vrsta številnih stavb, vendar je videti kot ena trdna stavba. Ima 13 hiš na ploščah in tri 42-nadstropne stolpe, pa tudi kulturni center, glasbeno šolo, dekliško šolo in ogromen rastlinjak. Na višini dveh ali treh nadstropij so vse te stavbe povezane s ploščadmi, klančinami in mostovi. Spodaj, na stopničkah, so na enem mestu parkirišča, pisarniški prostori - celo del ulice, skrit v predoru. Na terasah so vrtovi s palmami, ribnik, umetni slap. Na glavnem trgu je stara cerkev in skrbno očiščeni ostanki starorimskega obzidja.
Barbican so zgradili Chamberlin, Powell & Bon, nekateri najboljši londonski arhitekti prve povojne generacije. Njihove strukture iz petdesetih let so dobro znane, na primer območje Golden Lane blizu Barbicana.
Barbican se nahaja v središču Londona v mestu City, deset minut hoje od katedrale sv. Pavla. V starih časih je bilo v mestu okrožje, imenovano Cripple Gate: tam so bila vrata s tem imenom. Trdnjava na tem odseku je starejša kot v drugih delih mesta: sprva je bil rimski tabor, ko pa je bil London obdan z obzidjem, so bile vanj vključene tudi njegove utrdbe.
Presenetljivo je, da so tu starodavne stene dobro ohranjene: navsezadnje je bilo to območje zelo poškodovano zaradi bombardiranja druge svetovne vojne in leta 1951 je tam živelo le 48 ljudi. Leta 1957 se je londonska mestna hiša odločila, da bo območje popolnoma očistila in območje obnovila.
Celoten Barbican je v lasti City of London Corporaton. V bližini so tudi dekliška šola, glasbena šola in londonski muzej, ki so tudi pisarne londonske vlade. Novo ime območja se nanaša na njegovo starodavno zgodovino: barbican v angleščini je trdnjavski stolp z vrati.
Stanovanjske stavbe in ploščadi so bile zgrajene v letih 1965-1976, šola za glasbo in dramo leta 1977, kulturni center je bil dokončan leta 1982. Kompleks velja za primer angleškega brutalizma. Dejansko gre za arhitekturo grobih betonskih površin in izpostavljenih masivnih struktur. Galerije in ploščadi imajo namesto ograj upognjene mesnate robove navzgor.
Na splošno so glavna stvar, zaradi katere je Barbican spomenik svoje dobe, nešteto plaval in prehodov. Mikrookrožje "klasičnega" modernizma je ločena hiša, ki stoji na zelenem travniku. In tu večplastna mreža prehodov prepleta hiše, tako da mreža postane celovit organizem, ki je kot vsak organizem sposoben rasti. S ploščadi Barbicana se mostovi mečejo v različne smeri - na ravne strehe sosednjih stavb, včasih pozneje zgrajene, včasih pa tudi prej kot on sam, v sosednji londonski muzej, do pisarniških stolpov v gradnji zdaj. Komunikacije za pešce in avtomobile, ločene v različne plasti prostora, interpretacija okrožja in mesta kot organizma - vse to so urbanistične ideje šestdesetih let. Tu so utelešeni z redko jasnostjo.
Zanimivo je potepati po Barbikanu, kot v katerem koli labirintu. Videti je kot potovanje, polno nepričakovanih dogodivščin: bodisi pod nogami odprte vrzeli s stolpi iz rimskih časov, zasebni vrtovi, nedostopni tujcem, nivoji pomožnih prostorov ali sto metrski trikotni stolpi plavajo izza ovinka in se obračajo na vas z en ali drug oster kot. Ozki prehodi gredo naravnost, zdaj se upognejo, zdaj se potopijo v temen, odprt trebuh stavbe. Ob sprehodu po okolici sem pogosto srečeval ljudi, kot sem jaz, ljudi z odprtimi usti in velikimi kamerami.
Betonsko telo območja je porozno kot kruh. Stanovanjska tla hiš-plošč so dvignjena na stebrih nad ploščadi za pešce, kot da bi bila postavljena na palete. Hiše si niso v bližini, mostovi pa so vrženi čez vrzeli v vsakem nadstropju. Nosilni nosilci štrlijo pod ploščami, na nekaterih točkah, ki stojijo poravnano s stropom, pa lahko pogledate daleč v globino med njimi. Zdi se, da je stavba glasbene šole raztrgana: ločeno - betonski okvir, ločeno - vanjo vstavljene kocke prostorov. Tudi parapeti na ploščadi, ki se konvergirajo pod pravim kotom, se ne zaprejo - med njimi ostane ozek razmik.
Ločen užitek je pogled na podrobnosti. Za stilobatne dele je razvit poseben fasadni vzorec. Vrata v različnih delih kompleksa so različna, vendar uporabljajo isti motiv: dolgo navpično okno, zaobljeno zgoraj in spodaj ali kovinska plošča enake oblike.
Kulturno središče Barbikana, središče celotnega kompleksa, je obrnjeno proti južni fasadi glavnega trga z ribnikom, cerkvijo in ostanki trdnjavskega zidu. Na drugi strani je zapuščen polkrožni trg (hkrati je streha spodnjih nadstropij kulturnega doma). To je pomembno londonsko kulturno območje: od zgodnjih osemdesetih let tam pogosto prirejajo zelo dobre razstave in tam je knjižnica. V preddverju in jedilnici je polno ustvarjalne mladosti.
Kulturni dom ima dobro ohranjeno notranjost: večbarvno osvetlitev kesonov, originalna vrata in, zdi se, včasih celo originalno pohištvo. Jedilnica in restavracija se nahajata ena nad drugo v različnih nadstropjih in sta opremljena s pohištvom iz šestdesetih let. V jedilnici sem si ogledal več stolov nizozemskega podjetja Ahrend, ki ga je oblikoval Friso Kramer. Označeni so z istim datumom - 1969. In sama stavba je bila zgrajena leta 1982. Riddle.
Pri nas modernizma tradicionalno ne maramo. Zdi se mi, da je najboljši način za razrešitev te stare sovražnosti ta, da moškega odpeljemo do Barbikana. Nemogoče je ne občudovati te arhitekture. Upam, da moje fotografije posredujejo delček vtisa, ki ga da ob prvem obisku.
