Mesto Corning je od sredine 19. stoletja znano kot središče proizvodnje stekla; tu je največje podjetje v tej panogi Corning Inc. Obstaja tudi velik muzej stekla, ki je Thomasa Phiferja najel za oblikovanje svoje nove zgradbe - za ogled vzorcev sodobne umetnosti in oblikovanja (na splošno muzejska zbirka vsebuje dela iz stekla iz različnih obdobij in ljudstev, začenši iz antičnega Egipta).
Nova stavba je obrnjena proti zeleni trati v središču muzejskega kampusa; v bližini je stavba steklarne Steuben, ki jo je Phifer spremenil v dvorano s 500 sedeži: tam obiskovalcem pokažejo postopek dela mojsterjev za pihanje stekla. Zgodovinska črna stavba je v nasprotju z novo, z belo matirano stekleno fasado, prerezano s 45-metrskim oknom. To steklo je izbral arhitekt, ker ga zaradi pomanjkanja prosojnosti dojema kot površino in opozarja na njegove lastnosti kot materiala.
V notranjosti se je Phifer omejil tudi na belo - da bi ustvaril vtis, da "ste vstopili v beli oblak." Ta barva poudarja večbarvnost eksponatov; v nasprotju z običajnimi muzeji niso nikakor vezani na stene, ukrivljene predelne stene pa prostor le delijo na ločena območja.
Posebna pozornost je bila namenjena razsvetljavi. Stekla se - spet za razliko od večine drugih muzejskih del - ne boji dnevne svetlobe, vendar vodoravna osvetlitev naredi predmete iz njega ravne, zaznane kot silhueta. Zato je arhitekt izbral zgornjo razsvetljavo, ki poudarja obseg in teksturo del.
