Stavba bo severno od Prepovedanega mesta, poleg urada olimpijskega stadiona "Ptičje gnezdo" Herzog & de Meuron. Z višino 65 m, dolžino 225 m in skupno površino 120 774 m2 je zasnovan tako, da prikazuje dela tradicionalne in sodobne umetnosti.
Jean Nouvel primerja svojo konstrukcijo s črto kaligrafa: svoj celoten projekt je utemeljil s to tradicionalno kitajsko umetnostjo.
Fasade bodo okrašene z vklesanimi kamnitimi ploščami, steklom in kovino, v notranjosti bo najbolj "svetel" prostor rdeča avla po celotni dolžini stavbe. Na strehi bo zimski vrt in restavracija, zagotovljen pa je tudi navpični "jašek" z mehko osvetlitvijo za razstavo grafičnih del. Odprtje muzeja je predvideno za leto 2015. Bil bo del ansambla še ne zgrajenega Muzeja sinologije in Muzeja za umetnost in obrt.
Zgodovina tega natečaja, tako izjemno prestižnega kot zaprtega, ni bila nič manj zanimiva od projekta. Informacije o Nouvelovi zmagi so se prvič pojavile avgusta 2012, a jih je arhitekt potrdil šele zdaj - vendar se uradni kitajski viri ne mudijo, da bi ga podprli. Hkrati se je natečaj začel leta 2010, ko se je za sodelovanje prijavilo več kot 150 arhitektov.
V polfinale se je uvrstilo 20 uradov - 7 kitajskih, med njimi MAD, Studio Pei-Zhu in delavnica Yun Ho Chan ter 13 zahodnih, med njimi OMA in UNStudio. V finalu je bilo le 5 udeležencev - Nouvelle, Frank Gehry, Zaha Hadid (tudi ti trije so se srečali v "super finalu"), Moshe Safdie in Herzog & de Meuron, ki so dirko zapustili po lastni volji.
Po besedah enega od udeležencev so si organizatorji želeli stavbo tako "ikonično", da bo zasenčila bližnje "Ptičje gnezdo". Samo tekmovanje je bilo izvedeno podrobno, s precejšnjim številom srečanj s strankami in potovanj na Kitajsko, čeprav je sestava žirije ostala skrivnost. Govorilo se je tudi o lobiranju pri njihovih finalistih po političnih kanalih. Jasen dokaz za to je bil ogled predsednika Ljudske republike Kitajske Xi Jinpinga v spremstvu Franka Gehryja v koncertni dvorani Walta Disneyja v Los Angelesu med obiskom kitajskega voditelja v ZDA.
N. F.
