Jekaterinburg-Arena je edino prizorišče svetovnega pokala FIFA 2018, ki ni bilo zgrajeno posebej zanj, ampak se je pojavilo kot rezultat obnove obstoječega stadiona. Zasnovan v duhu sovjetske neoklasicizma v skladu s takratnimi normami in pravili, je z leti uspel tako zastarati po svojih operativnih lastnostih kot arhitekturni spomenik.
Odločitev o preoblikovanju osrednjega stadiona v Jekaterinburgu v areno svetovnega razreda za nogometne tekme v skladu z zahtevami FIFA je povzročila veliko polemik. Prvič, ne tako dolgo nazaj je že komaj preživel obnovo, ki se je vlekla leta in spremenila njegov videz. Drugič, zdelo se je, da je nemogoče povečati kapaciteto na najmanj potrebnih 35 tisoč sedežev, saj je bilo treba ohraniti zgodovinsko fasado. Lokacija stadiona ni pustila manevrskega prostora: tesno je stisnjen med bolnišnične stavbe, ozemlje Uralske medicinske univerze in stanovanjske stavbe. Neposredna bližina je preprosto razložena: veliko športno igrišče na tem mestu je obstajalo tudi takrat, ko še ni bilo bolnišnice, zdravstvenega inštituta ali stolpnic. Pred revolucijo je bil tu velodrom, v času NEP - lesen stadion, imenovan po Leninu, v povojnem obdobju pa se je pojavil osrednji stadion, ki je postal najboljši stadion na Uralu.
Zasnovali so ga arhitekti lokalne podružnice Promstroyproekt na samem začetku petdesetih let. Central, ki je zrasel ducat metrov od
medicinsko mesto Georgy Golubev je videti kot drzna črta, ki je začrtana pod sverdlovskim konstruktivizmom.
Pretirano bujna, s portikom in parapetno steno, s stebri, na katerih so kipi športnikov in delavcev, z ločnimi nišami nad okni, nejasno spominja na Kolosej v obliki, v kateri je prišla do naših dni. Zahodna in vzhodna tribuna, ki organizirata prostor stadiona, sta spremenljive višine: v svojem središču sta trinadstropni, strmo se spuščata vstran, na severni in južni strani pa za vrati z obeliski so bili veliki odprti vhodi na polje.
Severna in južna tribuna sta bili zaključeni med obnovo, ki se je začela leta 2006 in je trajala skoraj pet let. Videti so bili lakonski in brezumni, kar je povzročalo veliko kritik in obžalovanja. Zdaj so jih podrli in namesto njih postavili začasne - za dvanajst tisoč gledalcev -, ki bodo po prvenstvu odstranjeni. Vendar tudi skupaj z njimi stadion v Jekaterinburgu ni dosegel norme FIFA, ki, ponavljamo, predvideva najmanj 35 tisoč sedežev za navijače.
To težavo bi lahko rešili le s povečanjem višine stadiona. Boki spremenljive višine so bili dvignjeni poravnano s parapetnimi stenami. Pravzaprav celoten zgodovinski del stadiona zdaj služi le kot fasada: atriji so zasnovani med njim in pravo vzhodno in zahodno tribuno.
Tak prehod z nedosegljivimi mejami med starimi in novimi zidovi je zahteval premišljen pristop k izbiri fasadnih materialov. Obloga mora biti čim bolj nevtralna, da se čim bolj zmanjša neizogibna disonanca, in vizualno zelo lahka, tako da se zgodovinska fasada pod težo novo dodanih nivojev ni zdela stisnjena ob tla.
Kot rezultat, so se oblikovalci odločili za fasadne kasete iz aluminija Gradas. Prebivalci Jekaterinburga so to gradivo že dobro poznali: prav on se je soočil z eno najslavnejših stavb v mestu -
"Jeljcinov center", ki ga je zasnoval Boris Bernasconi.
Za "Yekaterinburg-Arena" smo uporabili perforirane kasete, ki so dale zelo potrebno zračnost. Luknje na njih so okrogle, različnih premerov in se nahajajo diagonalno. Tehnologija Gradas vam omogoča, da jih naredite ne le v skoraj vseh velikostih v poljubnem vrstnem redu, temveč tudi v poljubni obliki: pravokotne, trapezne, ovalne, trikotne, sestavljene iz več geometrijskih oblik in izrezane po posameznem vzorcu.
Fasadne kasete Gradas so se izkazale za lahke ne samo vizualno, ampak tudi v dobesednem smislu, kar je močno poenostavilo njihovo namestitev. Izdelane so iz plošč aluminijeve zlitine, ki so debele le dva milimetra. Pritrjeni so bili na podsistem lahkih kovinskih profilov in pritrdilnih elementov U-Kon.
Osnovna velikost kaset na fasadi je 1.300 x 1.400 mm. Obstajajo kasete do 2.700 mm visoke, vendar jih je malo. Vsi elementi fasade niso občutljivi na korozijo, zlahka prenašajo temperaturne spremembe, kar je pomembno v ekstremnem celinskem podnebju Jekaterinburga, in jih je mogoče enostavno obdelati.
Podjetje proizvaja iste kasete ne samo iz aluminija, temveč tudi iz jekla in bakra. Vendar načrt arhitektov izključuje možnost plemenite patine, barva fasade bi morala ostati popolnoma predvidljiva.
Kasete so bile prevlečene z zaščitnim in dekorativnim prašnim premazom - sijajno sivo barvo AkzoNobel. Po tem so bili zgodovinski zidovi stadiona, ki so bili prej rumeni, prebarvani v sivo. Sprva je to povzročalo nezadovoljno godrnjanje meščanov, potem pa se je izkazalo, da je bila prav ta barva dana v obratovanje stadionu in je bila preprosto vrnjena v prvotno koloristično rešitev.
Vgrajena arhitekturna razsvetljava je nameščena na fasadi. Za perforacijo kaset je bilo skritih več kot šest tisoč LED-diod, kar bo omogočilo utelešenje kakršnih koli svetlobnih scenarijev, projektnih napisov in vzorcev in to ne samo na stenah, temveč tudi na strehi. Streho stadiona podpira osem stebrov. Običajno ni ravno, ampak konkavno, z zgornjo elastično membransko prevleko iz polimerne tkanine.
Skoraj vsi fasadni materiali za Jekaterinburg-Areno so ruske izdelave in zahvaljujoč temu je bila prvotna ocena zmanjšana za 79 milijonov rubljev. Tovarna Gradas se nahaja v kraju Khotkovo, v občini Sergiev-Posad v moskovski regiji, kar omogoča dostavo v kratkem času in odpravlja tveganja, povezana z nihanji deviznih tečajev.
