Staro pristanišče je srce Marseilla in seveda ena njegovih glavnih znamenitosti, iz katere se je začela zgodovina tega mesta. Okoli 600 pr tu so Grki pristali in ustanovili naselje z imenom Massalia, ki je tisočletja postalo pristaniško središče Sredozemlja.
Na območju Starega pristanišča je skoncentrirano ogromno arhitekturnih spomenikov, ki pa se je v turistično cono začelo spreminjati šele v zadnjih letih. V okviru celovite rekonstrukcije se njeno ozemlje izboljšuje, privezi se preoblikujejo v cone za pešce, ladje in tehnične konstrukcije, ki so bile prej nameščene ob nabrežju, pa na nove ploščadi, ki se nahajajo dlje od obale. Najpomembnejša stopnja pri ustvarjanju polnopravnega javnega prostora tukaj je bila gradnja novega paviljona, ki bo pristaniško ozemlje lahko uporabljal za različne prireditve v vsakem vremenu. Ekipa Normana Fosterja je bila postavljena pred težko nalogo, da zgradi objekt, ki kljub izjemni velikosti ne bi motil obstoječega videza pristanišča.
Rešitev, ki jo predlaga Foster + Partners, lahko v vsakem smislu imenujemo kompromis. Prvič, arhitekti tukaj niso začeli graditi polnopravnega volumna in se omejili na tipologijo uličnega paviljona, katerega meje so precej poljubne. Drugič, namesto stekla - morda najbolj tradicionalnega materiala za novogradnjo v zgodovinskem okolju - je bilo tu uporabljeno polirano nerjaveče jeklo. Prav iz nerjavečega jekla je narejen nadstrešek dimenzij 46 krat 22 metrov, ki je postavljen strogo vzporedno z nasipom in ga podpira osem tankih kovinskih nosilcev. Notranja ravnina nastale strehe deluje kot ogromno ogledalo, ki odraža cono za pešce, pristanišče, vodo, ladje in ljudi. Kot so si zamislili arhitekti, nova lopa ne bo le dokončno in udobneje videla nove cone za pešce, temveč bo tu omogočila tudi sejme, koncerte in javne predstave.
Zaradi videza zrcalne površine tako velike površine se pristaniški prostor vizualno znatno razširi in zdi se, da dobi dodatno dimenzijo. Paviljon pa daje posebno izraznost ne le nenehno spreminjajočemu se odsevu, temveč tudi minimalni debelini uporabljene jeklene pločevine. Tako tanek je, da ga je skoraj nevidno v panorami pristanišča - kot pravijo avtorji projekta sami, od daleč paviljon dojemajo kot "tanko srebrno nit na obzorju".
A. M.
