Kot kaže nedavna študija možganskega trusta NLA (New London Architecture), o kateri smo pisali že prej, je v Londonu v bližnji prihodnosti načrtovano graditi 236 novih nebotičnikov, katerih videz grozi, da bo močno spremenil videz mesto. Po tej študiji bo 77% novih stolpnic koncentriranih v vzhodnem Londonu, od tega 140 v samo petih četrti: Tower Hamlets, Lambeth, Greenwich, Newham in Southark.
V gradnji ali odobritvi je že več kot 200 stolpov, vendar se je javnost končno odzvala na prihajajočo preobrazbo mesta. Razlog za začetek kampanje za ustavitev gradnje stolpov je bila tožba, ki jo je sodišče zavrnilo zaradi izvedbe 29-nadstropne stavbe Davida Chipperfielda v bližini postaje Waterloo. Gradbena konstrukcija v višini 600 milijonov funtov grozi, da bo območje Westminster umaknjeno s statusa Unescove svetovne dediščine.
Kampanja se je začela z odprtim pismom tedniku The Observer z dne 29. marca 2014, v katerem so ugledni Londončani, med njimi umetnika Anthony Gormley in Anish Kapoor, filozof in pisatelj Alain de Botton, znana ruska zaščitnica dediščine MAPS Clementine Cecil, direktorica muzeja oblikovanja Dejan Sudžić, arhitekti David Adjaye, Chiperfield (!), Adam Caruso in Charles Correa so podpisali besede "Londonsko obzorje je brez nadzora".
Avtorji pisma svoje trditve utemeljujejo z dejstvom, da "univerzalni" videz nebotičnikov ogroža verodostojnost Londona. Hkrati gradnja stolpov nikakor ne ustreza potrebam mesta. Kljub temu, da bo ¾ novih stavb stanovanjskih stavb, poosebljajo samo interese in ambicije vlagateljev in jih ne rešijo pred londonsko stanovanjsko krizo. To dokazuje dejstvo, da bodo v stolpih luksuzna stanovanja. Z urbanističnega vidika stolp ni najbolj racionalna možnost za povečanje gradbene gostote (glej spodnjo sliko). Toda takšna rešitev na enem mestu močno obremeni prometni sistem. Hkrati ometi prihodnjih zgradb zgovorno pričajo o ne preveč taktičnem odnosu nebotičnikov do konteksta.
Podpisniki izražajo tudi nezadovoljstvo z londonskimi političnimi in mestnimi sistemi upravljanja. Eden njihovih glavnih ugovorov je bil, da "tako temeljna preobrazba poteka brez ozaveščanja javnosti, posvetovanja ali razprave": ta položaj je šokiral Londončane.
Kljub temu pa po rezultatih študije NLA načrtovalci in razvijalci, ki sodelujejo pri gradnji stolpov, trdijo, da so delovali izključno v okviru obstoječega - in precej premišljenega - sistema urejanja urbanizma, ki določa lokacijo stolpnic in njihovo nadstropnost omejuje njihov možen videz.
Pomembno je omeniti, da križarji na splošno niso proti visoki gradnji. Nezadovoljni so s kakovostjo dela urbanističnih oblasti in njegovim rezultatom, ki mestu grozi s temeljnimi spremembami.
Londonske oblasti so kot posredniki v tem konfliktu naredile korak k zaskrbljenim državljanom in rekle, da bodo preučile možnost ustanovitve komisije za videz mesta in o njej v bližnji prihodnosti razpravljale z zainteresiranimi stranmi.
Razvijanje soočenja razkriva akutnost dolgoletnih problemov, ki so nujni za vsa mesta na svetu. Postavljajo se vprašanja: ali ureditev urbanističnega načrtovanja deluje dovolj občutljivo na mesto in njegove potrebe, njegovo podobo, njegovo strukturo? In kako naj dejansko deluje?
