Kaj vemo o sodobni poljski arhitekturi? Zelo malo. Osebno sem se začel zanimati za to zaradi mojih poljskih prijateljev arhitektov in moje prirojene ljubezni do te države. Prijatelji jih niso postali takoj: sprva so mi sramežljivo skušali dokazati, da Rusi Poljakov ne marajo in so držali vljudno distanco. Mogoče komu ni bilo všeč, meni pa zagotovo ne. Zgodilo se je, da sem kot otrok pogosto obiskal Poljsko in je bila zame vedno zelo zanimiv kraj, na splošno pa sem oboževal poljsko literaturo. Kar zadeva arhitekturo … Zdi se, da je bilo vse, razen "domačih" zgodovinskih stavb, "pridobljeno" s pripadnostjo Poljske socialističnemu taboru. Sčasoma se je seveda začela pojavljati zanimiva moderna arhitektura - kot pravijo, bolj "evropska". Za stalinističnim stolpnico Palače kulture in znanosti v središču Varšave je postopoma zraslo darilo Sovjetske zveze, nakupovalno središče z valovito stekleno streho, ki je bilo takrat videti resnično inovativen projekt. S kakšnimi očmi ga bom danes gledal - ne morem reči, toda marsikaj v sodobni poljski arhitekturi se mi zdi vredno razprave.
Poljaki so ponosni na številne svoje rojake, predvsem pa na Nikolaja Kopernika. Po tem znanstveniku renesanse so poimenovani muzeji, nakupovalna središča in celo mestne ure, njegov portret je postavljen na skodelice, plakate, medenjake itd. In zdaj se je v središču Varšave pojavil znanstveni center, imenovan po njem.
V Varšavi sta organizirana dva glavna poljudnoznanstvena dogodka: Festival znanosti in Znanstveni piknik. Leta 1997 so organizatorji teh festivalov prejeli nagrado Hugo Steinhaus in se odločili, da bodo ustanovili ustanovo, ki bo združevala funkcije muzeja in izobraževalnega središča, kjer bo naravoslovne procese mogoče razložiti na dostopen način. Kot rezultat tega je bil leta 2005 objavljen natečaj za projekt raziskovalnega središča. Nepričakovano za vse je zmagal RAr2 Laboratorium Architektury, biro iz mesta Ruda Slaska, ki je bil na Poljskem praktično neznan, v tujini pa že znan.
Takrat so imeli ti arhitekti že veliko zanimivih projektov, a le malo izvedb, zato je bila zmaga na natečaju za objekt v središču Varšave, na bregovih Visle, zanje velik uspeh. Žirija je svojo soglasno izbiro utemeljila tako: "Koncept, ki ga je predlagal studio RAr2, se je idealno prilegal pokrajini in se ujemal z urbanističnim kontekstom tega dela Varšave."
Od zunaj je znanstveni center, kot so predvideli arhitekti, podoben vulkanu. K temu pripomorejo vlaknene cementne plošče različnih odtenkov rdeče in rjave barve, ki so jih izbrali krajinski arhitekti, inženirji, umetniki in geologi, steklo z brizganjem v obliki rdečih pik, ki od daleč spominjajo na luknje, okenske luči, ki vzbujajo asociacije na vulkanske kraterje. Stavba se nadaljuje v pokrajini: okoli nje je "Park raziskovalcev", ki ga imajo meščani zelo radi, na strehi pa je postavljen "Geološki park".
V samem središču si lahko ogledate in sodelujete v številnih interaktivnih znanstvenih razstavah za odrasle in otroke ter obiščete planetarij, ki se nahaja v dodeljenem obsegu. Tematske razstave se imenujejo "Svet v gibanju", "Človek in okolje", "Korenine civilizacije", "Območje svetlobe", za najmanjše, ki šele začenjajo spoznavati svet, pa razstava "Bzzz!" Vseh eksponatov se je mogoče in jih je treba celo dotakniti, pa tudi tekmovati z drugimi obiskovalci centra v premikanju kroglic po mizi z močjo misli, naročiti se v laboratorij za izvajanje kemičnih eksperimentov in nositi posebna očala, da se boste počutili kot pravi raziskovalec. Eksperimentov se ni treba bati - navsezadnje nihče ne more dati dvojke za nepravilen odgovor, nasprotno: osebje centra vam bo na vse možne načine pomagalo pri pridobivanju znanja. Za tiste, ki so lačni, je na voljo kavarna z zemeljskimi sendviči, kavo in kotiček za sprostitev.
Moram reči, da je čas, ki je minil od odprtja centra novembra 2010, Visla občasno preplavil bregove in preizkusil Kopernikov center na trdnost. Vendar je uspešno stal in bil nominiran za glavno arhitekturno nagrado Evropske unije - nagrado Mies van der Rohe.
Moji prijatelji, poljski arhitekti, so stavbo Centra Kopernik soglasno priporočili kot odličen primer moderne poljske arhitekture. Vprašanje odnosa Rusov do njih je sčasoma samo po sebi izginilo in z veseljem so prišli v Moskvo, kjer jim je bil zelo všeč stalinistični imperij in ruska dekleta, ki so se tako spretno gibala v visokih petah.
