Raziskovalni inštitut São Pau, ki so ga zasnovali PichArchitects - Pich-Aguilera in 2BMFG Arquitectes, je del zgodovinskega kompleksa te bolnišnice, ki leži ob obsežni Casa de la Convalescència - Unescovem spomeniku, ki je bil dokončan šele leta 1930 kot primer Katalonski secesijski slog. To nekdanjo bolnišnico je zdaj prevzela Avtonomna univerza v Barceloni.
Za usklajevanje nove stavbe z zgodovinskim "sosedom", vendar se izognili kopiranju, so arhitekti za fasade izbrali ukrivljene keramične plošče, ki so na njej nameščene kot ažurna zavesa - ščitijo pred sončno toploto, vendar ne preprečujejo svetlobi vstopanje. Zunanja stran plošč - barve naravne terakote - odseva ton fasad Casa de la Convalescència, z notranje strani stavbe ali, če jo gledamo od spodaj ali s strani, pa je vidna njihova "napačna stran", prekrita z barvno glazuro. Njeni odtenki so vzeti iz mozaične obloge kupolov zgodovinske stavbe - natančneje, že prej spominjajo na barvo teh kupol.
Stavba s skupno površino 9.700 m2 ima dva podzemna in štiri nadzemne nivoje. Zamišljena je kot montažna zgradba, da bi zmanjšala čas in stroške gradnje, predvsem pa zmanjšala vpliv na okolje. Iz istega razloga je namesto rušenja možna demontaža, po kateri je mogoče materiale ponovno uporabiti.
Vendar pa je za odložitev rušenja vsako nadstropje 80m x 11m brez podpor, kar omogoča njegovo razdelitev po želji in prilagoditev novi funkciji. Tako bo stavba lahko ostala v povpraševanju čim dlje.
Kolikor je bilo mogoče, je projekt brez vseh nepotrebnih komponent: spuščeni stropi, ograje, različne vrste premazov. Izbrani materiali - z majhnim vplivom na okolje in z nizko vsebnostjo ogljika (v nasprotju z na primer nerjavnim jeklom).
Na nadstrešnici nad streho so nameščene sončne celice, ki jih načrtujejo ozelenitev. Meteorna voda se zbira v 40 cm debelem cisterni s površino, ki je enaka celotni strehi. Služi kot toplotni in zvočni blažilnik, ki ščiti stavbo pred pregrevanjem in hrupom, voda pa namaka streho in straniščne cisterne.
Konstrukcija vpliva tudi na kakovost zraka v mestu: fasada v pritličju je prekrita s fotokatalitičnimi delci, ki so sposobni zajemati in razgrajevati onesnaževala zraka.
Stroški stavbe znašajo 1.300 evrov na kvadratni meter, zaradi česar je varčna.
