Najvišje in največje stavbe iz lepljenega lesa gradijo predvsem v Evropi, kjer daje ton avstrijska lesarska industrija, in v Kanadi, kjer raziskovalna organizacija znanega zagovornika lesene večnadstropne gradnje, arhitekta Michaela Greena, aktivno deluje; Avstralija je pred kratkim zgradila tudi 10-nadstropno leseno stanovanjsko stavbo in le iz ZDA ni novic o visoki gradnji lesa.
Ameriška gozdarska industrija (Les mehkega lesa in dvonacionalni svet lesa mehkega lesa) se je odločila, da bo to popravila: v sodelovanju z Ministrstvom za kmetijstvo ZDA (USDA) je objavila natečaj za stavbo dolžine najmanj 24 metrov z lepljenimi LVL-, LSL - ali CLT-les. Po mnenju organizatorjev naj bi realizirana stolpnica kot nazorni primer najnovejšega tehnološkega napredka dala zagon razvoju lesene gradnje, ki bo v prihodnosti celotno industrijo premaknila naprej, povečala število delovnih mest in zaposlitev podeželskega prebivalstva in pospeši obnovo gozdov. Po besedah Michaela Greena je danes edina ovira za val lesene gradnje pomanjkanje dobre reklame.
Takšno oglaševanje bi morala biti dva projekta, ki sta si razdelila nagrajeno mesto - "475 West 18th" od arhitektov SHoP in "Framework" iz Lever Architecture. Obe ekipi-finalisti sta prejeli 1,5 milijona dolarjev za kritje stroškov prve faze - raziskav, oblikovanja in iskanja strukturnih rešitev. Ta stopnja je najpomembnejša, saj ravno ta upočasnjuje industrijo in nosi glavne dodatne stroške v primerjavi s tradicionalnimi načini gradnje: malo jih je pripravljenih vlagati v raziskave novih gradbenih materialov, v inženirske izračune redko uporabljenih shem in iskanje vrzeli v obstoječih regulativnih dokumentih. Ker je bil cilj natečaja izbrati ekipo, ki ne bo le predstavila najboljše arhitekturne rešitve, temveč jo bo tudi lahko izvedla, so morali tekmovalci že v zgodnji fazi pridobiti podporo lokalnih oblasti: obstoječe norme omejujejo stavbe z leseno podporno konstrukcijo na šest nadstropij, vendar bodo za nagrajence narejene izjeme, ki bodo kasneje morda postale pravila.
475 West 18th, New York, NY
Razvijalec - 130-134 Holdings LLC in Spiritos Properties, SHoP Architects, konstrukcije - Arup, inženirski sistemi - Icor Associates, okoljski svetovalec - Atelier Ten.
Jeseni 2016 se bo na Manhattnu s pogledom na znameniti park High Line začela graditi 10-nadstropna 36-metrska stanovanjska zgradba. Na skupni površini 4645 m2 bo komercialni prvi nivo, petnajst 3-, 4- in 5-sobnih stanovanj pa na preostalih devetih: sodeč po lokaciji hiše in površini stanovanj, to bo stanovanje zelo visokega razreda. Mreža okvirja je na fasadah ojačana s temnim lesom, notranjost pa okrašena z velikimi odprtimi površinami iz naravnega lesa. Projekt predvideva dvakratno zmanjšanje porabe energije glede na veljavne predpise: to bi moralo zgradbo pripeljati do "platinastega" LEED certifikata.
Framework, Portland, Oregon
Razvijalec - Beneficial State Bancorp Bank in Home Forward Investment Company, arhitekti - vzvodni arhitekti, konstrukcije - KPFF, inženirski sistemi - PAE, svetovalec - Arup.
Lever Architecture je ponudil obnovo banke za razvoj nepremičnin v Portlandu. Novih 12 nadstropij s skupno površino 8361 m2 bo imelo mešano funkcijo s petimi pisarniškimi in petimi bivalnimi etažami, javno streho in javnim odprtim nadstropjem, v katerem bo stalna razstava o zasnovi in gradnji stolpnice. Za razliko od drugega finalista natečaja, Framework predlaga razvoj "cenovno dostopnih" stanovanj, ki so lahko namenjena lesarjem, ki so neposredno vključeni v proizvodnjo samega predmeta. 40-metrska stavba ima nosilni zlepljeni nosilni okvir in plošče CLT, dolge do 15 metrov. Predvideni datum zaključka gradnje je december 2017.
Podrobneje ni mogoče opisati videza ali prostorske rešitve načrtovanih stavb, saj niti avtorji niti organizatorji natečaja ne razkrijejo risb in ne dajo podrobnih informacij. Možni stroški takšnih predmetov se, sodeč po dokončanih evropskih stavbah, gibljejo od 9 do 33 milijonov dolarjev.
