Novo leto hotela Belgrade, zgrajenega leta 1976 v tandemu s stolpom dvojčkov na Smolenski ulici, se je začelo z zaključno slovesnostjo obnove. Dejstvo samo po sebi je nenavadno, saj so praviloma gostje in novinarji povabljeni na odprtje nečesa. A tukaj so nasprotno pozvali, naj zaprejo, skupaj in javno uničijo steno, se sprehodijo po praznih tleh, pogledajo v stare sovjetske sobe z zvitimi svetilkami, delno odstranjenim pohištvom, a vseeno z enakim osupljivim pogledom na Moskvo River in znameniti stalinistični nebotičnik ministrstva za zunanje zadeve, ki se nahaja zelo blizu. Hotel v prvotni obliki - stavba pa od njene gradnje ni bila nikoli obnovljena - so zbrani tisti dan videli zadnjič. Že 15. januarja so začeli gradbena dela.
Projekt rekonstrukcije in prenove hotela, ob upoštevanju zahtev znane hotelske verige Azimut Hotels, je razvil ruski arhitekturni biro T + T Architects. Najprej so morali avtorji upoštevati pomen in posebnosti lokacije - na enem izmed glavnih trgov mesta. Smolenskaya Square je nastal v prvi polovici 20. stoletja, njegova glavna prevlada pa je nebotičnik zunanjega ministrstva. Dva enaka stolpa beograjskega hotela in hotela Golden Ring, ki ob vzhodnem trgu obdajata trg, zgrajena v letih 1976 in 1973, sta bila zasnovana za dokončanje ansambla - kot velike, široko razporejene propileje pred stalinističnim stolpnico.
Vključitev beograjske stavbe v kontekst mesta je prisilila avtorje, da so opustili pomembne spremembe v njeni arhitekturi, čeprav so nekatere prejšnje različice projekta predvidevale bolj opazne spremembe. Dolgo delo znotraj delavnice in z moskovskimi oddelki (projekt je bil upoštevan in
o arhitekturnem svetu) pomagala najti najboljšo možnost, osredotočeno na ohranjanje zgodovinskega videza modernističnega stolpa. Ritem, tekstura in barvna shema fasad, postavitev oken, celovitost kompozicije - vse je bilo treba ohraniti, obenem pa osvežiti in posodobiti stavbo. Odločili smo se, da bomo nekdanje stene rekonstruirali z izrazitim navpičnim vzorcem in prepoznavnimi rebrastimi deli, tako da bomo vse stare materiale zamenjali z novimi, tehnološkimi in sodobnimi.
Torej bo obstoječo strukturo aluminijastih regalov-prečk z dvojno zastekljenimi okni nadomestila nova zasteklitev z različnimi stopnjami prosojnosti, vendar enaka prvotni senci. Na oddaljenih območjih je predvidena uporaba zatemnjenega stekla z mehkim odtenkom, v sobah - popolnoma prozorna in visoka okna, ki gostom omogočajo panoramski pogled. Stene bodo obložene z matičnimi ploščami, ki bodo prav tako ponavljale teksturo in barvo zaključka rekonstruirane stavbe. Poleg tega so arhitekti s pomočjo dodatnih dekorativnih vertikalnih letvic predlagali, da se stavbi da vitki, napeti videz. Prvo nadstropje bo pokrito z novim vitražom iz bistrega, izredno prozornega stekla. Na svojem mestu bodo ostali le kamniti stebri ob dnu stavbe. Obnovljeni bodo, očiščeni umazanije in prog ter osvobojeni razpok. Ti masivni, rahlo vbočeni stebri iz naravnega kamna bodo postali eden najbolj oprijemljivih opomnikov na resnično zgodovino stavbe, materialni del stavbe iz sedemdesetih let, ki si jo lahko ogledamo na razmeroma bližnji razdalji.
V zgornjem delu dvajstnadstropnega paralelepipeda hotela se bo pojavila dvonadstropna steklena nadgradnja z eliptičnim načrtom. To je najpomembnejši dodatek med vsemi, ki ga je uvedla sedanja rekonstrukcija, ker se je podobna nadgradnja pojavila na dvojčku stolpa hotela Golden Ring leta 2003, novi stekleni volumen nad Beogradom pa bo le obnovil simetrijo ansambel. Sami arhitekti pa priznavajo, da če se jim ne bi bilo treba ozreti na že obstoječo nadgradnjo nad sosednjo hišo, bi raje imeli pravokotno obliko - ta možnost je bila predlagana celo v eni izmed možnosti projekta.
V notranjosti steklene nadgradnje bo urejena restavracija s panoramskim razgledom na mesto in reko Moskvo. Odločeno je bilo, da se prosti del strehe okoli elipse izkoristi z letnimi terasami restavracije in opazovalnimi ploščadmi. Tam bodo v zgornji nadgradnji majhne trgovine, fitnes in kavarna.
Druga pomembna naloga oblikovalcev je bila poudarjanje glavnega vhoda hotela. Zdaj ga ni preveč enostavno najti - brez vizirja, brez luči, vrata se združijo z ozadjem prvega nadstropja. Da bi odpravili to pomembno pomanjkljivost, so avtorji predlagali, da se vhod zapre s širokim okvirjem pravokotnega črnega portala - takšen poudarek bo jasno viden na ozadju bistrega stekla z minimalnimi fugami, ki odpira avlo hotela. Arhitekti so predlagali tudi postavitev fasetiranega prosojnega vizirja nad vhodom - vendar je izvedba tega elementa še vedno vprašljiva.
Notranji prostor hotela, ki naj bi po zaključku obnove zahteval štiri zvezdice namesto treh, se bo bistveno spremenil. Inženirski sistemi bodo v celoti zamenjani. V podzemnem delu se bo pojavilo novo parkirišče. Vsi prostori, vključno s preddverjem s širokimi stopnišči in konferenčnimi dvoranami, bodo usklajeni s standardi operaterjevega omrežja.
Na primeru Beograda pričakuje, da bo kupec uvedel koncept pametnega hotela, ki daje prednost funkcionalnosti, kratkosti in izdelavi. Zato bodo sobe opremljene s tehnološkimi novostmi, vhodna avla se bo spremenila v coworking cono, kjer se boste lahko sprostili ob skodelici kave ali v službi, organizirali poslovna srečanja 24 ur na dan. Trgovina je predvidena v drugem nadstropju. Zaradi razvoja neuporabljenih tal se bo število sob povečalo s 236 na 474 sob. Eno nadstropje bo v celoti predano šestim velikim konferenčnim dvoram. Z eno besedo, Beograd ob ohranjanju prepoznavnih znakov zgodovinske identitete stavbe klasičnega modernizma obljublja, da bo postal udoben, tehnološki, a dokaj ugoden mestni hotel na privlačni lokaciji. Prenovljena stavba naj bi se odprla do leta 2018.
