Zgodovina gledališča "Comédie de Bethune" se je začela v osemdesetih letih, ko so oblasti regije Nord-Pas-de-Calais na severu Francije v majhnem mestu Bethune - kot del splošnega francoskega programa - ustanovile nacionalno gledališko središče. "decentralizacije" gledališkega življenja in ukrepi za kulturni razvoj območja. Leta 1992 je bilo gledališče postavljeno v cirkuškem šotoru, leta 1993 se je preselilo v zgodovinsko skladišče prahu, zgrajeno po Vaubanovi zasnovi. Vendar je potreboval prostornejšo in udobnejšo sobo in za te potrebe je bil izbran zapuščeni kino Palace iz tridesetih let, od katerega je do takrat ostal samo okvir.
Mladi arhitekt Manuel Gautran je s svojim birojem zmagal na natečaju za obnovo kina leta 1994. Po njihovem načrtu je bila prva faza rekonstrukcija glavne stavbe; na drugi stopnji - dodati dodaten volumen s pomožnimi prostori. Takratno popolno izvedbo projekta je ovirala potreba po rušenju stavbe na sosednjem mestu, zato je bil leta 1999 izveden le prvi del.
Prenovljena zgradba je kompaktno prilagodila oder in tehnične prostore, avditorij in prostore za obiskovalce. Arhitekti niso poskušali skriti velikega volumna stavbe, temveč so le nekoliko zaokrožili njeno obliko in betonske fasade pobarvali v bogato češnjevo barvo. Izbira tega odtenka ni naključna: gre za sklicevanje na rdeči žamet tradicionalnega gledališča in, kar je še bolj zanimivo, aluzija na opečno barvo, značilno za regijo. Če barva opeke ni bila dovolj svetla, so bile fasade na tem območju pogosto pobarvane v podobnem tonu, da bi povečali kontrast stavbe z oblačnim nebom severne Francije.
Vzorec črne glazirane opeke, ki poteka v rombih po celotnem volumnu, zmede običajno lestvico. Zgradbo v obsegu ulice obnavlja poustvarjena fasada kina "Palace", vpisana v celotno kompozicijo. Spomniti je treba, da je bila porušena leta 1990, kasneje pa je bilo odločeno, da bo fasada obnovljena kot del zgodovinske dediščine Bethune.
Drugi, nerealizirani del projekta je ostal le 10 let na papirju. Nazadnje je bila leta 2009 porušena hiša na sosednji vogalni parceli: s tem je bil sproščen prostor za razširitev pomožnih prostorov, ki jih je gledališče toliko potrebovalo. Za to razširitev je bil izveden drugi natečaj, Manuelle Gautrand Architecture pa je spet postala nagrajenka in ni zamudila priložnosti za dokončanje in izboljšanje lastnega projekta.
Poleg gradnje prizidka so arhitekti uspeli spremeniti tudi del projekta, ki so ga prej izvedli. Z leti so se gradbeni predpisi bistveno spremenili, zato je ta prenova vključevala tudi prilagajanje prostorov novim zahtevam. Gledališče je postalo bolj dostopno za osebe z omejeno mobilnostjo.
Pravokotni volumen podaljška je zasnovan čim bolj preprosto in funkcionalno. Lokacija mesta na vogalu omogoča, da se gledališče odpre na dveh ulicah hkrati. Preddverje v pritličju povezuje novi del z zgodovinskim in združuje vse funkcionalne tokove. Fasada je odeta v izmenično mat in sijajne črne kovinske plošče. Diagonalne smeri tvorijo diamantni okras in vizualno povezujejo nov volumen z rombi na češnjevi fasadi devetdesetih let. Poleg tega lahko tukaj zasledimo vir navdiha za arhitekte - delo francoskega abstraktnega umetnika Pierra Soulagesa.
Po mnenju avtorjev projekta je zelo pomembno, da ustreza duhu časa, zato je nova knjiga izdelana v povsem drugačnem slogu kot njen "starejši brat". Zdaj videz stavbe v celoti odraža tri faze njene zgodovine - trideseta leta prejšnjega stoletja in dve rekonstrukciji arhitekture Manuelle Gautrand.
