Včasih ga imenujejo tudi "francoski Rim" zaradi količine in kakovosti tam ohranjenih antičnih spomenikov. Zato je muzej, posvečen njej, za mesto izjemno pomemben projekt. Elisabeth de Portzamparc si je pravico do zasnove pridobila na mednarodnem natečaju v letih 2011–2012, kjer sta bila njena tekmeca Richard Mayer in Rudy Ricciotti.
Lokacija muzeja je bila izbrana v skladu s statusom: poleg rimskega amfiteatra, ki je nekoč sprejel 25.000 gledalcev, na meji starega in novega mesta. Očitno izhodišče za arhitekta je bil dialog med starodavnim prizoriščem in lastno stavbo. Zgradila ga je v nasprotju: če je starodavni cirkus kamnit, zaobljen, s prozornimi oboki fasade, potem je muzej rimske civilizacije pravokoten v načrtu, s tekočo stekleno lupino, ki spominja na tkanino, kar Portzamparc primerja s togo.
Drugi vir navdiha so mozaiki, pomembna oblika umetnosti za Rim, ki spominja tudi na fasado muzeja. Zunanje stene stavbe sestavljajo notranji sloj penastega betona, nato kovinske plošče, na zunanji strani pa 6708 steklenih trakov s skupno površino 2500 m2, nameščenih na okvir iz nerjavečega jekla. Vsak trak je sestavljen iz sedmih kvadratnih modulov, natisnjenih na sitotisk. Ta rešitev je omogočila odpravo drage in dolgotrajne tehnologije ukrivljenega stekla.
Muzej bo za javnost odprt šele junija 2018 (razstavo je oblikovala tudi Elisabeth de Portzamparc), vendar že zdaj lahko cenite njegovo zgornjo teraso, od koder lahko občudujete areno in mesto onstran. Poleg tega bo stavba postala del "mestne promenade" z novimi prehodi in perspektivami.
Sama stavba je med "zelenimi" komponentami projekta prejela brezplačen načrt s tankimi nosilci - toplotno črpalko.
