Zelenogorsk je del tako imenovanega okrožja Kurortny v Sankt Peterburgu, ki se razteza vzdolž severne obale Finskega zaliva več kot 50 km. Peščene plaže ob obali, iglasti gozdovi in številne slikovite reke so te kraje naredile skorajda najbolj privlačne za gradnjo vseh vrst penzionov, počitniških domov in ambulant. Aktivni razvoj območja se je začel sredi petdesetih let, danes pa doživlja nov razvojni val - za izvajanje ambicioznih razvojnih projektov se rušijo moralno in fizično zastarele strukture sovjetske dobe. In če so pred pol stoletja v Zelenogorsku gradili predvsem sanatorije, so danes po hotelih in apartmajih veliko večje povpraševanje. Pred nekaj leti je arhitekturni studio "Evgeny Gerasimov in partnerji" prejel naročilo za objekt prav takšne tipologije - apartmajski hotel naj bi bil zgrajen na mestu nekoč najbolj priljubljene restavracije v Zelenogorsku "Olen". Zasnoval ga je arhitekt Sergej Evdokimov, ljudje so ga ljubkovalno vzdeli "Oleshka", slovel je ne toliko po jedilniku kot po spektakularni modernistični stavbi s širokimi terasami in slavno zasukanem spiralnem stopnišču, vendar ljubezen javnosti restavracije ni rešila pred razpadanje. Ko je Olen dobil novega lastnika, je bil že v takem stanju, da strogo gledano ni bilo več kaj obnoviti.
Mesto, namenjeno namestitvi apartmajskega hotela, je pravzaprav trg, ki ga na dveh straneh omejuje iglast gozd, na dveh straneh pa ceste (z juga Primorske avtoceste, z vzhoda - Kavalerijska ulica). Na drugi strani avtoceste, torej bližje morju, je Zelenogorski park kulture in prostega časa, čez cesto pa cerkev v imenu Kazanske ikone Matere božje. Hkrati tudi sama avtocesta teče precej nižje od trga, zato arhitekti niso imeli vprašanj, kam naj usmerjajo večino sob prihodnjega hotela - kaj bi lahko bilo bolj zdravo kot pogled na morje, ki se je lesketalo skozi kosmate smrekove veje. K utrditvi duha prispeva tudi pogled na cerkev - številna stanovanja se obračajo tudi na belo večkupolno cerkev.
Hotel je sestavljen iz treh stavb, ki jih združuje skupni stilobat, na strehi katerega je na višini dveh metrov nad tlemi urejeno notranje dvorišče. Stilobat je lakoničen in cementno siv - če pogledamo s strani, bi lahko pomislili, da je preživel od prejšnje stavbe; vendar ni tako. Preprostost sivih oblik v očeh vedenega opazovalca pomenske povezave med novo stavbo in predhodnico; klet je obkrožena s širokimi koraki odprtih stopnišč - prav ta ustvarjajo občutek podobnosti s "klasičnim" modernizmom sedemdesetih let. Če pa ne poznate podrobnosti zgodovine kraja, je sam stilobat videti primeren; z jugozahoda je soseden z enonadstropnim fitnes centrom, enakim kamnito sivim in razrezanim s pikčastimi vodoravnimi okni. Hrib severnih balvanov je zelo prikladno nameščen ob svoji prostornini - zdi se, da je športni podaljšek izklesan iz istega kamna.
Nad dnom enobarvnega je konec: primeri so podobni majhnemu večbarvnemu mestu in na prvi pogled je celo težko uganiti, da jih je točno tri, ne šest ali sedem. Klasična tridelna struktura stanovanjske stavbe je prikrita z arhitekturnimi sredstvi ali celo razdrobljena na dele, ki so vizualno manjši, kot so v resnici. Ta učinek se izkaže še posebej za močan pogled na jugovzhodni kot stavbe, od koder sta vidni dve sosednji stavbi (najdaljša je # 1, najmanjša kvadratna pa # 2). Sončno bela, črno-premogova, žlahtna terakota, siva (vendar ne več betonska, temveč stekleno-kovinska) - nasprotno potujeta drug drugemu in niti za minuto ne pustita očesa dolgočasiti. Zdi se, da je vse skupaj sestavljeno iz elementov različnih tekstur, kot je volumetrična sestavljanka
Pomembno je, da sprememba barv in tekstur ni poljubna, temveč skrbno motivirana. Vzemimo glavno stavbo: strogo gledano gre za preprost paralelepiped, ki se razteza vzdolž Primorske avtoceste. Njene stene so bele. Toda pred glavnim delom, obrnjenim proti morju, se zdi fasada presenetljivo lahka in prozorna plast lož, sestavljena iz stekla, kovine, zraka in preprostih, čistih linij urejenega sivega reza. Zastekljene lože - zemljepisna širina sever; toda steklo je kakovostno, okvirji so tanki, skoraj nevidni; za steklom so vidne bele stene. Na desni, nad kratkotrajno plastjo lož, se dviga veliko okno - "TV" (ali "periskop"; tehnika, ki je danes priljubljena v nizozemski arhitekturi, in ne samo v njej), delno trči vanjo, prekrit gosto bakreno-terakotno usnje. Zdi se, da je rjavi volumen svojo pravokotno glavo postavil na stekleno sosedo in išče nekaj na obzorju Finskega zaliva. Na nasprotni strani je na vzhodnem koncu istega dolgega telesa še en risalit, majhen, navpičen in črn. Z eno besedo, arhitekti uporabljajo vsako polico fasade kot izgovor za igro z gledalcem: uganite, kaj je pred vami, ena stavba, in če jih je več, potem koliko? Vendar so plastična sredstva zmerno lakonična in uporabljeni materiali so dovolj kakovostni, da so fasade videti čiste in lahke, sploh ne preobremenjene z igro oblik.
Treba je opozoriti, da se je tu Jevgenij Gerasimov spet izkazal kot arhitekt, ki je z lahkoto in svobodo deloval v različnih slogih. V zadnjem času je strokovni tisk razpravljal o hiši na Ostrovskem trgu, ki jo je Gerasimov zgradil v samem središču Sankt Peterburga - primer skrbno izvedenega (kar je v našem času redko) arhitekturnega historicizma. Tu na obali zaliva najdemo subtilen in kakovosten modernizem, ki ga poživijo duhovite stereometrične kombinacije volumnov, izmenične teksture različnih arhitekturnih "kož" in obsežne zasteklitve. Vse skupaj je omogočilo ustvarjanje hotela s poudarjeno sodobno arhitekturo, evropskega duha (najprej mi pridejo na pamet podobna iskanja Nizozemcev). Ta arhitektura po eni strani izpolnjuje vse sodobne standarde, po drugi strani pa se poklanja modernistični preteklosti kraja.
