V velikih stanovanjskih projektih zadnjih let se Riken Yamamoto sklicuje na dejansko današnjo idejo "domače pisarne", kjer se kombinacija stanovanjskih in pisarniških prostorov ne zgodi, kot smo vajeni - na ravni posameznih delov stavbe, ampak v vsaki določeni celici, ki se lahko spremeni v en in drugi način.
Japonci so prisiljeni trpeti za zelo visoko gostoto prebivalstva, zato je iskanje novih priložnosti za prostor za življenje zanje najpomembnejše. Socialna stanovanja preprosto ne morejo zagotoviti družin z velikimi površinami, arhitekt pa mora poiskati poti, kako z minimalnim prostorom narediti ta bivalni prostor človeški, udoben in racionalen. Riken Yamamoto je našel izhod v sistemu pisarniško-bivalne enote, ki ga imenuje "soho", pa tudi v uporabi prozornih materialov, ki omogočajo vizualno razširitev teh miniaturnih zasebnih prostorov. Po mnenju Yamamota vrsta domače pisarne poleg racionalne rabe prostora omogoča tudi "enostaven izhod iz komunikacije z zunanjim okoljem".
Leta 2003 je Riken Yamamoto skupaj s Toyo Ito in več drugimi arhitekti začel delati velik projekt v središču Tokija - sodišče kanala Shinonome blizu postaje Tokio, ki ga je naročila velika japonska gradbena korporacija. Težava je bila negativna podoba samega območja, nasičenega z industrijskimi objekti. Ljudje tam preprosto ne bi želeli živeti, mestne oblasti pa so se na Yamamoto obrnile s predlogom, da naredijo projekt, ki bi spremenil sam videz te industrijske cone.
"Začetni omejevalni parametri, pravi Riken Yamamoto, so bili barva kompleksa in njegova dovoljena višina." Kot glavni arhitekt projekta je takrat izbral glavne smeri stavbe in višino. Kot rezultat se je izkazal kompleks 14-tažnih stavb, ki se nahajajo znotraj 10-nadstropnih stavb, med katerimi poteka notranja ulica v obliki črke S. »Ker se Shinome nahaja v središču mesta, smo takoj vztrajali, da je treba kombinirano uporabo kompleksa, tj. deloma pisarno, potem bo zagotovo ustvaril povezavo z zunanjim okoljem, tk. poslovne dejavnosti vedno gredo zunaj zidov te pisarne."
Shinome je mešanica domov in služb, ne hiš ob delovnih mestih, pravi Riken Yamamoto. "Potencial kolektivnih stanovanj smo poskušali povečati z umestitvijo pisarniške funkcije v to stanovanje." Ker so površine posameznih pisarniških in stanovanjskih enot zelo majhne, se je arhitekt odločil, da jih bo "odprl" s pomočjo tako imenovanih "skupnih teras" v dveh nadstropjih, naključno nameščenih po celotni stavbi. Podobni so majhnim dvoriščem, kot da bi jih "zarezali" v maso obzidja, iz katerega so odnesli ogromne kvadratne bloke. Zahvaljujoč terasam je stavba po mnenju Yamamota maksimalno odprta za zunanje okolje. Druga strukturna značilnost tega kompleksa so "sobe v preddverju", sobe, ki se lahko uporabljajo tako za otroke kot za hobije. Vsaka "skupna terasa" je obdana s temi sobami osmih stanovanjskih enot, kar ima za posledico približno četrtino celotnega prostora majhnega pisarniškega stanovanja s površino 55 m². m. je odprt za naravno svetlobo. Da bi tako velike kvadratne sobe naredili "preddverji" z omejenim prostorom, kuhinje in kopalnice, ki jih v majhnih stanovanjih običajno stisnejo na območje, ki meji na hodnik, so tu, nasprotno, napotene na okno, ki jim tudi daje dnevna svetloba.
Preostale "enote" so od hodnikov ločene s steklenimi predelnimi stenami, notranji hodniki pa so ravno zaradi teras, ki potekajo po celotni stavbi, deležni dnevne svetlobe in izmenjave zraka. Povsod v bivalnem prostoru je Riken Yamamoto s prozornim materialom dosegel čim lažje prostore, ki so z majhno površino tudi vizualno prostorni, ker je mogoče notranje stene spremeniti ali odstraniti, kar celico spremeni v en sam prostor. Soho ima veliko prilagodljivost in variabilnost in ga je mogoče enostavno preoblikovati, kot tradicionalna japonska hiša. Mimogrede, obstaja tudi možnost "duplex", kjer je spodaj pisarna, zgoraj pa stanovanje.
Kompleks je nasičen z vso potrebno pisarniško in stanovanjsko infrastrukturo. Ob notranji ulici je Riken Yamamoto naredil vrtec, restavracijo, center za starejše, majhne trgovine, katerih območje je po želji mogoče uporabiti kot družinsko hotelsko stanovanje - Yamamoto poudarja, da je to zelo prilagodljiva rešitev. "Mislim, da je enostavno spremeniti splošno situacijo," pravi arhitekt o nalogi projekta Shinomee. »Preprosto vedno smo živeli z zavestjo, da bi moral biti naš dom nekaj svojega, popolnoma odrezanega od okolja. Ampak mislim, da je to napačen pristop. Ideja Shinomeja je preprosta, material sem le spremenil, naredil preglednega in celoten način življenja v zaprtem prostoru se je popolnoma spremenil."
Naslednji projekt, ki uporablja isto idejo s celicami soho, je podoben mešani kompleks Jian Wai SOHO v središču Pekinga, ki ga je Riken Yamamoto demonstriral na beneškem bienalu. Ogromno je - skupna površina je več kot 700 tisoč kvadratnih metrov. m., a hkrati so ga neverjetno hitro zgradili - začeli so leta 2000 in ga že dokončali. To je zato, ker se uporabljajo standardni, kot jim pravi Yamamoto, "polizdelki", sestavljeni kot konstruktor. SOHO je videti kot velika celična struktura z gosto mrežo stebrov in stropov na fasadi. Kompleks je sestavljen iz 100 in 50-metrskih stolpov, kjer imajo prvi homogeno strukturo, spodnji pa bolj raznoliko prostorsko sestavo.
Prva tri nadstropja so namenjena pisarnam in restavracijam, glavno površino stolpov pa zasedajo iste celice soho, ki združujejo hišo in majhno pisarno, kot v Shinonomeju, le da je tu razred višji in velikost celic je veliko širši - 216 kvadratnih metrov. m, in najmanjši - 72 kvadratnih metrov. m. Riken Yamamoto je dejal, da je mogoče socialna stanovanja, katerih primer je "Shinone", po poravnavi določenega števila ljudi prodati po dogovorjenih cenah. Toda težava je v tem, da imajo ti socialni projekti običajno majhne celice, medtem ko med premožnejšimi ljudmi obstaja povpraševanje po "velikih enotah", kot v projektu SOHO. Življenje v takem stanovanju je za Kitajce simbol posebnega položaja v družbi.
Ves notranji prostor kompleksa je namenjen pešcem, avtomobili na vhodu se takoj pošljejo v podzemno garažo. Prostorske povezave med ulicami in zgradbami so strukturirane okoli tako imenovanih "krovov", večstopenjske strukture, za katero je Riken Yamamoto poudaril, da bi jo lahko prav tako uporabili v Tokiu in New Yorku. Obsežno dvorišče, obdano z nebotičniki, je, kot je razložil arhitekt, nekaj podobnega »dvonadstropni«, tj. zemeljski prostor se kot dvojnik podvaja pod zemljo in se spusti za 4 stopnje.
V primerjavi s prejšnjima dvema velikanskima kompleksoma se zdi projekt socialnih stanovanj v Amsterdamu zelo majhen. Prav tako je precej nizkoproračunska, toda po besedah Rikena Yamamota mu gre s tako poceni gradnjo kar dobro. Mestne oblasti so že imele svoj koncept tega stanovanja - izmenično večje in manjše količine, kar Yamamotu ni bilo preveč všeč. Izmislil je nekaj drugačnega - eno samo stavbo s "celično" fasado. Bivalni prostor tukaj je zelo omejen, miniaturni študentski garsonjeri, zato je Riken Yamamoto znova, tako kot v Shinonemeju, s prosojnim materialom razkril prostor. Prišel je tudi z izvirnim dizajnom stola, ki ga je zapisal v obrise okna: tako lahko na pol sedete in naslonite in opazujete, kaj se dogaja na ulici. Nekje so stole odnesli na balkone.
Pan-Gyo Housing v Seulu je primer samostojne ureditve stanovanja v stilu vile. Riken Yamamoto se je leta 2006 na tem mednarodnem natečaju potegoval za kreativno zasnovo trajnostnih in nizkih družinskih stanovanj v novem korejskem mestu Panyo. Posledično bo projekt skupaj s finskimi in ameriškimi arhitekti izvajal Riken Yamamoto. Gradnja se bo začela prihodnje leto.
Dve glavni zamisli, ki jih je predlagal Yamamoto, sta združevanje posameznih predmetov in ustvarjanje tako imenovanih skupnih "krovov", nekakšnih velikih skupnih dvoran. Na tej lokaciji je skupno 9 grozdov ali skupin hiš, od katerih je vsaka sestavljena iz 9-13 stanovanjskih enot s 3-4 nadstropji. Skupni "krov" na drugem nivoju povezuje svetlo prosojne prostore, imenovane "Shiki", vsakega posameznega stanovanja v eno dnevno sobo. "Shiki" je širok in zelo spremenljiv prostor, ki ga lahko uporabimo za najrazličnejše funkcije - kot domačo pisarno, umetniški atelje, dnevno sobo, biljardnico itd. Ker je ta "krov" prozoren, je povezovalni, prehodni prostor med grozdi in okoljem …
Materiali za gradnjo hiš so standardni, od starodavnega kamna in lesa do armiranega betona, stekla in jeklenih konstrukcij v industrijski dobi. A danes se zdi, da se pojavlja doba novega materiala - aluminija, iz katerega so začeli izdelovati fasade za zavese. Riken Yamamoto je predlagal več - zasnoval je hišo, v celoti zgrajeno iz aluminija, ki je pokazal, kako močan je ta material, ga je enostavno sestaviti, preoblikovati in zelo pregleden. Videz takšne hiše je v celoti odvisen od materiala, s katerim jo okrasite, glavna stvar tukaj je bila, da pripravi zanesljivo aluminijasto strukturo.
Ta pilotni projekt se je začel z naročilom podjetja SUS, ki izdeluje natančne instrumente iz aluminija. "Naša ideja z aluminijasto arhitekturo," pravi Riken Yamamoto, je bila doseči nov strukturni izraz, ki z jeklom ne bi bil mogoč. Aluminij je tako prožen, da ga je mogoče zelo natančno in enostavno taliti v skoraj vseh oblikah. Na splošno aluminij seveda v stiku z okoljem ni najbolj prijazen material, saj je za vzdrževanje in izdelavo aluminijaste hiše treba veliko energije. Na Japonsko se uvozi 50% aluminijevega boksita in 85% vsega aluminija se ponovno uporabi. Toda stroški aluminijaste hiše so še vedno nizki."
Riken Yamamoto je že dolgo izpopolnjeval osnovno modularno strukturo - 1,20 metra široko ploščo, "prozorno opeko", iz katere je sestavljena stavba. »Stroški aluminijaste stavbe, pravi Yamamoto, so odvisni od skupne teže, sprva smo dobili 21 kg na kvadratni meter. m. V prvotnem dizajnu preglednost ni bila najbolj idealna. Nato smo izdelali "satjasto" ploščo širine 1,2 m, ki se je popolnoma prilegala zahtevani površini sten in njeno težo sestavila na 13 kg. Pritrdilni elementi med sosednjimi celicami so izdelani po principu ključavnice, tako da nastala pravokotna plošča ne potrebuje dodatnih pritrdilnih elementov in je sama sposobna prenašati velike obremenitve. " Posledično je nosilna stena te hiše sestavljena iz prekrižanih aluminijastih plošč, ki imajo prilagodljivo in zanesljivo povezavo, tak sistem montaže pa je zasnovan za množično proizvodnjo, sam postopek pa je zelo preprost in traja le mesec dni, vključno z gradnjo temeljev.
"To strukturo lahko okrasimo od zgoraj s katerim koli drugim materialom," pravi Yamamoto. V tem primeru je vse tukaj narejeno iz aluminija, tudi pohištvo, plus steklo, zaradi česar je soba zelo svetla. Elemente je mogoče spreminjati in jih postaviti na različne načine, osvetlitev je enostavno nadzirati. " V Tosuju, Kyushu, se je odprla prva modelna hiša iz aluminija.
Na koncu predavanja je Riken Yamamoto opozoril, da je bil že dalj časa s projektiranjem stanovanjskih stavb prepričan, da lahko arhitekti, ki spreminjajo svoje koncepte in pristope k organizaciji stanovanjskega sistema, vplivajo na socialno komponento in jo bistveno izboljšajo. »Naša naloga ni le, da se ukvarjamo z oblikovanjem in arhitekturo, ampak vedno razmišljamo o interakciji arhitekture in družbe. To ni tako težka naloga."
