Tako arhitekt leta 2008 ni osvojil le Pritzkerjeve nagrade, temveč je osvojil tudi prvo mesto na najpomembnejšem francoskem arhitekturnem natečaju v zadnjih nekaj letih.
Sklepamo lahko, da Nouvel vse bolj "raste" v francoski močni in poslovni establišment (to dokazuje tudi na primer izvedba stavb muzeja Quai Branly in Pariške filharmonije, ki so očitne "državne ukaze").), vendar to nikakor ne vpliva na pogum in izvirnost njegovega dela: arhitekt očitno ne bo "počival na lovorikah".
To potrjuje njegova različica 71-nadstropnega nebotičnika Signal: sestavljen je iz štirih kubičnih prostornin, dodeljenih za eno od funkcionalnih con (trgovine, kavarne, javne ustanove; pisarne; hotel s 333 sobami; 90 elitnih apartmajev). Prostori vsakega od blokov bodo organizirani okoli ogromne zastekljene lože, v kateri bo majhen vrt in javni prostor. Nasprotno stran zavese te sobe bodo okrašeni s svetlimi fraktali, ki jih je navdihnilo delo matematika Benoita Mandelbrota; zahvaljujoč temu se bodo v temi te lože spremenile v svetleče barvne kvadratke, vidne od daleč. Fasade stavbe bodo prevlečene s ploščami iz nerjavečega jekla. Nebotičnik bo porabil le polovico energije, potrebne za zgradbo te velikosti (301 m visoko, 140.000 kvadratnih metrov): sončne celice in vetrne elektrarne na strehi ter zrcalni okenski okvirji, ki bodo odsevali sončno svetlobo v prostore; poleg tega bo vsaka od štirih velikanskih lož odprla okna, tako da bo te prostore mogoče prezračevati v poletnih mesecih, namesto da bi uporabljali klimatsko napravo. Predpostavlja se, da bo projekt v skladu s francoskim energetskim standardom HQE, ameriškim LEED in britanskim BREEAM.
Signal Tower bo prva stavba v Franciji, ki bo dosegla to raven vsestranskosti: namenjena je revitalizaciji poslovne četrti La Défense, ki je pogosto kritizirana zaradi svoje neosebne in celo brezdušne arhitekture. To bo ključni trenutek pri prenovi La Défense, ki bo letos dopolnila 50 let. Zdaj naj bi tam porušili 17 dotrajanih stolpnic in zgradili nove nebotičnike, nakupovalne in zabaviščne centre, uredili parke in javne prostore. Poleg Signala, ki naj bi ga zgradili do leta 2013, sta Tom Mayne in Generalijev biro Valaud & Pistre do leta 2012 že potrdila načrte za gradnjo 300-metrskih Daljnih stolpov, ne da bi jih šteli še ducat - zasnoval slavni Francoski in tuji arhitekti.
Toda La Defense je le del obsežnega razvojnega projekta oddelka Hauts-de-Seine, ki zajema zahodni del Pariza in predmestja, ki ga predsednik Sarkozy aktivno podpira. Prav ta zahodna smer bo "šok" v splošnem razvojnem programu francoske prestolnice "Veliki Pariz". In Signal bi moral postati stolp-donjon tega novega "gradu", meni Nouvel. In Patrick Devedian, predsednik uprave Hauts-de-Seine in predsednik družbe za upravljanje La Defense Epad, je arhitekta praktično imenoval novega Gustava Eiffela, rekoč, da je njegova nova stavba najpomembnejši dogodek v arhitekturi Pariza od gradnja Eifflovega stolpa.
Omeniti je treba, da je zmago Jeana Nouvela mogoče razumeti kot nekakšno maščevanje: v začetku devetdesetih let je za La Defense oblikoval 400-metrski Neskončni stolp, ki ni bil nikoli zgrajen.
Vendar poraženim - ostalim štirim finalistom tekmovanja - ni treba obupati: tudi njihove različice stolpov imajo možnost uresničitve. Dejstvo je, da so v skladu s pogoji natečaja arhitekti pripravljali projekte za različne odseke La Defense. Glede na obseg sedanjih načrtov za njegovo obnovo so tam zelo potrebni kakovostni in zanimivi projekti. Že zdaj je znano, da obstaja zanimanje za projekte Normana Fosterja in Jean-Michela Wilmotta; in rusko razvojno podjetje Hermitage, ki je na tekmovanju sodelovalo v tandemu z arhitektom Jacquesom Ferrierjem, že kupuje zemljišče v Parizu, da bi izvedlo svojo različico nebotičnika.
