Eurokvartal ali mikrookrožje M-8 je del stanovanjske četrti Sedma nebesa, enega ambicioznih projektov Ak Bars Development, velikega razvojnega podjetja v Tatarstanu. Arhitekturni koncepti za "Sedmo nebo", katere ozemlje s treh strani obdaja novi hipodrom mesta Kazan, so bili razviti že dolgo; leta 2008 je na tem območju delal biro A. Asadov, pa tudi številne druge delavnice; predkrizni koncepti so ostali na papirju. Zdaj Ak Bars Development gradi drugo fazo mikrookrožja Kazan XXI stoletja v vzhodnem delu Sedmega neba: dvajset osemnadstropnih hiš iz plošč iz tovarne KDSK, nekdanje KPD-3 - obrat, ki ga je razvijalci odkupil in moderniziral je bila slovesno odprta julija.
Ozemlje Eurokvartal se nahaja na drugi, zahodni strani hipodroma, na mestu starega letališča, katerega stalinistično stavbo naj bi ohranili, in ob doslej edinem Kazanskem nebotičniku - Azurnem nebu (120 m visoko). Eurokvartal bo gradil tudi KDSK, vendar z arhitekturo, recimo, bolj personalizirano. Leta 2014 je Ak Bars Development preučil možnost izvedbe mednarodnega natečaja, vendar se je po opustitvi te ideje na priporočilo svetovalca za arhitekturo in urbanizem Dmitrija Puzireva odločil za biro Sergeja Skuratova, ki mu je bil naročen nov koncept mikrookrožja M-8; delo je bilo pripravljeno do začetka leta 2015. Zdaj je koncept videla in odobrila glavna arhitektka Kazana Tatyana Prokofieva, županja mesta in vršilka dolžnosti predsednika Tatarstana; projekt je bil prikazan tudi ministru za gradbeništvo Ruske federacije Mihailu Menuu.
Načrtovano je, da bodo arhitekti dve leti podrobno sodelovali pri projektu uvedbe več novih proizvodnih linij v tovarni - tako da se bo po začetku gradnje lahko izvedlo hitro: po besedah vodje podjetja Ak Bars Development želi vstopiti na ta način "v zahodno prakso." … Zdaj v fazi zasnove fasade še niso obdelane, v prihodnosti pa bo Sergej Skuratov število posameznih možnosti razširil na sto. "Načrtujemo, da ponudimo nekaj, kar je podobno LEGO," pravi arhitekt, "konstruktor, ki bi ga lahko še razvili." Nove tovarniške linije, ali celo bolje rečeno - nova vrsta proizvodnje, vključena v projekt, in nova narava odnosov med arhitektom in obratom za gradnjo hiš, bi lahko začela razvoj panelne konstrukcije v Kazanu popolnoma drugačen tip: prilagodljiv in primeren za številne arhitekturne rešitve. Ker projekt, ki ga je predlagal Sergej Skuratov, v splošnem pomenu besede sploh ni "tipičen".
Glavna ploskev Eurokvartala je bila podoba reke Volge in na splošno razmislek o obmejni lokaciji Kazana med zahodom in vzhodom. Arhitekt je os novega okrožja naredil vzdolžni park, ki se nahaja približno na mestu stare vzletno-pristajalne steze, ob kateri se vije majhna umetna reka. Načrtovano je odvzeti vodo iz arteškega vodnjaka in jo "zasukati" v zaprtem krogu: reka odteče izpod pisarniškega stolpa (raste nekoliko višje od predhodne sosede - 150 m), teče skozi ozemlje, sledi reljefu pade (2,5 m), nato zapusti pod zemljo, kjer črpalke vračajo vodo nazaj. Bregovi reke so bodisi strmi bodisi položni, teče od severa proti jugu, vetrovi, tvori nekaj majhnih otokov. Z eno besedo, ta majhna "Volga" deli pogojni Zahod in Vzhod, s katerima Sergej Skuratov povezuje dva osnovna materiala: opeko oziroma beli kamen. V predstavitvenem albumu koncepta sta oblikovana stebra označena z dvema stolpoma Kazanskega Kremlja: bela Spasskaya in rdeča Syuyumbike. Delitev je jasna, vendar pogojna: v stolpu Spasskaya iz belega kamna - le spodnji del, zgrajen v Groznem (je bil orientalski ali zahodni mož? Sam ni zagotovo vedel. Na začetku svojega kariero, ko je vzel Kazan, verjetno zahodni). Torej v stanovanjskem kompleksu Sergeja Skuratova - banke niso dobesedno ločene, bele in opečne fasade se mešajo, srečujejo, gledajo drug drugega. Dobesedna oznaka velja samo za nasipe: zahodna opeka, vzhodna bela, njuno »srečanje« pa poteka na mostu za pešce v obliki črtastega preliva s prehodom iz kamna v opeko. Z drugimi besedami, neizčrpna in boleča tema Vzhod-Zahod je nakazana, vendar ne vsiljena, lahko razmišljate ali pa ne, če se omejite na opazovanje radovednih plastičnih učinkov sočasnega postavljanja tekstur opeke in kamna. Kamen v spodnjih nadstropjih hiš bo očitno naraven, v zgornjih betonskih pa umetni; avtorji razmišljajo o možnosti, da bi v dekor vključili orientalske okraske, ki bodo poudarili kulturno razliko med hišami in povečali intrigo, povezano s projektom.
Dejansko res ne gre za Volgo in formalno delitev Evrope in Azije. Celotna Rusija je sestavljena iz medsebojnega prodiranja vzhoda in zahoda, o čemer so že mnogi pisali, vendar brez kakršnega koli sklepa. To prodiranje opazimo nenadoma, včasih - kot lepo, pogosto nerazložljivo; To je "nacionalna", po definiciji poznih romantikov, ruska arhitektura 17. stoletja, ki ji pripadata tako stolp Syuyumbike kot zvonik Spasskaya: njegova osnova je zahodna, pogled pa nerazumljiv, vzhodni, toda mešanica rdeče in bele je privlačna. Tako Sergey Skuratov izmenjuje bele in rdeče hiše: tako s pomenom kot za lepoto. Po drugi strani pa je bilo v našem času v Kazanu, prej kot v Moskvi, mogoče uresničiti zahodno idejo inovacijskega mesta, zato se lahko kmalu pojavi tudi evropsko stanovanjsko območje z vsemi značilnostmi sodobne postavitve.
Vendar pa si igre kulturne protipostavke Vzhod-Zahod v bistvu izmisli tudi evropska kultura. V tem projektu Sergej Skuratov ostaja več kot evropski, racionalen, subtilen in se zaveda novih trendov. Mreža blokov je pravokotna hipodamna in je usmerjena strogo na glavne točke. Avtorji predlagajo svoj lastni modul za četrtino - pol krajši kot na Manhattnu, vendar ne tako kvadratni kot v Barceloni, in sicer 99,4x66,5 m - kot pojasnjuje Skuratov, je bila ta velikost rezultat izračunov in so jo mnogi določili razlogi. Višina hiš je razmeroma majhna: v povprečju osem do devet nadstropij, nekaj vmes med stalinistično hišo in donosno hišo iz 19. stoletja; bližje 150-metrskemu stolpu pisarniškega središča se višina dvigne na 12 nadstropij. Dvorišča so zaprta za avtomobile, zbrane na podzemnih parkiriščih, dvignjena nad pločnik, tiha in zelena. Prva nadstropja so namenjena kavarnam in trgovinam - ob reki se spremenijo v galerije, podobne Rue de Rivoli.
Ena od posebnosti Eurokvartala je velika količina prostora, ki je namenjen različni, tudi javni, infrastrukturi. To je polnopravno majhno mesto, podobno srednjeveški antični mestni državi, v njem naj bi bilo približno pet tisoč prebivalcev. Ne preseneča, da so zasnovani gledališče z dodatnim poletnim odrom, amfiteater v rečnem ovinku, majhen muzej, nakupovalno in športno središče s trgom "agora" pred njimi. Sredi stanovanjskega območja sta za vrtce dodeljena dva blokovska pravokotnika, še dva vrtca pa sta vgrajena v stanovanjske stavbe.
Predvsem pa šola preseneča: njen velikanski obseg, razprostrt na tleh, je bioničen in hkrati kaligrafski, podoben potezi arabske pisave. Pokrit z okrasom trikotnih luči in hkrati prilagodljiv, nadaljuje "orientalsko temo" (bela šola) in začne novo razmišljanje - o vdoru moderne arhitekture v razmeroma konzervativno sosesko stavbo, o njihovem sobivanju. Po zakonih arhitekturne igre rekonstrukcije zgodovine mesta, ki je priljubljeno v našem času, na videz majhno, precej še vedno evropsko ali obmejno (ne pozabimo na glavno temo) mesto z vsemi sestavnimi deli: z majhnim, racionalno načrtovane in konzervativne četrti "novega urbanizma", z vložki iz bionične plastike, s svojim "mestom" - pisarniškim stolpom, z reko itd.
Po drugi strani pa lahko, še posebej ob pogledu na šolo, rečemo, da mesto postaja podobno starodavnemu mestu-državi: ima tudi vse ali skoraj vse, kar je v teh mestih veljalo po svoje idealno, potrebno za življenje. Na primer, šola, ki rahlo objame velik stadion s sloji klopi, sploh ni podobna škatli stalinistične ali recimo viktorijanske izobraževalne ustanove, ampak je podobna starinski gimnaziji, kraju za izobraževanje ljudi, močnih po duhu in telo - nujna oprema rimskih in grških mest … Kar se popolnoma prilega resonanci z okolico mestnega hipodroma, mrežo ulic in amfiteatrom. Tema je poudarjena z motivi tankih portikov "Chipperfield", ki utripajo med še vedno začasnimi različicami fasad: belokamenski pridih vzhoda se premika nekam v smeri Male Azije in tisoč ali dve leti vrže most in nakazuje odnos sodobne skrbi za javne prostore do prvotnega vira. Kar pa je tudi nevsiljivo; lahko štejete semantične plasti ali pa se lahko omejite na poljubno - na primer evropsko kakovost življenja, ki jo projekt obljublja.
Med fasadami, ki jih je v fazi zasnove predlagal Sergej Skuratov in ki so po avtorjevih besedah nadaljnje obdelave in individualizacije, je veliko, ki izstopajo z njegovo roko: asimetrična pobočja oken, tanke mreže, različne teksture, krepke konzole. Obstajajo tudi sveže ideje, za katere lahko pričakujemo, da bodo ostale. Zlasti se spominja, da je na Volgi preživel eden od mrežnih stolpov Šuhova, Skuratov ponuja svojo interpretacijo motiva - diagonalna mreža nosilca, ki drži fasado, je uokvirjena z opeko. "V kovini in lesu so bile takšne rešitve, v opeki pa, kot kaže, še ne," komentira arhitekt. Kmetija Šuhov, ki se razprostira po fasadah, postane še en kontekstualni poudarek na Volgi, po drugi strani pa je inženirska, evropska po duhu in ni brez razloga, da se pojavi v "opečnem" delu.
V tem razvijajočem se projektu je veliko prefinjenosti in očitno veliko idej, ki še niso bile izpopolnjene. Medtem pa naj bi bilo najbolj zanimivo dejstvo, da je bil zasnovan tako, da se uresničuje s pomočjo panelne tehnologije. Zlitje vzhoda in zahoda je v tem primeru videti kot kulturološka začimba za še en, pomembnejši proces: Sergej Skuratov, ki je svojo specializacijo naredil raznoliko, umetniško arhitekturo nastanitve - le malo ljudi dela z stanovanjskimi stavbami tako umetniško - v tem primeru svoje izkušnje z montažno arhitekturo, gradnjo tovarne med cepljenjem prenovljene tovarne v Kazanu. To ni prva izkušnja ruskih arhitektov, ki se ukvarjajo z gradnjo plošč, vendar vsak naslednji primer daje upanje na postopno spreminjanje plošče, ki je tako moteča za vsakogar, do posameznika, unikat, smiselnost in po drugi strani relativno poceni. Postopek je podoben evoluciji vrst - arhitekt mora prodreti v območje odgovornosti obrata, si podrediti proizvodnjo, jo preoblikovati, da ne bo uspela, kot v sedemdesetih letih, nasprotno.