Daniel Brook je ameriški novinar, ki je sodeloval pri revijah New York Times Magazine, Harper's, The Nation in Slate. Avtor knjige The Trap: Selling Out to Stay Afloat in Winner-Take-All America. Leta 2010 je za arhitekturno kritiko prejel nagrado Winterhouse za oblikovalsko pisanje in kritiko, ki sta jo ustanovila Ameriški grafični inštitut in inštitut Winterhouse.
Zgodovina prihodnjih mest je nastala naključno - iz spominov pozornega ameriškega novinarja Daniela Brooka na dvanajstletno potovanje v Sankt Peterburg, ki ga je 22-letno preganjalo med uredniškim potovanjem v Mumbaj. »Taval sem po mestnih ulicah, gledal neogotske stavbe univerze, sodišča, železniške postaje in se vedno znova odpoklical Peterburga. V vroči, sončni Indiji je bilo čudno razmišljati o Rusiji z njenimi meglami in snegovi. Toda Bombay, kjer je britanski kolonialni guverner Henry Bartle Edward Frere povabil vodilne angleške arhitekte, naj na obalah Arabskega morja gradijo tropski London, je nedvoumno spominjal na arktični Amsterdam na Nevi, ki ga je izumil Peter Veliki. Iz sprehodov po Mumbaju in spominov na Sankt Peterburg se je rodila ideja o tej knjigi."
Če niste jezikoslovec, verjetno ne boste vedeli, da glagol "orient" izvira iz besede orient (vzhod) in dobesedno pomeni določanje vaše lokacije v vesolju s soncem, ki vzhaja na vzhodu. Na samem začetku knjige je Brooke, igrajoč se z besedami, štiri izbrana vzhodna mesta - Šanghaj in Dubaj sta bila dodana Sankt Peterburgu in Bombaju - "zmedla", saj s svojo zahodno arhitekturo in življenjskim slogom človeka povsem zmedeta. Res je, da za razliko od popotnikov njihovi domorodci ne postavljajo vprašanja »kje smo?«, Temveč »kdo smo?«. Kaj pomeni biti sodoben Rus, Indijanec, Kitajec, Arabec, ki živi v takem okolju?
Brook je na prvi pogled v Zgodovini prihodnjih mest kritiziral površno vesternizacijo - prenos zunanjih manifestacij napredne zahodne civilizacije (infrastruktura, izobraževanje, arhitektura, blago) v patriarhalne države vzhoda, ne da bi obvladal takšne neodtujljive družbeno-politične institucije in vrednote zahodnega krščanskega sveta kot izvoljena predstavniška telesa oblasti, enakost vseh državljanov pred zakonom, človekove pravice, svoboda govora, tiska itd. Toda to je poenostavitev. Nemogoče je, da ne bi opazili, da je za avtorja zgodba o zgodovini štirih mest, ki so "na novo začela", ki so postala preskusna mesta za modernizacijske projekte avtoritarnih vladarjev in kolonialistov, razlog za špekulacije o ogromni ceni, ki jo ima lokalno prebivalstvo običajno plača za napredek, ki ga kulture in narodi razkrivajo pri "eksperimentalnih" ljudeh.
Brook ugotavlja, da "kuratorski" pristop k modernizaciji ni izvedljiv, ko kralj / kolonizator / šejk po lastni presoji izbere, kaj je primerno za njegov projekt in kaj se mu zdi odveč. Preprosta postavitev modernih stavb po načrtih arhitektov, povabljenih iz tujine, "uvožena" zabava, ki ni značilna za tradicionalno kulturo, itd. - z eno besedo, omejeno kopiranje v resnici ne omogoča dohitevanja zadolževanja v državi in pušča grenak priokus manjvrednosti in nesvobode med lokalnimi prebivalci, ki se že čutijo kot nosilci "tiste" kulture v celoti. Paradoksalno je, da je eden od delegatov prve konference indijskega nacionalnega kongresa, ki je potekala v Šanghaju leta 1885, Britancem očital "nebritansko" vladavino Indije - v tem smislu, da metropola svojim indijskim podložnikom ni dovolila svoj parlament. Tak nadzor je kazniv. Dogodki neizogibno uidejo izpod nadzora: progresivna mesta rodijo svobodne državljane, pripravljene na proteste, vstaje in celo revolucije.
Družbena krivica, ki je značilna za preučevane eksperimente modernizacije, deluje enako. V imperialni Rusiji iz 18. stoletja, v kolonialni Indiji in na Kitajskem, tudi v današnjem ultramodernem Dubaju lokalni kmetje in / ali priseljenci iz revnejših držav delajo s skoraj golimi rokami (pod pogojem, da obstajajo učinkovita orodja) pri obsežnih infrastrukturnih gradbenih projektih. Za stranke posodobitve niso nič drugega kot potrošni material. Brooke v primerjavi s staroselci posebno pozornost namenja privilegiranemu položaju "tujerodnih" tujcev. V kolonialnem Šanghaju so obstajali eksteritorialni zakoni, zaradi katerih prebivalci tujih koncesij (Francozi, Britanci, Američani itd.) Na Kitajskem niso bili pod jurisdikcijo; v Bombaju, tako kot v Šanghaju, je bila resna segregacija in ljudem z ne belo barvo kože je bilo naročeno, naj vstopijo v parke, restavracije in hotele za Evropejce. V odgovor na te prepovedi narašča nezaupanje do oblasti, pa tudi ogorčenje nad obstoječim redom - tako navadnih prebivalcev kot predstavnikov nove razsvetljene elite, v kateri se prebuja nacionalna identiteta.
In v tem prebujanju Brooke vidi koristi vsiljenega napredka. Ne glede na to, kako ponižujoče se včasih igrajo pravila nekoga drugega, se med ljudmi slej ko prej prebudi dostojanstvo in ustvarjalne sile, ki lahko povzročijo zapleteno in resnično svetovljansko kulturo. Primer tega je zlata doba ruske kulture, ki je cvetela v Sankt Peterburgu, dekadentni medvojni Šanghaj, arhitektura Bombay Art Deco …
Brook v zgodovini teh treh velikih mest vidi vzorce, ki po njegovem mnenju služijo Dubaju kot pouk, stabilnost in pomen tega grandioznega modernega projekta za sodobno civilizacijo pa sta odvisna od njihove asimilacije - in Brook ga ima zato biti. Dubaj, globalno metropolo prihodnosti, gradijo delavci migranti, ki živijo v najbolj primitivnih delovnih taboriščih na obrobju mesta. Domačine je iz mesta izrinila velika vrednost nepremičnin, izseljenci z vsega sveta, ki so jih zamenjali, pa predstavljajo približno 95% sedanjega prebivalstva. Brook neposredno opozarja vladarje Dubaja in govori o neizogibnih posledicah scenarija, ki so ga že poskusili v Sankt Peterburgu, Bombaju in Šanghaju: »Ko so bili domačini razočarani nad možnostjo enake komunikacije med ljudmi, so bila ta mesta ograjena od zunanji svet. Ni naključje, da je Sankt Peterburg rodil boljševike, Šanghaj - kitajske komuniste in Mumbaj - indijski nacionalni kongres: sile, ki so v takšni ali drugačni meri prekinile vezi svojih držav s preostalim planetom. In če ta starejša sestrska mesta sploh predstavljajo prihodnost Dubaja, bi morali njegovi vladarji pomisliti na nevarno igro Frankensteina, ki so jo začeli ustvarjati."
Po zaključku knjige je Brook nenadoma od zasebnih zgodb štirih vzhodnjaških, a "zmedenih" mest prešel na visoko raven posploševanja. Po njegovem mnenju koncept delitve civilizacije na vzhod in zahod, ki ga zgodovinska znanost in univerzalno razumevanje pozna v času medsebojnega prodiranja kultur in gospodarstev, postopoma izgublja svoj pomen. Običajno ob začetku branja nihče ne pogleda na konec knjige, vendar tokrat predlagamo, da to storite. To nikakor ni "pokvarjeno" - uživanje v besedilu, mimogrede, v briljantnem prevodu, branje zadnjega poglavja vas zagotovo ne bo prikrajšalo. Toda postavil bo potreben okvir zaznavanja.
Z prijaznim dovoljenjem Strelka Press objavljamo odlomek iz knjige: preberite tukaj.
