28. avgusta je bila razstava »Pogled v oči vojne. Rusija v prvi svetovni vojni v revijah, fotografijah in dokumentih. " Avtorji zasnove ali celo arhitekturne rešitve njegovega prostora, ki artikulira ekspozicijo, so Evgeny Ass, Kirill Ass in Nadezhda Korbut. Preostalo kuratorsko osebje je zapleteno in večdelno: poleg vodje projekta (Zelfira Tregulov) še znanstveni svetovalec (Sergey Mironenko), znanstveni kustosi (Olga Barkovets, Alexey Litvin), oblikovalci (Alexander Vasin, Yulia Kondratyeva), obstaja produkcijski direktor (Pavel Lungin) in samo režiser (Elena Yakovich). Kakovostno delovanje je zagotovilo podjetje "SpetsialMontazhServis" Aleksander Starovoitov. Nerealno je razumeti prispevek vseh udeležencev brez notranjih informacij, vendar lahko rezultat ocenimo: razstava zgodovinskih gradiv je predstavljena kot zelo učinkovita predstava, v kateri ima arhitektura eno najpomembnejših vlog. Pravzaprav ustvarja vizualnost, kajti kljub številnim velikim slikam je večina eksponatov starih črno-belih fotografij, pisnih dokumentov in revije, ki jih je bilo treba spremeniti tudi v materialno komponento ekspozicije.
Prostor New Managea, dve dolgi dvorani, ki se ločujeta od preddverja, je bil popolnoma preoblikovan in sploh ni podoben običajni beli škatli. Prvi del, posvečen letom pred vojno in njenim začetkom, je oblikovan v duhu Adolfa Loosa. Prostor dvorane je pravzaprav vgrajen v domačo notranjost z deskastimi tlemi in stenami, pobarvanimi v belo, sivo modro in terakoto. Ta hiša je prijetna in neopazno dunajska, kar takoj spominja na Steinerjevo hišo, stavbo Secesije in Muzej uporabnih umetnosti MAK. Avstrijsko združenje je povsem primerno: ob vstopu nas takoj opozorijo, da se je svetovna vojna začela z incidentom v habsburškem cesarstvu in da ji je pred tem prišla lokalna vojna na Balkanu. Domače vzdušje prenaša sproščeno stanje, v katerem so bodoči sovražniki ostali do začetka vseevropske katastrofe. Velika dvorana je videti kot jedilnica, ker njeno celotno sredino zaseda miza povsem vsakdanjega videza, čeprav je namesto jedilnega pribora pokrita z brezhibno osvetljenimi vitrinami z dokumenti in fotografijami. Starinske grafike v ličnih okvirih so na zelo domač način obešene na stene. Eden izmed njih je posvečen sestankom bratrancev Nicholasa, Wilhelma in Georgea; tu je tudi portret njune skupne babice, kraljice Viktorije, ki je v takšnih primerih nepogrešljiv. Spokojnost po vztrajnosti se nadaljuje tudi po napovedi vojne. Z njim so prežete celo slike treh sinov velikega vojvode Konstantina v vojaški uniformi in navadnih vojakov, ki so obiskali fotografski studio, preden so jih poslali na fronto. Le umetniki s svojo lastno občutljivostjo opisujejo dogajanje z vidika Apokalipse: takšni so Mistične podobe vojne Natalije Gončarove in kolaži Olge Rozanove za umetniško knjigo Alekseja Kručenjih Vsesplošna vojna.
Naslednji odsek, ki razkriva temo dela zdravstvene službe in udeležbe žensk v vojni, pa je nasprotno povsem oddaljen. Tu se namesto prozornih lesenih sten z odprtinami zibajo bele zavese, ki včasih delijo predelke z razstavnimi mizami ali služijo kot zasloni, na katere se projicirajo okvirji kronike. Rešitev je zelo preprosta in hkrati učinkovita: smo v šotoru, na bolniškem oddelku, pa tudi v svetu, v katerem prevladujejo ženske, in v oblakih, to je morda že na poti v nebesa. Transcendentalna nota spominja na bele zavese na svetlečih "oknih" iz instalacije "Cisterna", ki jo je leta 2011 izdelal Aleksander Brodsky. To verjetno ni naključje - Nadežda Korbut in Kirill Ass že vrsto let delata v biroju Brodskega.
Tretji del ekspozicije, ki v celoti zaseda drugo dvorano, ni le minimalističen, temveč baročno izrazit: z zgodbo govori o vojaških akcijah, junaštvu in smrti, domoljubnih pozivih in neslavnem izstopu iz vojna države, ki je prenehala biti nekdanja Rusija. V nasprotju s svetlim prvim polčasom je tukaj temno. Iz teme izbruhnejo svetlobne pike: svetlobne skrinjice s fotografijami vojske, sprednji zemljevidi, osvetljena izložbena okna, zasloni s filmskimi trakovi, pravokotniki slik. Dramatičen kontrast med svetlobo in senco dopolnjuje kontrast med redom in kaosom. Poševne poteze se prebijejo v pravokotno logiko sten - vitrine in zasloni se zdijo v gibanju. Prostorska dezorientacija se še poslabša s prekrivanjem tal z zmečkanimi kovinskimi ploščami. Zrcalijo se kot gladina morja, v kateri vse plava in se zdi, da se utaplja, hkrati pa zaskrbljujoče rožljajo pod nogami občinstva. Kaos prinaša smrt: zid, obložen s celicami s portreti kavalirjev sv. Jurija, izgleda kot stena kolumbarija, črni podesti vitrin so videti kot krste. Največji arhitekturni element tukaj je "zgradba sedeža", v katero se povzpnete, se lahko ozrete po prostoru dvorane, razširjenem z zrcalno končno steno, in začutite nemoč ukaza. Presenetljivo je, da razstava v prostorih "štaba" ni namenjena vrhovnemu poveljstvu, temveč generalu Brusilovu, ki je izjavil, da je zvestoba Rusiji zanj višja od zvestobe cesarju. Logika ekspozicije vodi gledalca od začetka dvorane, kjer je glavna tema vojaška slava in domoljubni pozivi, do zadnjega eksponata: elektronske kopije pogodbe Brest-Litovsk. Ko se ozre nazaj, gledalec vidi, da so se pasovi podobni tekstilni zasloni spremenili v rdeče pasice.
Načeloma se ne morete obrniti, ampak preprosto dvignite glavo in si ogledate perspektivo dvorane, ki se odraža v ogledalu, skupaj s sabo. Vtis je nepričakovan, celo pretresljiv: svetlobne razmere so takšne, da do zadnjega trenutka ne dojameš, da je ogledalo spredaj, in nenadoma se zagledaš med krstami, ki plavajo po temnem morju. To je najmočnejša, a ne edina izmed tehnik, ki so jih avtorji razstave uporabili za omejevanje zgodovinskega časa in uresničitev sporočila razstave, katere naslov vsebuje tri datume: 1914/1918/2014. V prvem, "domačem" delu sta dva taka trika. Eden izmed njih je nekakšen samodejni monarhični oltar. Na steni visi popolnoma kičast rut s portreti cesarja Nikolaja in cesarice Aleksandre, pod njo pa je precej nizka vitrina s stranjo prvega vseruskega popisa z njihovimi imeni (»Nikolaj Aleksandrovič Romanov, lastnik ruske dežele, Aleksandra Fedorovna Romanova, gospodarica ruske dežele "). Za ogled posnetkov se gledalec skloni - in se nehote prikloni kraljevskemu paru. Drugi poudarek je zgolj vizualni. Listi "Univerzalne vojne" Kruchenykh-Rozanove so sestavljeni osem naenkrat v črni preprogi, podobno kot vezava okna: tako nam namigujejo, da dogodki, kot odgovor na katere so se pojavili, niso ostali v preteklost, ločena od današnjega dne na varni razdalji. No, v bolnišničnem delu se preprosto doseže iluzija zlitja z drugim svetom. Zavese so prosojne in številke obiskovalcev, ki se svetijo za njimi, so videti tako nepomembne kot ganljive sence ljudi, ki so živeli in umrli pred sto leti.
Razstavni projekti z velikim proračunom in mednarodno udeležbo trajajo dolgo, na začetku priprav pa seveda nihče ni mogel predvideti, da se bo "Poglej vojno v oči" odprl v ozadju poročil o sovražnostih in brezplodnih pogajanja najvišjih uradnikov držav, da bi se izkazalo za tako strašljivo pomembno … Izbira dvorane, ogromno podob članov članov kraljeve družine in dejstvo, da je na odprtju spregovoril Dmitrij Medvedev, nakazujejo, da je bila razstava zamišljena kot državno-domoljubna. Toda nastala umetniška izjava ima povsem drugačen pomen. Pojdi in glej.
