Harry Park je zasnoval arhitekt John Curro, eden vodilnih partnerjev Harry Seidler & Associates, ki se nahaja v sosednji stavbi. Pri oblikovanju parka so bili uporabljeni elementi in materiali, značilni za Seidlerjevo arhitekturo. V parku je skulptura iz jeklenih cevi živo modre barve po skicah znanega avstralskega kiparja Roberta Owena.
Harry Seidler se je rodil na Dunaju v judovski družini, njegovi starši so imeli tovarno tekstila. Po priključitvi Avstrije Hitlerjevi Nemčiji je bil kot petnajstletni najstnik prisiljen oditi v Anglijo, kjer je začel študirati na Politehnični šoli v Cambridgeu. Maja 1940 je bil Seidler interniran kot državljan sovražne države. Po potepanju po taboriščih v Veliki Britaniji in Kanadi je bil Seidler oktobra 1941 izpuščen in nadaljeval šolanje na univerzi Manitoba v Winnipegu v Kanadi. Študij je nadaljeval na Harvardu (1944–46) pri Walterju Gropiusu, ustanovitelju šole Bauhaus, nato pa eno leto preživel na Black Mountain College v Severni Karolini pri umetniku Josephu Albersu, prav tako profesorju na šoli Bauhaus.
Po končanem izobraževanju je Seidler delal kot prvi asistent v newyorški pisarni Marcela Breuerja. Leta 1948 so starši Seidlerja, ki so se po vojni priselili v Avstralijo, naročili, naj oblikuje njihov dom.
Zgrajena leta 1950, je bila stavba, znana kot Hiša Rosa Seidler v Varungu, predmestju Sydneya, prva avstralska moderna stavba Bauhaus. Starševski dom, ki ga je zasnoval Seidler, je pritegnil veliko pozornost mednarodnega tiska. Zanimanje za hišo je pritegnilo veliko novih naročil in vnaprej določilo Seidlerjev kraj bivanja in dela za življenje.
V svoji skoraj 60-letni karieri je Harry Seidler zasnoval 180 stavb, od katerih so bile številne zgrajene po Avstraliji, Evropi, Severni Ameriki in Aziji. Arhitektove najbolj znane zgradbe v Sydneyju so Australia Square, valjast 50-nadstropni pisarniški stolp (1961-67); najvišji nebotičnik v mestu, 67-nadstropni center MLC (1972–75); 43-nadstropna stolpnica Horizon (1990-98); Bazen Ian Thorpe (2001–2007) in številne zasebne rezidence.
Pomembne stavbe zunaj Avstralije vključujejo avstralsko veleposlaništvo v Parizu (1973–77), elitni hongkonški klub (1980–84) v središču Hongkonga in stanovanjski kompleks Hochhaus Neue Donau na Dunaju (1996–2002).
Seidler je prejel številne avstralske in mednarodne nagrade, med drugim zlato medaljo kraljevega avstralskega inštituta arhitektov, zlato medaljo kraljevega inštituta britanskih arhitektov in zlato medaljo Dunaja. Seidler je častni državljan Avstralije, vitez Avstralskega reda in častnik reda Britanskega imperija.
Spodaj je odlomek iz mojega intervjuja s Penelope Seidler, ki sem ga vodil v eni izmed arhitektovih ključnih zgradb - v hiši para v Killarju (1966-67), predmestju Sydneyja marca letos. (Celoten intervju je bil objavljen v reviji Tatlin št. 3, 2011).
Vladimir Belogolovsky: Za Harryja je bila sodobna umetnost in arhitektura neke vrste križarska vojna. Nenehno je preučeval najnovejše projekte, se srečeval z vodilnimi umetniki, arhitekti in inženirji. Neprekinjeno je potoval, preučeval zgradbe v naravi in predaval. Kaj ga je gnalo?
Penelope Seidler: Zelo preprosto - Harry je sledil ideologiji modernizma. Želel je namreč naš svet narediti boljši. Od nekdaj so ga zanimali projekti socialnih stanovanj. Verjel je, da so številne stavbe preveč domišljijske, neodgovorne, potratne in nepraktične. Še posebej v zadnjih letih je Harry razočaran nad sodobno arhitekturo. Bil je tradicionalni modernist. Toda sploh ni sledil enkrat za vselej zamrznjenemu slogu. Navsezadnje je modernizem filozofija. Ta hiša je nazorna potrditev tega, pravzaprav tudi vse njene zgradbe. Vsak svoj projekt je ustvaril kot nekaj celostnega. Vedno je najprej razmišljal o strukturi stavbe in nikoli ni začel projekta z risbo fasade. Bilo bi nepredstavljivo.
VB: Pogovorimo se o njegovem sodelovanju z umetniki. Navsezadnje ste bili priča številnim zanimivim sestankom.
PS: Harry je leta 1960 prejel prvo pomembno naročilo za pisarniški kompleks Australia Square od nizozemskega razvijalca Gerardusa Düsseldorpa. Ker sta oba tujca, sta se dobro razumela. Harry je vedno govoril, da si domačin nikoli ne bi upal izvesti tako velikega projekta. Harry takrat ni imel dovolj izkušenj, zato je razvijalec želel, da je sodeloval s svetovno znanim arhitektom. Harry se je obrnil na I. M. Peyu, ki je bil njegov kolega študent na Harvardu. In potem smo skupaj odšli v New York k njemu. Kasneje pa se je Dusseldorp odločil, da se Harry lahko sam spopade. Verjel je v lastno moč. In ko je bila ob glavnem stolpu zgrajena prva nizka stavba, Harryju njeni opori niso bili všeč. Zdelo se jim je nekoliko nerodno. Zato je, ko je prišel čas za gradnjo stolpa, predlagal, da kupec k projektu povabi slavnega inženirja Pierra Luigija Nervija, da bo stavba postala bolj organska. Napisal je pismo Nerviju in šel za šest tednov v Rim. Takrat je taval po Rimu in se zaljubil v baročno arhitekturo. Pred tem je imel raje gotiko. Harry se je vrnil zelo zadovoljen in navdušen, Nervi pa je predlagala, da je lepo in praktično. Njegova ideja, da se zunanji stebri v krogu zožujejo proti vrhu, je izboljšala videz stavbe in seveda njeni betonski stropi z vzorci v prvih nadstropjih so bili čudoviti. Od takrat sodelujejo pri številnih večjih projektih.
VB: Kako ste izbrali skulpturo za ta projekt?
PS: Bilo je drugačno potovanje. Takrat sem diplomiral na univerzi in odšli smo na enomesečno potovanje okoli sveta, da bi pred stolpom našli mojstra za glavno skulpturo. V Angliji smo se srečali s Henryjem Mooreom, a je nato rekel, da mu je vseeno, kje in kako so razstavljena njegova dela. Nato smo obiskali delavnico Aleksandra Calderja v Franciji in se z njim srečali v Connecticutu. Razmišljali smo tudi o kandidaturi Isame Naguchi, vendar se zaradi njegovih pogostih potovanj med Japonsko in New Yorkom nikakor nismo mogli obrniti nanj. Na poti domov smo se ustavili na Havajih, da bi videli slavnega ameriškega arhitekta ruskega porekla Vladimirja Ossipova. Izstopila sva iz letala in odšla v najemno pisarno po avto. Ko je bil na vrsti tisti spredaj, so poklicali njegov priimek: "Gospod Naguchi." Tako sva se spoznala. Srečali smo se tudi z ameriškim kiparjem Harryjem Bertoyo in drugimi.
VB: A na koncu je izbira padla na Calderja.
PS: Da, želel si ga je bolj kot kdorkoli drug in zanj je bilo zanimivo sodelovati z nami pri celi vrsti možnosti. Nikoli ni prišel v Avstralijo, vendar sva si veliko dopisovala in poslal nam je svoje risbe in modele. Calder je določil barvo in obliko stabilizatorja, ki ga je imenoval Crosshair Shift, Harry pa je izbral lestvico in lokacijo. Naj pa vam povem, da je vse, kar smo prejeli v Avstraliji, le kritika, ker nismo povabili avstralskega kiparja.
VB: In kakšen je bil tvoj odgovor?
PS: Harry je vedno iskal najboljše ideje. Vseeno mu je bilo, od kod prihajajo.
Pogosto ga niso imeli za Avstralca. Njega sicer ni motilo, mene pa.
VB: Vedno je zanimivo vedeti, kako pridejo določena naročila. Pogosto so polni vseh vrst srečnih naključij. Povejte nam o naročilu za stavbo hongkonškega kluba.
PS: Harry je bil povabljen k sodelovanju na natečaju za oblikovanje sedeža podjetja HSBC v Hongkongu. Skupaj je bilo šest prosilcev. Med njimi: Norman Foster, Hugh Stubbins in Skidmore Owings & Merrill. Spomnim se, kako so zmagovalca Normana Fosterja razglasili dobesedno dan po izteku roka za oddajo. Harry in Stubbins sta se seveda pritoževala. Navsezadnje organizatorji niti niso imeli možnosti tako hitro razgrniti risb. Kako bi se lahko tako hitro odločili? Zato se je vse odločilo vnaprej. Med tekmovanjem pa se je Harry spoprijateljil s predstavnikom banke. Potoval je po svetu, obiskal je stavbe tekmovalcev, med bivanjem v Sydneyju pa smo ga gostili v tej hiši. Bili smo samo trije. Kmalu po tem, ko je Harry izgubil konkurenco, je od njega prišel telegram: "Oprostite za banko. Morda bi vas zanimalo oblikovanje kluba?" Bil je tudi predsednik hongkonškega kluba. Taka zgodba. Zgradba kluba je bolj ali manj pomanjšana različica bančnega konkurenčnega projekta. Norman Foster je nato poklical Harryja in mu čestital za ukaz …
VB: So bile zanimive zgodbe s projekti zasebnih hiš?
PS: Na primer hiša Bermanovih na robu pečine v mestu Joadzha v Novem Južnem Walesu. Ta stavba je bila zgrajena leta 1999 za založnika Petra Bermana. Nekega večera je bil Harry na televiziji in Bermanova žena je gledala program. Naslednji dan je odšel k zobozdravniku. Ko se je naravnost vračal domov, mu je gospa Berman pristopila kar na ulici in rekla: "Včeraj sem te videla po televiziji in bi rada naročila svojo hišo zate." In pred nekaj leti je Peter izgubil celotno bogastvo, tudi prav to hišo. Nekaj časa sem ga celo moral zavetiti v svojem penthouseu v Sydneyju. Zdaj Bermanova hiša pripada novim lastnikom in je bolj znana kot hiša Harryja Seidlerja.
WB: Katera hiša ti je najbolj všeč?
PS: Ta hiša. A z enim opozorilom. Če bi bil zasnovan 30 let kasneje, bi verjetno imel ukrivljeno streho. V zadnjih letih je Harry zasvojen z oblinami. Pogosto jih je uporabljal v obliki balkonov in streh. Cohenov dom, zgrajen nedaleč od tod leta 1994, je bil prvi dom z ukrivljeno streho. To je bil čas, ko je Harry čutil veliko svobode pri uporabi ovinkov. Veliko je eksperimentiral tudi s skladbami iz segmentov krogov.
VB: Kakšen človek je bil?
PS: Tiho, skromno … Na koktajl zabavah sploh ni vedel, kaj naj počne. Vedno se je upokojil v kotu s knjigo. Rad je govoril o arhitekturi. Harry je bil perfekcionist. Nadziral je dobesedno vse. Vedel je, kaj hoče …
VB: Kaj je glavna lekcija Harryja Seidlerja?
PS: Glavna stvar je sprožiti javno razpravo o arhitekturi. Mladi arhitekti morajo drzno slediti svojim sanjam o ustvarjanju inovativnih stavb. Arhitektura je plemenit poklic. Harry si je vedno želel zgraditi boljši svet. Mnogi mi pravijo, da je prav zaradi Harryja Seidlerja arhitektura postala tema javne razprave v Avstraliji. Tu je vedno kritiziral pomanjkanje ustreznega načrtovanja. Še danes ga primanjkuje, vendar se nenehno razpravlja, kar je samo po sebi pomembno. Harry je umrl pred petimi leti in že čutim, da se ljudje do njega obnašajo bolj spoštljivo kot takrat, ko je bil živ. Včasih je bilo veliko napadov nanj. Žalostno je, da tokrat ni dočakal. Dajo mi vse časti, a vse to dolgujem njemu. Bil je pravi borec. Morali bi ga intervjuvati …
Penelope Seidler se je rodila v Sydneyju v zelo bogati družini znanih odvetnikov in politikov. Njen oče Clive Evatt je bil v preteklih letih minister za izobraževanje, turizem in gradbeništvo v Novem Južnem Walesu. Stric Herbert Evatt je bil avstralski zunanji minister, Elisabeth Evatt, starejša sestra, odvetnica in sodnica, pa prva sodnica na avstralskem zveznem sodišču. Penelope Seidler je od leta 1973 članica Mednarodnega sveta Muzeja moderne umetnosti v New Yorku. Je članica upravnega odbora bienalov v Sydneyju in Benetkah. Letos je gospa Seidler postala vitez reda Francije častne legije.
Vladimir Belogolovsky, kustos razstave o arhitekturi Harryja Seidlerja, ki bo od leta 2012 do 2014 v Talinu, Parizu, Houstonu, Washingtonu in Sydneyu. Poleti 2013 bo pri založbi Rizzoli v New Yorku izšla njegova knjiga o Sidelerju s predgovorom Kennetha Framptona.
