Kot večina muzejev, zgrajenih v tem desetletju, je tudi muzej Sumaya nenavadna stavba, vidna od daleč, ki jo je zgradil modni arhitekt parameta. Če pa natančno pogledamo, bomo videli več razlik kot podobnosti.
V času "muzejskega razcveta" so običajno gradili muzeje sodobne umetnosti, pogosto brez stalne razstave. Isti muzej je bil zgrajen posebej za obstoječo zbirko, katere glavni del je velika zbirka rodinovih bron. Ti muzeji so bili pogosto zgrajeni v provincialnih središčih na pobudo oblasti, ena od njihovih nalog pa je bila pritegniti naložbe v mesto in oživiti mestno gospodarstvo. Ta muzej je zaseben, zgrajen je bil v prestolnici in največ, kar trdi, je, da oživi gospodarstvo najbližje četrtine. Nazadnje so te muzeje pogosto gradili arhitekti "zvezd", natečaji zanje so postali pomembni dogodki v arhitekturnem svetu. Zasnova tega muzeja je bila brez konkurence zaupana kupčevemu zetu.
In ta kupec in lastnik tam razstavljene zbirke je Carlos Slim Heliu, najbogatejši človek na svetu 2010 po reviji Forbes: lastnik gospodarstva, ki je, kot se šalijo Mehičani, lastnik vseh kaktusov v državi. Umetnost je začel zbirati v osemdesetih letih in odkupovati tista dela, ki se bodo, kot mu je povedal instinkt finančnega špekulanta, v prihodnosti močno povečala. Sčasoma je "komercialno" druženje postalo hobi. Kolekcija, ki jo je do danes ustvaril Carlos Slim, je ogromna in raznolika. Vsebuje približno 70.000 predmetov, med njimi - "Madonna dei Fusi" Leonarda da Vincija ali njegovega kroga, dela Tintoretta, El Greca, Murilla, Rubensa, Moneta, Cezana, Degasa, Van Gogha, Renoirja, Toulouse-Lautreca, Picassa, Dali in Miro. Zbirka vsebuje več kot sto Rodinovih del - to je največja zasebna in druga največja zbirka njegovih skulptur na svetu nasploh, pa tudi številna dela mehiških umetnikov, tako muralista Diega Rivere kot Rufina Tamaya, kot portretisti kolonialne dobe. Zbirka vsebuje zgodovinske kostume in kovance. Muzej je dobil ime po pokojni ženi milijarderja, ki je delno vplivala na oblikovanje zbirke.
Avtor projekta je mladi mehiški arhitekt Fernando Romero, ki mu je uspelo delati v delavnici Rema Koolhaasa. Po vrnitvi iz Evrope v domovino je Romero ustanovil svojo pisarno v Mexico Cityju. Poročen je s hčerko Carlosa Slima in uspešno sodeluje s tastom pri njegovih obsežnih razvojnih projektih. Bolj znana pa so njegova tekmovalna in "papirnata" dela: na primer projekt mostu v obliki metulja, ki povezuje Mehiko in ZDA, manjšo različico pa je arhitekt zgradil v obliki čajnega paviljona v arhitekturi Jinhua Park - zbirka arhitekturnih predmetov, ki jih je zbral Ai Weiwei; in vila v Istapu je hiša nič manj fantastične oblike.
Muzej Sumaya je šeststopenjski stolp z jeklenimi okvirji. Oblika tega stolpa, kot predlagajo poznavalci digitalnega oblikovanja, je bila ustvarjena z uporabo algoritma nekaj preprostih navodil. Tla so povezana z rampami, ni pa atrija ali svetlobnih vodnjakov, ki bi sekali skozi več nivojev. Stolp stoji na petstopenjskem podzemnem parkirišču, ki ima veliko več kot muzejske potrebe. Stene, prekrite z zrcalno poliranimi aluminijastimi ploščami, nimajo oken: dnevna svetloba vstopa v stavbo le od zgoraj in osvetljuje le zgornje nadstropje. Po prvotnem načrtu naj bi bile stene muzeja izdelane iz t.i. prozoren beton, a so ga na vztrajanje kupca zamenjali z običajnim z aluminijasto oblogo. Tudi Carlos Slim, po izobrazbi inženir, je zahteval spremembo strukture stavbe. Kot je zasnoval arhitekt, naj bi bili vsi nosilni nosilci skriti v debelini zunanje stene, vendar je kupec menil, da bi ga gradnja stala manj, če bi jo poenostavili z vnosom več stebrov v notranjost.
V muzej lahko vstopite in je odprt za javnost sedem dni v tednu. Carlos Slim izjavlja, da je to njegovo "darilo mestu". Dragoceno darilo: Mexico City še ni imel velikega umetniškega muzeja z zbirko evropske umetnosti od 15. do 19. stoletja, podobno kot v vseh večjih evropskih mestih in največjih mestih v ZDA. Odprtje muzeja je tudi domoljubna gesta, saj razstavlja veliko zbirko mehiške umetnosti, dejstvo, da dela starih evropskih mojstrov visijo v sosednjih sobah, pa do neke mere izenačuje obe tradiciji.
A zdi se, da Slimovi nameni niso izključno človekoljubni. Muzej je bil zgrajen na območju komercialnega razvoja "Plaza Carso" (Plaza Carso); soseda je hotel s petimi zvezdicami in nakupovalni center. Razvijalec Plaza Carso je Grupo Carso, ki ga nadzira Carlos Slim. Tam je predvidena tudi gradnja še enega muzeja, tokrat sodobne umetnosti, kjer bo razstavljena najbogatejša zbirka korporacije Jumex (arhitekt bo David Chipperfield). Očitno razvijalci pričakujejo, da bosta največja umetniška muzeja v prestolnici zvišala vrednost komercialnih nepremičnin na tem območju in tako pomagala izterjati sredstva, porabljena za njihovo gradnjo. Čeprav sam Carlos Slim trdi, da je gradnja muzeja njegovo nezainteresirano darilo mestu in državi, razvojni projekt pa je v člankih o Plaza Carso v nepremičninskih publikacijah povsem druga stvar, ki ni povezana z muzejem. vedno namenjena pozornost; njen čuden plavajoči stolp, ki močno izstopa na ozadju banalnih steklenih prizm, je že postal zaščitni znak območja.
To ni nič nenavadnega: številna območja komercialnega razvoja si prizadevajo za pridobitev "ikonične zgradbe" - zgradbe, ki bi postala njihov simbol in "magnet", ki privlači obiskovalce. Praviloma so to javne zgradbe, muzeji ali gledališča. Tak je na primer cel ansambel "ikoničnih stavb", ki jih v hamburškem Hafencityju gradijo po zasnovi najslavnejših arhitektov. In ta strategija nujno predpostavlja "futuristično" rešitev stavbe z vabami.
Zanimivo je, da videz muzeja Sumaya ničesar ne pove o funkciji stavbe - ni nobenega znaka, ni prostora za velike plakate, ki bi napovedovali razstave. Vendar to ni potrebno. Računalniško ustvarjena površina zapletene ukrivljenosti, ki je bila na začetku parametrične arhitekture primerna za zapiranje katere koli funkcije vanjo, je v 2000-ih postala znamenje, po katerem navaden človek med mestnimi območji nedvomno ugiba muzej.