Zgodovinske stavbe trgovca Samare presenečajo z različnimi arhitekturnimi slogi in kakovostjo zgradb, pa naj gre za klasicistične posesti, secesijske dvorce ali tako imenovane. Ruski slog, zgradbe avantgarde in modernizma šestdesetih let. V starem delu Samare lahko preučujemo zgodovino arhitekture ruske province, vendar bo najverjetneje v bližnji prihodnosti ta priložnost izgubljena. Dejstvo je, da so mestne oblasti v zadnjih petnajstih letih aktivno spodbujale razvoj in zaradi poceni brezlične gradnje rušijo celotne bloke zgodovinskega mesta.
Poročilo "Samara: dediščina v nevarnosti" je bila prva izkušnja MAPS s spomeniki v provinci. Izbira tega mesta kot preizkusnega kamna je bila določena z dejavnostjo lokalne kulturne skupnosti. Leta 2008 se je tu začela odmevna kampanja v obrambo svetovno znanega spomenika konstruktivizma, tovarne kuhinj po imenu V. I. Maslennikov, v smislu, da ima obliko srpa in kladiva. Lokalni zagovorniki so prišli podpreti strokovnjake iz mednarodne organizacije Save Europe's Heritage, ki sta jo vodila Markus Binney in priznani arhitekturni kritik Andrej Gozak. Trenutna knjiga se je rodila na tem potovanju, ker so bili evropski kolegi enako šokirani, kako bogate in raznolike so zgodovinske stavbe Samare in kako hitro propadajo, ne da bi zdržale pritisk komercialne gradnje.
Globoko simbolično je, da je zagovornike dediščine združila tovarna kuhinj V. Maslennikov - dvajseta in trideseta leta so na splošno postali posebno obdobje v razvoju arhitekturne šole v Samari in mestu predstavili številne unikatne predmete. Kaj je vsaj eno največjih vrtnih mest 20. stoletja - Bezymyanka - ali ogromne tovarniške zgradbe, ob pogledu na katere zahodni strokovnjaki dvignejo roke in začnejo z navdihom govoriti o spreobrnjenju, nočejo verjeti, da te veličastne stvaritve inženirske misli v sodobni Samari preprosto nihče ne potrebuje. Vendar po pravičnosti ugotavljamo, da poleg avantgardnih zgradb v Samari obstajajo tudi drugi izjemni spomeniki, vendar oblasti, čeprav jih upravičeno lahko imenujemo predmeti svetovnega razreda, malo zanimajo.
Po mnenju strokovnjakov se je v zadnjih 15 letih skupno število arhitekturnih spomenikov v Samari zmanjšalo za tretjino. Ta statistika je tako zastrašujoča, da so ob predstavitvi knjige prihajali pozivi k "prehodu od besed k dejanjem". Razveseljivo je, da bo to storjeno v bližnji prihodnosti: s podporo Save Europe Heritage bodo zagovorniki dediščine Samare sprožili akcijo za ohranitev lesene Maštakove hiše, ki zaradi propada v samem središču mesta banalno pustošenje. Ta čudovit dvorec je bil zgrajen po projektu slavnega samarskega arhitekta A. Shcherbacheva, ki je na prelomu iz XIX v XX stoletje. bil je izjemno aktiven pri gradnji mesta v "ruskem slogu".
Samo septembra 2009 je bil register zaščitenih spomenikov zmanjšan na nekaj sto najdišč, vendar je ta seznam skrbno skrit pred javnostjo. Na ta način razmere v Samari spominjajo na to, kako so se moskovske oblasti pred več leti obnašale v zvezi z dediščino, skrivale vse, kar je bilo mogoče, in v zakulisju sprejemale odločitve o rušenju ali popolni obnovi. Toda danes so se moskovska družbena gibanja naučila obstajati v tem umetnem informacijskem vakuumu in so celo dobila od odbora za dediščino Moskve pravico do pravočasnega dostopa do vseh potrebnih dokumentov. Moskovčanom celo uspe slediti manipulacijam uradnikov s seznamom t.i. na novo identificirani predmeti - stavbe, ki še niso prejele statusa polnopravne zaščite, seznam, ki se občasno dopolni ali zmanjša na zelo poljuben način. Ti primeri v Samari vlivajo nekaj optimizma, čeprav je danes v mestu skoraj nemogoče vplivati na postopek odločanja o rušenju določenega objekta. Po besedah glavnega pobudnika sedanjega poročila Vitalija Stadnikova so arhitekti popolnoma odstranjeni s področja varstva dediščine, poskusi vmešavanja pa pogosto grozijo s fizičnim nasiljem.
Zbirka Samara, ki vključuje članke Andreja Gozaka, ki je mimogrede v tem mestu zasnoval modernistično knjižnico, imenovano po Lenin, profesor na Univerzi za arhitekturo in gradbeništvo v Samari Sergej Malahov, samarski umetniški kritik Vladimir Vostrikov in mnogi drugi so se po besedah predsednice MAPS Marine Hrustaleve v marsičem izkazali za celo bolj zanimive kot poročilo Moskve. Obsega različne vidike zgodovine in zaščite spomenikov, poleg tega, da so zgolj navedena številna dejstva vandalizma, so tu objavljene tudi zanimive zgodovinske študije o oblikovanju posebnega urbanega tkiva, vrstah samarskih četrti in posebnosti lesenih zgradb. Približno polovica knjige je namenjena izkušnjam kompetentnega ohranjanja mest, kot je Samara, kot so Talin, Tomsk, Gorodets.
Bo mesto z aktivno in mislečo strokovno skupnostjo in s tako edinstveno arhitekturno šolo lahko ohranilo lastno identiteto? Odgovor na to vprašanje, žal, zaenkrat ostaja odprt. Morda bo poročilo MAPS in njegova predstavitev, načrtovana za 11. december v Samari, pomagala razjasniti nekaj. Vsaj mestne oblasti verjetno ne bodo mogle "ne opaziti" tega dogodka.
