Stavba se nahaja v bližini starega mestnega jedra, v zgodovinski četrti Leys Market. Obstajajo skladišča in poslovne stavbe, ki so se pojavile v času razcveta čipkarskih poslov. Preteklost Nottinghama se je v njihovem projektu odražala z odličnim okusom: na svetlo zelene betonske plošče fasade so nanesli vzorec pristne lokalne čipke iz 19. stoletja. Okrasno delo, značilno za Caruso St John, je bilo izvedeno s pomočjo plastičnih kalupov z matrico ustreznega vzorca.
Vendar so bile te vezalke, ki so jih pred nekaj leti našli v "spominski kapsuli" med gradnjo supermarketa, kopija strojno izdelane francoske obrti: Nottingham je bil industrijsko, ne obrtno središče, ki je svoj vrhunec dosegel v 19. stoletja. V 20. stoletju je bilo v zatonu, zaradi česar je bilo v dvajsetih letih 20. stoletja eno najnevarnejših in najrevnejših mest v državi. V zadnjem desetletju so se občinske oblasti s to situacijo - in posledično negativno podobo Nottinghama - borile z javnimi arhitekturnimi projekti, Center za sodobno umetnost (CCAN ali Nottingham Contemporary) pa je eden izmed njih.
Center se nahaja na hribu in je dobro viden že od daleč: na primer prihod v mesto po železnici. Njen glavni volumen, obložen z rahlo vbočenimi okrašenimi betonskimi ploščami, ki, če nadaljujemo vrsto tekstilnih asociacij, ustvarja učinek "pokrovače", dopolnjujeta dva bloka strešnih oken, obložena z listi pozlačenega aluminija; te plošče imajo tudi vbočen profil.
Pomembna značilnost stavbe Centra za sodobno umetnost je vdelanost v relief; njen odsek se strmo spušča (višinska razlika je 13 m), kar je bilo zabeleženo v projektu. Glavni vhod je na najvišji točki, v pritličju centra, nato pa se obiskovalec spusti v -1 in -2 nadstropja.
Vhod vodi na majhno dvorišče, ki ga pred vremenskimi vplivi delno skriva nadstrešek vrat dvorane. Za preddverjem je majhno preddverje s stopniščem, ki vodi navzdol, in dostopom do galerij na isti ravni, osvetljenih skozi steklene stropove in panoramska okna, ki ponujajo pogled na Nottingham. V spodnjem nadstropju je prostor za izobraževalne programe, direktorjeva pisarna in arhiv. Na najnižji ravni je najbolj prostorna soba - dvorana za predstave (ta zvrst sodobne umetnosti ima v mestu bogato zgodovino), filmske projekcije in druge prireditve; tam je mogoče odstraniti sedeže za gledalce, kar pomeni njegovo največjo vsestranskost. V istem nadstropju se nahaja kavarna z majhno zunanjo teraso. Zahvaljujoč ločenemu vhodu sta kavarna in dvorana neodvisni od delovnega časa celotnega centra.
