Razstava, ki poteka v "Kulturforumu", organizirata pa jo Umetniška knjižnica in Arhitekturni muzej Tehniške univerze v Berlinu, je sovpadla s 100. obletnico Messelove smrti - tako kot konferenca, ki je bila to pomlad. Namen teh dogodkov je opozoriti javnost na vodilnega arhitekta nemške prestolnice na prelomu stoletja, ki je danes široki javnosti skoraj neznan. Eden od razlogov za pozabo je žalostna usoda večine njenih stavb: do danes je v Berlinu preživelo le približno 20 njegovih stavb, sprva pa jih je bilo 4-krat več.
Tudi njegov slog je igral svojo vlogo: do svoje smrti leta 1909 je Messel gradil reprezentativne, pogosto velike stavbe v osrednjem toku zgodovinskih slogov, po prvi svetovni vojni pa je eklekticizem zamenjalo "moderno gibanje" in pozornost javnosti se obrnil k njemu. Hkrati Messel ni bil retrograden: kljub njihovemu bujnemu dekorju je bil v njegovih stavbah uporabljen litoželezni okvir, zasteklitev pa je bila široko uporabljena za fasade.
Med njenimi stavbami je znamenita veleblagovnica Wertheim, ki je bila zgrajena v dveh stopnjah, zato je bil del njenega ogromnega kompleksa s površino več kot 100.000 m2 izdelan v neogotskem slogu, del pa v neoklasični različici. V času gradnje je bila največja trgovina na svetu, saj je iz ZDA v Nemčijo pripeljala vrsto velikega nakupovalnega središča z zastekljenim atrijem, dragimi zaključki in električno razsvetljavo. Messel je zgradil tudi reprezentativne bančne zgradbe, mestne dvorce in podeželske vile, razvil konkurenčne projekte za glavne načrte muzejskega otoka v Berlinu in svetovne razstave v Parizu.
Najbolj znana stavba Alfreda Messela - muzej Pergamon (projekt 1907) - je bila postavljena po avtorjevi smrti. Njegova zadržana neoklasična rešitev je jasno pokazala "imperialno" linijo nemške arhitekture, ki se je ob odprtju muzeja leta 1930 spet izkazala za aktualno.
Razstava "Alfred Messel - vizionar velikega mesta" bo trajala do 02.02.2010.
