Sir Michael Hopkins in njegova žena Patty se že več kot 30 let vzdržujeta stanovanjskih projektov v svoji rodni Angliji. A netrivialna naloga - zgraditi gostišče, "promoviranje" moderne arhitekture med navadnimi ljudmi - jih je res zanimalo. Projekt, ki ga vodi avtor knjige Arhitektura sreče Alain de Botton, vključuje gradnjo manjših stanovanjskih stavb znanih in ne tako znanih arhitektov v različnih, a zagotovo spektakularnih krajih v Veliki Britaniji. Pet jih je že odprtih, še dve pa sta v gradnji. Vse hiše so namenjene kratkoročnemu najemu, tako da lahko vsaka oseba ali skupina prijateljev za primerno plačilo preživi vikend ali tedenske počitnice v resničnem delu moderne arhitekture. Se pravi, ne mimogrede, da bi ocenili videz stavbe, ampak da bi ga okusili in poskušali razumeti.
Hopkins Architects se nahaja v bližini vasi Lengham v severnem Norfolku, blizu morja. Kot prototip so arhitekti izbrali najstarejši in verjetno najbolj razširjeni tip stanovanjske stavbe - tako imenovano "dolgo hišo". Tako ozki podolgovati volumni lesa ali kamna imajo en sam notranji prostor. Znani so že od neolitika in jih ne najdemo samo v Evropi, ampak tudi na primer v Aziji in Severni Ameriki. Več jih je bilo najdenih v Združenem kraljestvu. Oblika dvokapne strehe, ki so jo izbrali arhitekti, in uporaba tradicionalnega kamna na fasadah v kombinaciji z lesenimi konstrukcijami se nanašata na številne lokalne hleve in cerkve. Ta "ukoreninjenost" predmeta v okolju ga naredi bolj znanega in zato razumljivega. To je torej še ena pomembna točka v premišljenem načrtu za spoznavanje sodobne arhitekture.
Stavba s skupno površino 400 m2 je namenjena 10 gostom. Dodatni kamniti zidovi na njenih koncih tvorijo dva odprta prostora, vendar zaščitena pred močnim vetrom: Jutranje dvorišče in Večerno dvorišče. Skozi velika okna v prvem nadstropju se odpirajo pogledi ne le na okoliško naravo, ampak celo na morje: čeprav se nahaja tri kilometre stran, je teren raven.
Osrednji notranji prostor hiše je dvojne višine in ga tvorita dve steni. Ena ograjuje prijeten bivalni prostor in ima vgrajen dvostranski kamin, druga ločuje kuhinjo in jedilnico, a ker je vizualna povezava vseh con ohranjena, prostor na koncu dojamemo kot en sam. Krožno spiralno stopnišče vodi do obvoznic galerij s čudovitim razgledom, od njih pa do štirih spalnic in kopalnic, ki se nahajajo v drugem nadstropju. Peta, ločena spalnica se nahaja v majhni prizidku na drugi strani enega dvorišča. Les jesena, ki ima topel, zlati odtenek, je bil glavni material za notranjo dekoracijo: stene in tla so z njim zaključeni. Na tem ozadju je oblikovalsko pohištvo v spalnicah, pobarvano v bogatih, svetlih barvah, videti še posebej impresivno.
Za dokončanje slike sta pred hišo in za njo postavljena dva majhna vrta. Slive, jablane, lešniki in samonikla zelišča pomagajo, da se stavba organsko prilega ne le v arhitekturno in zgodovinsko, ampak tudi v naravno krajino. Konji in ovce, ki se pasejo naokoli, naredijo sliko popolnoma idilično.
