Norman Foster je storil skoraj nemogoče: energijo je dal brezupno zastareli modernistični paradigmi konec šestdesetih let, natančneje - strast do tehnologije in tehnologije, hrepenenje po iznajdbah, vera v znanstveni in tehnološki napredek ter zdrav pragmatizem. Lahko rečemo, da je to metodo vzel od Buckminsterja Fullerja in jo prenesel v naše dni, čeprav seveda v spremenjeni obliki.
Domačin iz delovnih prostorov v Manchestru - nenavadno in morda le razložljivo - preobremenjenosti z družbenimi vprašanji ni prevzel iz modernizma. V njegovih delih prevladujejo velika državna in komercialna naročila - sedeži podjetij, letališča, tovarne, muzeji, železniške postaje … Foster je spremenil idejo tako sodobnih letališč kot nebotičnikov, iskal in našel nepričakovane, funkcionalne rešitve ter upošteval okoljska tema.
Triumf Normana Fosterja je prišel na prelomu stoletja, ko so v Frankfurtu po njegovem projektu zgradili najvišji nebotičnik v Evropi -
Commerzbank, prenovljeni Reichstag z izjemno kupolo so odprli v Berlinu, v Londonu - most Millennium Bridge (čeprav ne brez oklevanja, recimo temu) in zastekljeno dvorišče Britanskega muzeja, stolp kornikonov St Mary Axe in nova mestna hiša, v Franciji - nosilec posnetka viadukta Millau. Potem je bilo letališče v Pekingu in novi Wembley, toda Foster se je že začel pripravljati na izhod, postopoma in ne brez težav s prenosom svojega urada v nove roke.
Arhitekt lahko še vedno sodeluje v pogajanjih in sledi oblikovalskemu procesu, toda njegovi interesi očitno ležijo na drugih področjih: želi še naprej izumljati, ne pa izpuščati istovrstnih predmetov, in na koncu se ukvarjati z družbenimi temami. Med njegovimi projekti v zadnjih desetih letih je ogromno
Letališče reke Temze, lunina baza, pristaniški sistem dronov kot alternativno prometno omrežje za Afriko. Njegova fundacija je odprta v Madridu, ki prav tako podpira ta prizadevanja, za katere si Foster - kot Foster - lahko najde najboljše partnerje, kot je ETH Zürich.
A najbolj izjemno je, da vse to počne povsem naravno, ne da bi skrival, da večino časa srečno živi v Švici in se sploh ne bori za srečo človeštva. Navsezadnje njegovo počutje ni dedni privilegij, ampak ravno nasprotno, glede na to, da zahodne arhitekte prevladujejo ljudje iz močnega srednjega razreda.
Zaradi udobnega (in donosnega) življenja je leta 2010 zavrnil sedež v lordskem domu: kot vseživljenjski vrstnik od leta 1999 je bil do njega upravičen, vendar bi moral po novem zakonu stalno živeti v Združeno kraljestvo in tam plačujejo davke na dohodek, zaslužen zunaj države. Norman Foster redno sodeluje na smučarskih maratonih, riše, občuduje avtomobile sredi 20. stoletja, nosi puloverje in jakne v pastelnih barvah, zmerno dela in potuje: nič izjemnega, vendar je v tem tudi neustavljivo - sicer ne bi pridobil več kot pol milijona sledilcev na Instagramu, ko sem se nenadoma odločil, da si tam ustvarim račun. Navsezadnje je 85 let, ko se močno zanimaš za svet in se ne spreminjaš, dosežek nič manj kot sedež HSBC ali letališča Stansted.
