Ne preveč ugodne gospodarske razmere so prisilile vse akterje na trgu, da so pozorni ne samo na ikonične in odmevne predmete, temveč tudi na projekte, ki se po svojih parametrih morda zdijo običajni - in kljub temu so ravno takšni projekti osnova urbanega tkiva. Na videz utopično vprašanje: kako to narediti poceni, preprosto, a kakovostno, funkcionalno in privlačno, je povsem očitno, da prejema resnične in celo raznolike odgovore. Projektni urad UNK je z gradnjo poslovnega centra Zhaikmunai v Uralsku ponudil lastno rešitev za upravne zgradbe v majhnih oddaljenih mestih.
Uralsk se nahaja na meji Rusije in Kazahstana in je ob vsej svoji na videz skromnosti v preteklosti znan kot eno pomembnih središč kozakov (tu se je začela vstaja Pugačova). In v drugi polovici 19. stoletja je že postal veliko nakupovalno središče. Pravzaprav v osrednjem delu mesta še vedno prevladujejo nizke (3, največ 5 nadstropij) stavbe. Poleg tega je tu preživelo več trgovskih hiš iz rdeče opeke konec 19. stoletja, ki se nahajajo zelo blizu novega poslovnega središča.
Stavba s površino nekaj več kot 5000 m22 je bil prvotno namenjen enemu najemniku: Zhaikmunai LLP, hčerinskem podjetju naftne in plinske družbe Nostrum Oil & Gas. Dimenzije in glavne značilnosti stavbe so bile že določene s projektom lokalnih arhitektov in celo dogovorjene. Toda predlagane rešitve niso ustrezale zahtevam naprednega kupca. Ko so se pridružili delu, so se arhitekti projekta UNK znašli v težkem položaju: projekt je bilo treba prilagoditi tako, da ustreza poslovnim centrom razreda A, ne da bi spremenili odobrene kazalnike in ga vpisali v precej patriarhalno zgradbo. "Dogovorjeni obseg je bil močno precenjen in izgledal je kot neroden, neprimeren" kovček, "pravi glavni arhitekt projekta Yuliy Borisov. - Vzpostavitev interakcije z okoljem je bil le del naloge, na koncu smo želeli postaviti resnično kakovostno raven arhitekture, ki bi lahko vplivala na nadaljnji razvoj mesta. Vse to se je nalagalo na oddaljenost predmeta in pomanjkanje zaupanja vrednih delavcev na kraju samem, kar nas je omejevalo pri izbiri materialov in tehnologij: vse je bilo treba narediti čim bolj preprosto."
Odločili smo se, da stavbo "povežemo" z okoliškimi stavbami s pomočjo znanega materiala - opeke. Poleg tega kljub majhnemu proračunu niso prihranili pri glavnih umetniških sredstvih, saj so izbrali nizozemsko ročno oblikovano opeko. "Raven stavbe zame v veliki meri ne določajo prostornine in črte, temveč taktilni občutki," nadaljuje Julius. - Skrbno smo preučevali zgodovinske stavbe Uralska, vendar nismo niti poskušali posnemati njihovih zidanih in detajlov okrasja. Naša opeka je povsem drugačna, ima pa tudi izrazito teksturo, osebnost, toplino, če želite. Zaradi tega nastane potreben dialog, ki ga podpirajo tudi znane podrobnosti, kot so stebri ali značilno odpenjanje fasade."
Več trikov hkrati je pomagalo obvladati ne preveč elegantne dimenzije stavbe, ki izstopajo iz splošnega razvoja. Arhitekti so VIP nadstropje na samem vrhu in tehnične prostore nad njim razporedili v nekakšno "podstrešje". Zahvaljujoč nepričakovanemu zaokrožitvi je prostor stavbe postal bolj zapleten in na vogalu se je pojavila celo odprta terasa. Ves ta zgornji del je bil "zašit" z navpičnimi lamelami iz eloksiranega aluminija, ki so se v določeni točki lahko zlili z nebom, še posebej, če je svetlo sivo; zato se zdi, da je stavba nižja. Pomembno je tudi, da je vodstvo podjetja dobilo potrebno stopnjo vizualne zaščite pred okni sosednjih stavb, ki se nahajajo povsem blizu.
Glavna prostornina poslovnega centra je petnadstropna. Toda okna drugega in tretjega, pa tudi četrtega in petega nadstropja so kombinirana s pomočjo dveh, na fasadi pa so berljivi le trije nivoji. Poleg tega so arhitekti dodatno razbili podaljšan volumen, osrednji del nad vhodom so zaprli z aluminijastimi lamelami in ga "skrajšali" s šivanjem istih lamel na skrajnem delu stene (za njim so kopalnice, zato je rešitev tudi precej funkcionalno). Končna stena je spet popolnoma prekrita z lamelami - od te točke stavba skoraj izgine v ozadju neba. Nepričakovani ovinek zunanje školjke, za katerim se skriva prazna fasada s požarnimi stopnicami, se še naprej "kamuflira" - od dolgočasnega, podolgovatega, okornega paralelepipeda ni ostalo niti sledi.
Za povrh izpostavljene opeke in aluminij lastnika in najemnika stavbe ne bi smeli zahtevati resnih stroškov vzdrževanja, tudi v težkem lokalnem, ostrem kontinentalnem podnebju z ekstremnimi temperaturami, močnim vetrom, pozimi hudimi zmrzali in poleti neznosno vročino. Po besedah Julije Borisov je ta lastnost tudi pokazatelj ravni in kakovosti projekta. "Imamo dobro idejo, da bi se zbrali in naredili drzen, svetel in glasen predmet, a običajne, mirne in kakovostne stavbe skoraj ni," pravi. - Medtem ko takšni "srednji" projekti po vsem svetu predstavljajo verjetno 85% dela arhitektov. To še posebej velja za majhna mesta, v katerih praktično ne obstajajo kakovostne sodobne stavbe. In ni se treba pritoževati nad razdaljo, pomanjkanjem kompetentnih rok, materialov in infrastrukture, vse to na koncu temelji le na kakovosti zasnove in kompetentnem upravljanju. Po premišljevanju vseh elementov v pripravljalni fazi smo projekt lahko izvedli tako rekoč na daljavo, na gradbišče smo poslali le sodelavce iz tehničnega nadzora. In to je povsem običajna delovna situacija. Mislim, da bo gospodarska kriza dobro "streznila" vse igralce na trgu, pravzaprav se to že dogaja."
