Glaze - film iz žganega barvnega ali prozornega stekla - je čudovit in trpežen okras ne samo za vazo ali kamin, temveč tudi za fasado stavbe. V dveh tisoč letih in pol zgodovine njene uporabe v arhitekturi je bila barvna glazura bodisi pozabljena bodisi je bila, nasprotno, postala glavna tehnika, ki je vse stene pokrivala z glaziranimi opekami ali ploščicami, kot je preproga, ali ekonomsko vgrajevala stavbe privlačne polihromne podrobnosti. Lepa in trpežna arhitekturna glazura je bila in verjetno bo vedno znak posebne obrtne kakovosti, skorajda fantastičnih možnosti "arhitekturne slike" - in rahlega konservativnosti, ki pa sodobnim arhitektom ne preprečuje, da bi jo uporabili pri svojih poskusi. ***
Prvi primer zastekljene keramike so drobci nebesnega svoda, kupole zastekljenih modro-modrih ploščic, najdene v stopničasti piramidi Josser (zgrajena okoli 2560 pr. N. Št.). Na fasadah pa so glazuro začeli uporabljati v Mezopotamiji, dva tisoč let kasneje. Znamenita vrata Ishtar in obzidje procesijske ceste, ki vodi do njih, so bile prekrite z modro zastekljenimi opekami in okrašene z barvnimi reliefi levov, bikov in sirruš - bitij z glavo kače, nogami leva in grifom. Zgrajene leta 575 pred našim štetjem, v času vladavine kralja Nebukadnezarja II., Jih je v začetku 20. stoletja našel arheolog Robert Koldewey in jih obnovil v muzeju Pergamon v Berlinu.
Tehnologija izdelave babilonske glazirane opeke je bila naslednja: na opeke so bili vklesani reliefi, ki so jih naredili s potapljanjem glinene mase v posebne lesene kalupe. Posušene opeke so pokrili s tekočo glazuro in pekli v pečeh. Modro, rumeno in druge barve smo dobili z dodajanjem različnih kovin v brezbarvno glazuro. Steklena prevleka je bila dovolj obsežna - 10 mm in tako močna, da je bila površina vrat skozi stoletja zaščitena pred poškodbami in vlago. Na žalost je imel legendarni babilonski stolp manj sreče, blatne opeke so poplave odnesle in čas uničile. Iz ohranjenih drobcev svetišča stolpa pa je razvidno, da je bilo tudi okrašeno z nebesno modro zastekljeno keramiko.
Keramiki na Bližnjem vzhodu niso eksperimentirali le z odtenki, temveč tudi z vzorci in glazurami. V obdobju Abassidov, drugi dinastiji arabskih kalifov (750-1258), so se začeli pojavljati predmeti z okrasnim okvirjem. Obrtniki so vzorec razrezali skozi tanko plast tekoče gline - engobe, ki je bila nanesena pred žganjem. Drug način dekoriranja keramike - tehnika polikromiranega nadglaznega leska je bila izumljena tudi na vzhodu, v Siriji, na prelomu 8-9 stoletja. Lestenec - topljiva barvita kompozicija s kovinskim zlatim ali rdečkastim sijajem z mavričnim učinkom je postala priljubljena dekoracija fasad palač in notranjosti rezidenc arabskih kalifov.
Dekor s ploščicami je bil priljubljen v islamski umetnosti od Srednje Azije do Indije, od Irana do Španije. Ornament, ki se meša z arabsko pisavo, prekrije stene, oboke in kupole z neprekinjeno tanko preprogo z vzorci, ki materializira stavbe in poudarja njihov glavni cilj kot nosilcev božanske besede in podobe rajskega vrta - ni naključje da je bila priljubljena turkizna barva nebeške glazure. Nekropolo Shakhi-Zinda v Samarkandu so ustvarili umetniki in arhitekti, ki jih je slavni osvajalec Tamerlane zbiral med svojimi kampanjami.
Dolgo časa je bila glavna vrsta dekorativne arhitekturne keramike glazirana opečnata glinena opeka. Toda v XII stoletju se je pojavil tako imenovani frit porcelan. Osnova njegove sestave je bila frit - mešanica peska, sode, pepelike, salitre in kremena; glin je bilo dodanih presenetljivo malo, le 10-20% celotne mase. Ta vrsta glazirane keramike je bila še posebej pogosta v Egiptu, Siriji, Iraku, Iranu, Anatoliji (in kasneje v Evropi). In široko priljubljenost je pridobil po zaslugi keramikov iz turškega mesta Iznik, ki so ustvarili čudovit belo-modri in nato polikromirani "izniški porcelan".
Evropejci so bili navdušeni nad vzhodno keramiko, a ker niso vedeli njene skrivnosti, morali ustvariti lastne proizvodne metode. Tako se je v 15. stoletju pojavila majolika (katere ime prihaja z otoka Mallorca, od koder je keramika iranskih mojstrov prišla k Evropejcem). Italijanska majolika so ploščice iz bele ali sive gline, katerih porozni drobec je prekrit z dvema plastema glazure. Prva, neprozorna plast z visoko vsebnostjo kositra je omogočila barvanje površine s svetlimi barvami na vlažnem ozadju. Nato smo nanesli prozorno plast svinčene glazure in jo žgali pri temperaturi tisoč stopinj. Tehnologija je bila zelo podobna tisti, ki so jo na vzhodu uporabljali za izdelavo frit porcelana, vendar so jo vseeno izumili samostojno. Njeni najboljši primeri so barvni reliefi florentinske Luce delo Robbia.
Ruska arhitektura se je začela seznanjati z barvno glazuro z glaziranimi ploščicami, s katerimi so bila obložena tla v cerkvah, in z zastekljenimi "antracitnimi" (torej za pridobitev takšne barve zelenimi, kot je trava, bakreni oksidi). Prvi primer barvnih ploščic na fasadah - cerkev Borisoglebskaya (Kolozhskaya) s konca 12. stoletja v Grodnu (danes Belorusija) je ostal redkost, saj se je zastekljen dekor začel šele v poznem srednjem veku - in to je mogoče, da so ljubezen do dekorativne keramike vzbudili italijanski mojstri iz 16. stoletja. Tako ali drugače so bili med preučevanjem Velike vojvodske palače, ki jo je za Ivana III. Zgradil Italijan Aloisio da Carezano, najdeni drobci keramičnih okrasnih vencev s prozorno zlato glazuro in popolnoma renesančnim severnoitalijanskim dekorjem. Katedrala Pokrova na jarku (turistom bolj znana kot "katedrala sv. Bazilija Blaženega") je okrašena z glaziranimi keramičnimi ploščicami in glaziranimi keramičnimi kroglicami; Podoben dekor najdemo na šotorih (ni ohranjene) cerkve dvorišča Trojice v Kremlju in cerkve Pokrova na Medvedkovem, zgrajene v dediščini osvoboditelja Moskve, princa Dmitrija Požarskega, v šestdesetih letih 20. stoletja. V preostalem so bile ruske cerkve v prvi polovici 17. stoletja obilno okrašene, vendar praviloma s pečnimi ploščicami, katerih globoka votla zadnjica se je popolnoma prilegala masi opečnih zidov. Mravlje, rumene in tudi rdeče (brez glazure) ploščice so bile pogosto opremljene s podobo dvoglavega orla ali cvetličnimi vzorci, včasih pa - kot na primer v cerkvah Zosima in Savvaty Trinity-Sergius Lavra - prizori tam se pojavijo bitke, čeprav majhne in ne preveč spretno izvedene.
Pravi razcvet lončenega dekorja v ruski arhitekturi se začne z obdobjem Nikonskega patriarhata, ki je pozval k izvedbi svojih ambicioznih, kot bi rekli zdaj, projektov, poljskih in beloruskih mojstrov. Po rodu iz Litve Peter Zaborsky in Belorus Stepan Ivanov (Polubes) sta delala v novih keramičnih delavnicah v Valdaju in Istri. V Novem Jeruzalemu so ustvarili pet ploščic ikonostasov, okenskih okvirjev, keramičnih portalov, okrasnih pasov in napisov. Po nanosu Nikona je Pyotr Zaborsky še naprej delal v delavnici v Istri, Ivanov-Polubes in Maksimov pa sta se preselila v Moskvo, kjer je od takrat do časa Petra Velikega polikromiranega dekorja postal še posebej priljubljen.
Krutitsky Teremok je ena od mojstrovin ruskega ploščicastega dekorja, ki v celoti vključuje stene, okrasne stebre, okenske okvire, prekrite z raznobarvno keramiko, ustvarjeno v delavnici Stepana Ivanova. Skupaj je bilo za Teremko potrebnih približno dva tisoč ploščic (v resnici so to samostanska sveta vrata).
V 18. stoletju je fasadna keramika izgubila priljubljenost, toda dvesto leti kasneje se je z zmago vrnila, da je postala ena najsvetlejših tehnik secesijskega sloga (secesija, secesija itd. - ljubezen do majolike je bila značilna za njene različne trende v skoraj vse evropske države). Sodobna ni omejena na keramične vložke, ki ustvarjajo orjaške barvne reliefne plošče. V Rusiji je skice za mnoge od njih naredil Mihail Vrubel; z majoliko je eksperimentiral tudi v svoji delavnici v Abramtsevu.
Kot veste, je imel Antonio Gaudi rad barvno fasadno keramiko, ki jo je uporabljal tudi povsod, od fasade do klopi. V znameniti Casa Vicens Gaudí s keramiko "razkrije" reliefni vzorec, ki pokriva stavbo kot ažurni rt (https://www.flickr.com/photos/ishot71/6279915944/). Z uporabo ploščic je arhitektu uspelo vdahniti življenje najpogostejši stanovanjski zgradbi (Casa Batlló (1904-1906), ki se je s pomočjo nove dekoracije spremenila v "velikanskega kamnitega zmaja".
Poleg majolike dobijo glazirane opeke in glazirane ploščice novo življenje v času secesije - materiala, ki je bil že dolgo pozabljen, a tu je med drugim po zaslugi novih tovarniških tehnologij pokazal vse svoje ugodne plati. Zastekljene ploščice so mnogim stavbam z začetka 20. stoletja prinesle žlahten sijajni sijaj in podaljšale življenjsko dobo fasad, ki jih zlahka prepoznamo na kateri koli evropski ulici.
Kasneje, v 20. stoletju, se je tehnologija za proizvodnjo glazirane opeke še naprej razvijala, čeprav je bila po priljubljenosti slabša od modnih kovin in betona. Danes je zastekljena keramika vse bolj priljubljena - ne samo v luči gravitacije sodobne arhitekture k lažji različici zadržanega konzervativizma, ampak tudi - zahvaljujoč novim možnostim za eksperimentiranje z obliko, ki jo ta starodavna, zanesljiva, vendar ne odpre se zastareli dekorativni material.
Veliko ponudbo sodobnih zastekljenih opek angleške in evropske proizvodnje, vključno s tesnili iz zastekljenih opek za kompleksne projekte, lahko naročite pri Kirillu na Begovaji.
