Katedrala svetega Mihaela je katedrala nadškofije rimskokatoliške cerkve v Torontu. Že več kot stoletje in pol služi kot dom največje angleško govoreče škofije katoliške cerkve v Kanadi. Je ena najstarejših katedral v mestu in najpomembnejši spomenik njegove zgodovine in arhitekturne dediščine.
Katedrala je bila postavljena leta 1865 po projektu angleškega arhitekta Williama Thomasa, ki je zaslovel prav po projektih verskih zgradb. Zanimivo je, da je katedrala, zgrajena v slogu angleške neogotike, postala interpretacija podobe katedrale iz 14. stoletja v Yorku, zgrajene v slogu angleške gotike. Zato so bili skupaj z vogelnim kamnom, ki ga je škof Michael Power postavil maja 1845, v temelj stavbe položeni drobci stebrastega kamna in hrastove strehe York Minster. Kontinuiteta je še toliko bolj očitna, saj se je pred letom 1834 tudi sam Toronto imenoval York.
Zvonik in zvonik je po Thomasovi smrti postavil lokalni arhitekturni studio Gundry & Langley, ki je leta 1865 zmagal na natečaju za ta projekt. Po zaključku gradnje je bil zvonik uradno razglašen za simbol Konfederacija Kanade leta 1867 in postala najvišja zgradba v mestu - 83 m.
Trenutno se pod nadzorom arhitekturnega biroja + VG Architects izvaja obsežen program za ohranitev in obnovo katedrale, katere prva in izjemno pomembna faza - obnova in konzervacija zvonika in zahodna fasada - zaključena februarja 2013.
Med obnovitvenimi deli je težko preceniti pomen pristnosti in kakovosti gradbenih materialov. Vsaka malenkost je pomembna in netočnost pri izbiri gradiva lahko usodno vpliva na izid celotnega primera.
Ohranile so se Thomasove specifikacije iz leta 1845, kjer arhitekt omenja "najbolje izbrano belo opeko". Danes je katedrala v mnogih pogledih v kombinaciji s svetlo rumenim peščenjakom iz nahajališč v Ohiu značilna, značilna in tako drugačna od sodobnega okolja.
Skozi svojo zgodovino je sveti Mihael doživel dva večja požara in ostro kanadsko podnebje, ki 165 let redno povzroča zamrznitev in odtaljevanje, ni moglo ne vplivati na fizično stanje zgradbe. V našem času so bile nekatere opeke popolnoma uničene in jih je bilo treba zamenjati. Na srečo se je v kletnih prostorih ohranila zaloga originalne opeke, ki so jo uporabili pri gradnji stolnice, vendar ni bila dovolj. Zahtevan je bil dodaten volumen stisnjene opeke, ki bi bil po barvi, tehničnih lastnostih in razmerjih čim bližje originalu, poleg tega pa bi ga lahko dobavili po individualnem naročilu.
Iskanje take opeke v Severni Ameriki se je izkazalo za izjemno veliko nalogo, zato je restavratorska ekipa po dolgem iskanju našla svoj ideal v obliki opeke Tap Smooth Cream angleškega podjetja IBSTOCK, ki je izpolnjevala vse njihove stroge zahteve.
Nove opeke so bile selektivno vključene v zidanje med prvotnimi drobci in opeko iz zgodovinskih rezerv. V primerih, ko je bilo treba na velikih površinah fasade uporabiti moderno opeko, je bila spretno zatemnjena, tako da prehod med zgodovinskimi in novimi materiali ni bil opazen.
Restavratorji imajo še veliko dela: dela na obnovi in ohranjanju katedrale sv. Mihaela se nadaljujejo. Toda zahodna fasada in zvonik sta že obnovljena v svoji nekdanji veličini in zdaj nadzirata nadaljevanje del od zgoraj - tokrat kot referenčni model. Bogata tekstura opečne fasade je zdaj v očitnem in koristnem kontrastu z bleščečim steklom in jeklom sodobnih stolpov ob stolnici. To je eden od razlogov, zakaj je sveti Mihael ohranil svojo vlogo mestnega svetilnika, ki označuje odsev v srcu živahnega sodobnega Toronta - kljub temu, da so nebotičniki 20. stoletja v višino prehiteli njegov stolp.
Skupina opekarn IBSTOCK, najstarejši proizvajalec opeke v Angliji, tradicionalno dobavlja svoje izdelke v številne države po svetu. V Rusiji tovarne IBSTOCK zastopa podjetje Kirill, ki domačim potrošnikom ponuja 256 angleških opečnih modelov različnih barv in tekstur za različne projekte.
