Na natečaj je bilo oddanih 544 projektov, vsi pa so bili prikazani širši javnosti: na internetu in na razstavi v nekdanjem skladišču v Yatkäsaariju, enem od zgodovinskih območij helsinškega pristanišča. Obiskovalci so lahko pustili komentarje o delu in glasovali za svojo najljubšo možnost. Hkrati je žirija v drugem krogu izbrala 6 projektov za razvoj.
Podelitve nagrad v Helsinški glasbeni hiši 14. junija so se udeležile številne ključne osebe; bila je tudi razstava del finalistov. Vse nagrade - prva (50.000 evrov) in tretja, razdeljena na polovico (po 31.500 evrov) - so pripadle finskim arhitektom: z lahkoto lahko ugotovimo, da je ta generacija mladih mojstrov, ki je prejela nagrade, res sposobna veliko.
Na splošno se zdi, da večina udeležencev ni zanimala posebnosti spletnega mesta, namenjenega knjižnici. Zdi se, da so njihove zgradbe padle z neba v mesto, medtem ko so mnogi tekmovalci poskušali posnemati slog arhitekturnih "zvezd". To samo po sebi ni slabo, vendar ima Helsinki svojo posebno podobo, četudi nekoliko pokvarjena zaradi slabih urbanističnih odločitev, in to je treba upoštevati. Poleg tega knjižnična stran zahteva poseben pristop (v bližini so parlament, koncertna dvorana Finlandia Alvarja Aalta, Muzej sodobne umetnosti Stephena Halla).
Zato zmagovalni projekt Käännös (iz finskega - "prevod" ali "promet") vsebuje le nekaj "ikoničnih" elementov, ostalo pa upošteva kontekst. Ta projekt je izstopal med stotimi drugimi anonimnimi deli že v 1. fazi natečaja. Ker sem bil v Centru za uprizoritvene umetnosti Kilden v Kristiansandu na Norveškem, sem prepoznal "rokopis" avtorjev ALA. Zgodovina te delavnice se je začela z natečajem za projekt Kilden leta 2004, trenutna zmaga v Helsinkih pa je njen drugi velik uspeh.
Že od samega začetka je pozornost pritegnil projekt Kasi podjetja Verstas Architects; po reviziji v 2. krogu je postalo še bolj zanimivo. Tretjo nagrado si je z Liblabom delil Playa Architects. Častno omembo je projekt prejel iz urada Henninga Larsena, ki se je izkazal za edino zvezdo med finalisti.
Minister za kulturo in šport Paavo Arhinmäki je na najpomembnejše vprašanje o financiranju gradnje knjižnice odgovoril: ob odprtju podelitve nagrad je knjižnico označil za "nacionalni projekt", katerega izvedba bo časovno sovpadala s praznovanjem 100. leta obletnice neodvisnosti Finske leta 2017.
Projekt nove osrednje knjižnice že 20 let promovira direktorica Helsinškega knjižničnega združenja Maija Berndtson, ki je zdaj zapustila svoje mesto.
Finska ima zdaj nekaj novih visokokakovostnih knjižnic, ki so jih zgradili pristojni arhitekti: v Turku in
Seinäjoki JKMM in Kaisa, ki jo je za prestolnico univerze zasnoval Anttinen Oiva Architects. Čez nekaj let jim bodo dodali ultramodernega "novinca", ki so ga ustvarili že uveljavljeni arhitekti: zdaj na Finskem po projektih ALA gradijo dve gledališči.
Zmagovalcem lahko le čestitam in opozorim tudi na modrost žirije, ki ni podlegla šarmu "ikoničnih" projektov.
Načrtovana površina Helsinške centralne knjižnice je 10.000 m2, proračun 69,9 milijona evrov, poraba energije pa 180 kWh / m2. Življenjska doba stavbe je 150 let.
