Mesto Seinäjoki v finski zahodni provinci Ostrobotnija ni znano le po letnem festivalu tanga, temveč tudi po centru Aalto. Gre za modernistični kompleks, ki ga navdihuje italijanska arhitektura, sestavljen iz cerkve, mestne hiše in knjižnice. Zasnovan je bil in zgrajen med letoma 1951 in 1980.
Iz delavnice Alvarja Aalta je nastalo veliko lepih, skrbno premišljenih in inovativnih knjižnic za svoj čas: na primer v Vyborgu, Rovaniemiju, Wolfsburgu v Nemčiji in seveda v Seinäjokih. Obstajajo tudi drugi, zlasti na Tehniški univerzi v Espooju.
Toda knjižnica v Seinäjoki je postopoma postala preveč utesnjena za rastoče mesto: število prebivalcev se je v primerjavi z Aalto večkrat povečalo. Leta 2007 je bil v Seinäjokiju organiziran arhitekturni natečaj, da bi tam končno ustvarili sodobno knjižnico - dovolj veliko, da sprejme vse večje število uporabnikov in izpolni zahteve digitalne družbe. Pojavljali so se tudi spori glede uporabe knjižnice Aalto. Nekateri lokalni politiki so predlagali postavitev oddelka za otroke in mladino v njeno stavbo. Toda obstajala je boljša ideja.
Zmagovalca je leta 2008 razglasil biro JKMM, ki je svoj talent že pokazal v projektu knjižnice Turku - ljubljene in aktivno uporabljene javne zgradbe v zgodovinskem delu mesta, ob reki Aurajoki in katedrali.
Zasnova nove stavbe je bila od zunaj videti preprosto: deteljica, v finskem jeziku - APILA (kot so jo poimenovali avtorji). Toda izziv za arhitekte mize je težji, kot se zdi na prvi pogled: ustvariti veliko stavbo in ohraniti dialog z arhitekturo Aalto, ne da bi jo posnemali, in to hkrati pogumno in taktno.
Seinäjoki je zdaj ponosen na svojo knjižnico svetovnega razreda, kjer imajo vsi otroci, mladina, ljubitelji leposlovja in literatura svoje prostore pod eno streho, ki je videti kot trije.
Razporeditev teh prostorov je izredno iznajdljiva. Arhitekti in notranji oblikovalci, umetniki in grafični oblikovalci (tako JKMM kot njihovi partnerji) so ustvarili živahen, a prijeten prostor, kjer se prebivalci Seinäjoki radi zbirajo. Govoril sem z nekaj meščani, ki so mi povedali, da jih knjižnice ali knjige še nikoli niso zanimale, toda nova stavba je tako dobrodošla, da zdaj prihajajo sem, da veliko berejo. Nekateri prebivalci so bili že vajeni tedenskih sestankov v knjižnični kavarni, ki se je izkazala za zelo prijeten, eleganten in zelo "nekomercialen" prostor. Tudi starejših ljudi njegova najnovejša zasnova sploh ne moti.
Leta 2014 se bo stavba knjižnice Aalto odprla po obnovi: spomenik modernizma bo ohranil svoj čar in stari občutek knjižnične tišine bo ostal nedotaknjen. Iz glasbenih in mladinskih odsekov nove stavbe bo potekal privlačen podzemni hodnik.
Fasade knjižnice APILA so delno zastekljene, delno prekrite z belim ometom in bakrenimi ploščami. Velika dvorana ima originalni strop iz monolitnega betona. Na voljo je tudi igriv, a sodoben otroški odsek in svetel beli prostor za mladinske oddelke za knjige, glasbo in video. Posebej priljubljene so mehke "jame" in drugi prijetni kotički ter "bralne stopnice" z njihovimi zelenimi blazinami, narejenimi posebej za knjižnico. Kavarna periodičnih publikacij, odprta za vse, je prejela ne samo vodoravne vitrine za časopise in revije, temveč tudi prostore za delo na internetu. Tu lahko iz tabličnega ali prenosnega računalnika vzpostavite povezavo ali pa preprosto sedite s prijatelji.
Profil stropa je tako dobro premišljen z vidika akustike, da v glavno dvorano ne vstopi noben hrup. V mraku lahko skozi veliko okno občudujete osvetljeno cerkev in zvonik Aalto. Tisti, ki želijo, se lahko povzpnejo na vrh zvonika in si od zgoraj ogledajo kompleks Aalto Center in knjižnico APILA ter ocenijo, kako se obe arhitekturni dobi srečata.
Pri projektu je sodelovala strokovnjakinja za notranje oblikovanje Päivi Meuronen, ki je tu in v knjižnici v Turkuju pripravila številne novosti. Glavni arhitekt projekta je bil partner JKMM Asmo Jaaksi. Po njem je poimenovano avditorij knjižnice APILA.
Mesto Seinäjoki ni nikoli zapustilo arhitekturnega zemljevida sveta, zdaj pa je njegova prisotnost tam še bolj opazna. Prav tako je treba opozoriti, da nove knjižnice Turku,
Univerza v Helsinkih (arhitekti Anttinen Oiva) in Seinäjoki sta primera vrhunske arhitekture. Mlajša generacija finskih arhitektov se dobro zaveda, kakšna bi morala biti knjižnica digitalne dobe: elegantna, modna, privlačna, s klasično umirjenostjo, a tudi s svežo odprtostjo svetu.
Če želite iti na vrh zvonika cerkve Lakeuden Risti v Seinäjokiju, morate samo stopiti v stik z župnijo in vrata bodo za vas odklenjena.
