Za Rusa ni večjega užitka kot preživeti dan v majhnem toskanskem mestu. Da se mu pridruži v njegovem običajnem življenju … hodi po ulicah, diši rožmarin, pije vino. Poleg tega bodo zagotovo v vsaki, tudi najbolj mikroskopski občini, "spomeniki", ne da bi preučili, koga bi kulturno javnost mučil občutek krivde. In tako se lahko pretvarjate, da smo tu zaradi posla. Toda v resnici vsa ta mesta ne bi izgubila svojega šarma, četudi v njih ne bi obstajal niti en kip, niti ena cerkev niti ena oltarna slika. Tam bi nas še vedno vlekli.
Tiste, ki nas prebivalce imperija očarajo, sploh niso "spomeniki" (v muzejih jih je na pretek in tam se jih vidi bolje), temveč razsežnost komornega življenja, ki je ne poznamo dobro. Provincialnost brez znaka minus, brez okusa manjvrednosti, brez občutka podživota, ki človeku, ki si ga vzame v glavo, ne pusti na potovanju po mestih ruske province. Italijani (Jug ne šteje) imajo med drugimi raznolikimi talenti zelo razvit okus za komorno življenje. Ta kultura intimnosti, ki majhno spreminja v veliko, je idealno utelešena v muzeju Benozzo Gozzoli, ki so ga nedavno odprli v Castelfiorentinu.
V preteklosti je Castelfiorentino majhna trdnjava, ki je služila kot postojanka za florentinske vojaške operacije. Konec 15. stoletja sta se tam pojavili dve deli Benozza Gozzollija. Umetniki zgodnje renesanse so bili snobizmu tuji. Benozzo, slavni firentinski mojster, je slikal kapele v Palazzo Medici v Firencah in Papeški palači v Vatikanu, imenujejo pa ga tudi "genij kraja" doline Elsa: toliko stvari je naslikal v majhnih občinah Toskana. Prav tako ni zavrnil naročil v Castelfiorentinu, na kar so domačini zelo ponosni. Obe deli spadata v vrsto uličnih tabernakelov, razširjenih v Italiji (nekaj podobnega odprti kapeli).
Enega od njih, tabernakul s podobo Madonne della Tossa, je leta 1484 naročil Messer Grazia da Castelnuovo, predstojnik ene od lokalnih cerkva. Sčasoma je ta podoba dobila zelo potrebne lastnosti in postala varuhinja otrok pred oslovskim kašljem (od tod tudi njeno ime Madonna della Tossa, tj. "Gospa od kašlja"). Podobo so zelo cenili in jo leta 1853 postavili v novogotsko kapelo. Drugi, tabernakul z "Obiskom Marije Elizabete" (Madona dejanj vizitacije) leta 1491, je bil napisan za frančiškanski samostan Santa Maria della Marka. V šestdesetih in sedemdesetih letih so freske Gozzoli odstranili s obzidja in jih preselili v mestno knjižnico, v začetku 21. stoletja pa so zgradili muzej za razstavljanje fresk.
Na natečaju za zasnovo njegove stavbe je zmagal Massimo Mariani, arhitekt, rojen in odraščal v Pistoji, toskanskem mestu, večjem od Castelfiorentina, vendar prežet z istim duhom. Muzej se je imenoval La Casa di Benozzo, kar bi bilo treba prevesti kot hišni muzej. Pravzaprav je bil zgrajen na mestu porušene zgradbe iz šestdesetih let prejšnjega stoletja in Benozzo na tem mestu ni nikoli živel.
Arhitekt je sam videl muzej kot "domačo delavnico, kamor se bodo kmalu vrnili umetnik in vajenci, da bodo delali družbo obiskovalcem." To je muzej z zgolj dvema eksponatoma, ki je bil zgrajen zanje in jih predstavlja čim bolj ugodno, kar vam omogoča, da združite spontanost občinstva in natančnost znanstvenih pogledov na predmet. Nove posode za freske ustrezno reproducirajo obliko in velikost prvotnih tabernakelov, iz katerih so bile odstranjene, tako da jih je mogoče zaznati z istega vidika, za katerega so bile prvotno zasnovane. Predverje Preddverje s svojim nizkim stropom in šibko razsvetljavo nenadoma pade v visok pritlični prostor, kjer se nahaja Tabernacle della Visitation. V 2. nadstropju je v kotu Madonna delle Tossa. Steklena streha, ki daje svetlobo nad glavo, prispeva k vtisu naravnega okolja. Stopnišče ne povezuje le dveh nivojev: z njega, tako kot z obnovitvenega odra, lahko slike vidite od blizu.
V bližini je nekaj, česar avtor sploh ni bil namenjen gledalčevim očem: sinopije tabernakelskih slik - pripravljalne risbe, ki so bile nanesene neposredno na steno in nato prekrite s plastjo ometa, na katerem so bile poslikane freske. Tako imamo res priložnost pogledati v umetnikov atelje, izslediti pot od koncepta do izvedbe in videti, kaj se zgodi v procesu spreminjanja grafike v slikanje. Serijo dvoran muzeja dopolnjuje majhen prostor v tretjem nadstropju, namenjen začasnim razstavam in izobraževalnim dejavnostim z otroki.
Projekt je bil izveden v sodelovanju z Muzejem zgodovine znanosti v Firencah, ki je muzej v Castelfiorentinu zagotovil z multimedijsko opremo. Omogoča, ne da bi zapustil toskansko mesto, izčrpno sliko Benozzovega dela: navidezen ogled njegovih znanih in malo znanih del, poglobitev v podrobnosti njegove slikarske tehnike, organizacije njegove delavnice itd.
Zunaj stavba muzeja ne skriva dejstva, da je nova, hkrati pa vodi razumljiv dialog z zgodovino lokalne arhitekture in je nežno usklajena z arhitekturnim okoljem. Kljub sodobnim materialom, lakoničnim oblikam in asimetričnosti pri razporeditvi oken je stavba podobna majhni cerkvi: njeni deleži so blizu majhnim bazilikam, strešni profil njihov odsek "citira" z višjim srednjim delom, osrednji risalit na koncu kaže da je stavba bazilična s tremi ladjami. Obloga s terakoto se nanaša tudi na lokalno versko gradbeno tradicijo.
Poleg tega je arhitekt uporabil načrtovalsko formulo renesančnih mest Toskane, postavil je muzej kot cerkev na majhnem trgu. Ta sklicevanja na sveto arhitekturo so samoumevna in se popolnoma ujemajo s prvotnim namenom obeh tabernakelov - služiti pobožnosti meščanov. Domači značaj nove stavbe poudarja ukrivljena podlaga, ki muzeju zagotavlja javni prostor, kjer lahko uredite gredice, se sprostite in igrate. Uokviri jo in jo kot podij predstavi mestu.
Muzej Benozzo Gozzoli odlično prikazuje prednosti majhnega muzeja: res lahko postane "dom". Njegov videz ponavlja obliko, ki je očem poznana v novem jeziku. Njegova postavitev, podrejena posebnostim nekaj eksponatov, jim omogoča, da se v celoti razgrnejo, tako da so freske resnično na svojem mestu - torej doma.
