To prvo komercialno vesoljsko pristanišče na svetu je bilo zgrajeno za družbo Virgin Galactic, katere ena od dejavnosti je vesoljski turizem. Letala, posebej zasnovana zanj, se lahko povzpnejo v zgornje ozračje, kjer obstajajo pogoji breztežnosti in se odpre pogled na zemeljsko površje, primerljiv s panoramo z vesoljske postaje ali rakete. Richard Branson, ustanovitelj podjetja, je ob odprtju vesoljske luke opozoril, da zagotavlja "varen … dostop do vesolja".
Stavba, ki jo je zgradil Foster, na površini 10 tisoč m2 vključuje hangar za 7 takšnih letal (modeli WhiteKnightTwo in SpaceShipTwo), terminal za turiste, MCC in različne tehnične in pomožne prostore.
Njegova organska oblika kaže na odmik od običajne podobe prihodnosti. Nasprotno, stavba je vpisana predvsem v naravno okolje, glavni cilj arhitekta pa je bil ohraniti okolje nedotaknjeno.
Zato bo Spaceport America čim bolj okolju prijazen in se bo zato lahko kvalificiral za zlato potrdilo o energetski učinkovitosti LEED. Med "zelenimi" elementi - široko uporabo naravnega prezračevanja in razsvetljave ter uporabo toplotne mase za vzdrževanje stalne temperature v notranjosti v ostrem puščavskem podnebju - je bila zato stavba delno potopljena v tla. Do vesoljskega pristanišča lahko pridete po dolgem podzemnem hodniku, na stenah katerega je razstava o stopnjah človekove osvajanja vesolja in o zgodovini regije.
N. F.
