Ta medalja je najvišja nagrada AIA za zasebnika, njene nagrajence vsako leto določi glasovanje upravnega odbora inštituta. Nagrada priznava izjemne osebne prispevke k teoriji in praksi arhitekture.
Vodstvo AIA je v izjavi poudarilo širok spekter Pianojevih poklicnih interesov, njegovo delo je poimenovalo "kiparsko, lepo, tehnično dovršeno in učinkovito z viri" in poudarilo, da arhitekt sam v svojih projektih kombinira različne discipline v koherentno, človeško usmerjeno okolje.
Med njegovimi najbolj znanimi deli zadnjih desetletij so poslovna stavba Olivetti v Neaplju, terminal mednarodnega letališča Kansai v Osaki, Nacionalni znanstveno-tehnološki center NEMO v Amsterdamu, cerkev San Pio v Foggi v Italiji in center Paul Klee v Bernu.
Renzo Piano je leta 1988 osvojil najprestižnejšo arhitekturno nagrado na svetu - Pritzkerjevo nagrado - in je zdaj 64. na seznamu zlatih medalistov AIA, za Le Corbusierjem, Frankom Lloydom Wrightom, Louisom Kahnom in Louisom Sullivanom.
