Bazen pingvinov je bil zgrajen v londonskem živalskem vrtu leta 1934. Projekt je razvil ruski emigrantski arhitekt Berthold Lubetkin s svojim birojem v Tectonu in inženirjem oblikovanja Ove Arup. Paviljon je postal mejnik za takrat nastajajoči britanski modernizem, njegova inženirska rešitev pa je bila tudi inovativna: avtorjem je uspelo pokazati plastičnost in konstruktivne sposobnosti armiranega betona. Vendar je bazen že petnajsto leto prazen: gre za okužbo, ki je okužila tam živeče pingvine. Hči arhitekta Sasha Lyubetkin je dejala, da ker "pingvinarij" ni namensko uporabljen, ga je treba "razbiti na drobne koščke". A zdi se, da tako misli samo ona.
Povod za pogovor je bila izjava vodstva živalskega vrta, da niso pripravili novih možnosti za uporabo strukture in tam ne bodo naselili drugih živali. kako
Sasha Lyubetkin je za Camden New Journal pojasnila, da je "strašno žalostna", ko vidi, da očetova stvaritev ni našla uporabe. "Kompleks je bil zasnovan kot igrišče za pingvine in atrakcija za gledalce in ne vidim, da bi bil primeren za kaj drugega," je razmišljala hči arhitekta. "Mogoče je čas, da ga odstranimo."
Na ozemlju voliarja je naokrog jajčast bazen in gnezdilnice, poseben ponos "pingvinarija" pa sta dva betonska mostova v obliki dvojne spirale, ki se zdi, da plavata nad skledo bazena brez dodatnih podpira. Ideje ne bi uresničili brez sodelovanja Arupa, ki je predlagal armiranje betona in njegovo nalivanje v opaž kar na kraju samem za izdelavo kompleksnih nosilnih elementov.
Berthold Lubetkin se je v svojem konceptu opiral na ideje biheviorizma - smeri psihologije in filozofije, po kateri so vedenjske značilnosti ljudi in živali rezultat vpliva njihovega življenjskega prostora. Tako je zasnova ptičnice hkrati reproducirala naravne življenjske pogoje ptic in oblikovala "spodbudno" okolje.
Leta 2004 so pingvine, ki trpijo za pododermatitisom, odpeljali iz porečja Lyubetkin: ta bolezen je pogosta med pticami v ujetništvu. Od hoje po betonskem tleh so se na tacah pingvinov pojavile odrgnine, ki so postale leglo za okužbo in začele krvaviti. Leta 2011 so bile živali nastanjene v novem prostornem ograjenem prostoru. Nekaj časa so krokodili živeli v izpraznjenem "pingvinariju", vendar niso ostali dolgo.
V pogovoru z novinarji Sasha Lyubetkin poudarja, da se je njen oče posvetoval z biologom Julianom Huxleyjem, da je zagotovil, da je njegov objekt na varnem. »Seveda se, tako kot na vseh področjih človekove dejavnosti, tudi znanje o živalih in njihovih navadah nenehno spreminja in razvija. Po vsej verjetnosti tisto, kar je bilo v ospredju tridesetih [danes ni danes], “predlaga.
Ta komentar je Johna Allana - poklicnega arhitekta, ki je napisal biografijo Bertholda Lubetkina in je v osemdesetih letih delal na obnovi bazena - spodbudil, da je javno napisal odgovor za časopis Evening Standard. Allan za težave s paviljonom krivi upravo londonskega živalskega vrta. Na primer, v skladu z odločitvijo zavoda je bil prvotni gumijasti tir zamenjan z betonskim. "Med obnovo smo na površino rampe nanesli plast kremenčevih zrnc: to je bilo v interesu oskrbnikov, a neprijetno za pingvine, ki so vajeni hoje po spolzkih površinah," nadaljuje John Allan. Poleg tega je bila ptičnica prvotno zasnovana za antarktične vrste, ki so navajene, da se stiskajo skupaj in valijo piščance. Živalski vrt je tam naselil južnoameriške pingvine Humboldt: gnezda urejajo ločeno, v posebej izkopanih luknjah, zato so bile hiše zanje veliko slabše. Allan upa, da bo status spomenika prve - najvišje - kategorije rešil stvaritev Bertholda Lubetkina in bo na primer uporabljen kot skulptura. "Stavba ni vedno kriva, da postane neuporabna," poudarja arhitekt.
George Osborne, ugledni konservativni politik in zdaj glavni urednik Evening Standarda, se je strinjal, da je uničenje navedene stavbe "dejanje kulturnega vandalizma", in besede Saše Lyubetkin celo označil za "paricidne". Predlagal je tudi, da bi lahko za pingvinovo zadrugo našli "bolj kreativno uporabo".
Londonski živalski vrt sam nima odgovora na vprašanje, kaj bo z mojstrovino modernizma. "Z gradnjo še ne nameravamo ničesar storiti," komentira predstavnik zavoda. - Pingvini zdaj živijo na plaži Penguin, največji evropski ptičarji z 1200 m dolgim bazenom2».
