Mesto, s katerim je Evgeny Gerasimov začel delati leta 2011, je bil po besedah arhitekta "izgubljeni svet po Conanu Doyleu": divji psi so se sprehajali med poševnimi stavbami, poraščenimi s plevelom. In vse to je pet minut hoje od Nevskega prospekta, poleg Moskovske železniške postaje, Aleksandre Nevske lavre in glavnega nakupovalnega središča v mestu "Galerija".
Pred obnovo je bilo ozemlje zasedeno s tovornim dvoriščem postaje Sankt Peterburg-Commodity-Moskovsky, ki se je do leta 2009 Ruske železnice preselila v Shushary. Velik - približno 20 hektarjev velik - trapezni odsek se razteza med Kremenčugsko ulico in odcepom železniške proge Oktyabrskaya, ob katerem naj bi kmalu opremili mestno ulico. Na Kremenchugskaya Street so najbližji sosedje "Tsarskaya Stolitsa" zgodovinske stavbe nalezljive bolnišnice, imenovane po S. P. Botkin: med njimi sta 19. stoletje in konstruktivizem. Mimogrede, že dolgo poskušajo umakniti bolnišnico iz centra. Z juga se proti Obvodnemu prekopu nadaljuje nerazvito ozemlje, s severa pa novo okrožje odpira feodorovsko katedralo arhitekta Stepana Kričinskega, spominski tempelj, zgrajen ob 300-letnici dinastije Romanovih. Po besedah Evgenija Gerasimova je katedrala postala izhodišče zasnove, "diamant", za katerega je bil okvir ustvarjen.
Ena izmed glavnih nalog, ki so jo reševali arhitekti, je urbanistično načrtovanje. Pomembno je bilo organizirati pretok pešcev in avtomobilov, ne zapreti katedrale in, morda, dati ton prihodnjemu razvoju sosednjih krajev. Kot rezultat so arhitekti prišli do preproste, a učinkovite postavitve: dva prečna dovoza sta prerezala pravokotno mrežo znotraj bloka, nanizani na vzdolžni osi ulice za pešce. V celicah te mreže so stanovanjske stavbe-četrti, vsaka z dvoriščem. V centru je shranjeno prosto mesto za prihodnjo šolo. Tako je bila zgrajena hierarhija tako ulic kot prostorov: obstajajo javni, urbani - območje pred katedralo in bulevarjem, zasebna - zaprta četrtna dvorišča, obstajajo vmesne - ulice lokalnega pomena.
Druga naloga je bila zanikati morebitne slabosti bližine železnice in nalezljive bolnišnice. Ob strani železnice so stanovanjske stavbe ločene z večnadstropnimi parkirišči, ki delujejo kot protihrupna ograja. Po drugi strani pa bodo bloke pred hrupom ulice Kremenchugskaya zaščitile stavbe drugega kompleksa: poslovni center, hotel, nakupovalni center in druga stanovanjska stavba se gradijo po projektu, ki so ga razvili Evgeny Gerasimov in Partners with sodelovanje GOVORA.
V "Tsarskaya Capital" je skupno petnajst stanovanjskih stavb, zgrajenih v štirih stopnjah. Prva se opazno razlikuje od ostalih - saj se trije deli njenega zaprtega trapeznega kvadrata vihrajo od katedrale, obdajajoč njeno zahodno in južno fasado z obokanim kvadratom. Te hiše so namerno stroge, klasične in ugledne - lahko spominjajo na zgradbe okoli Mussolinijevega trga cesarja Avgusta v Rimu - tudi pol stolpci v oknih so videti kot ograje lokalnih balkonov. Na isti višini zgrajena kletna tla in vijenci iz lahkega jurskega apnenca se kombinirajo z "telesom" stavb, razrešenih v temnejšem območju, pri čemer je ena hiša obložena s temno rjavimi opekami, druga s keramiko s tankim reliefom vodoravnih črt, tretji z teksturiranim zelenkastim tufom, ki se prelije v sončno vreme, podobno moire traku. Okna od tal do stropa so kombinirana v dvoje, steklo lož je poglobljeno do nivoja okenskih odprtin (kot pri vseh drugih hišah kompleksa). Strogi navpični ritem je zbran v zmernih vodoravnih registrih.
Hiše, ki sestavljajo trg, so ugledne in konzervativne - ravno v obsegu, ki je potreben za prehod v zgodovinski Sankt Peterburg, ki se začne tukaj nasproti, za katedralo, že na ulicah Mirgorodskaya in Poltavskaya. Po drugi strani pa so tramovi obeh ulic med četrtinama položeni tako, da je katedrala vidna z železnice. In seveda, videz polkrožnega trga v Sankt Peterburgu na južnem koncu Nevskega prospekta sam po sebi ne more, vsaj do neke mere, da se ne prekriva z Dvorskim trgom in Generalštabom Rusije, ne izgleda njegova replika-odsev. Vendar so asociacije nevsiljive, trg se z enakim uspehom prilega številnim drugim lokastim kvadratom klasicizma, še posebej, ker je že sama prisotnost glavnega naglasa - templja - na vse mogoče načine sprožila prav takšno odločitev.
Katedrala je dobila vredno postavitev; Evgenija Gerasimova je celo prevzel: postal je član skrbniškega odbora za oživitev templja. "Ideja katedrale je zelo literarna," pravi arhitekt: Evropski Peterburg goste iz Moskve sprejema s templjem v staroruskem slogu, tako da se nihče ne bi počutil "v tujini" zunaj doma. Arhitekturna podoba katedrale, ki za cerkveno stavbo iz 1910-ih ni presenetljiva, je sestavljena kolektivno: vsebuje motive Rostova, Vladimirja, Pskova in Suzdala.
Torej, prve stavbe "carske prestolnice" se poklonijo katedrali in zgodovinskemu mestu, pomembne so za ustvarjanje občutljivega prehoda iz starega v novega.
Druga, tretja in četrta etapa so vsekakor moderno mesto. Dlje od katedrale postajajo fasade drznejše. Tu se uporablja veliko tehnik: igra barv in tekstur, kombinacija vertikal in vodoravnic, optične iluzije, različne lestvice oken, asimetrija in zapleten ritem. Hiše so se izkazale za živahne, izrazite, "instagram", a ne bleščeče - po okusu milenijcev. Za koga je bil morda zasnovan mikrookrožnik: od tod lahko kamor koli pridete peš in tudi Moskva je le streljaj stran, železnica in sosednja Botkinskaya zanje morda sploh niso pomanjkljivosti, ampak ljubezen.
Stavbe z najbolj drznimi rešitvami so dane za pisarne: to je sočna oranžna z okni različnih lusk in mlečno bele barve, v kateri se zdi, da okna rastejo in se poglabljajo - zaradi tehnike, podobne grisailleu. Zadnja stanovanjska stavba, edina brez dvorišča, postane nekakšna točka v ponudbi.
Najbolj vpadljive v celotnem kompleksu so stavbe parkirišč. Okrašeni so na dva načina: barvne perforirane plošče ali rešetke. Skupaj jih je sedem in, kot se spomnimo, so postavljeni vzdolž železnice in ščitijo stanovanjske stavbe pred hrupom.
Železnica je nedvomno še en genij kraja. Vrstice avtomobilov, ki jih lahko vidimo na trasah ulic, so še ena vodoravna črta, ki nekje podpira črte fasad, nekje pa se prepira z njimi. Skupaj s katedralo železnica napolni četrt z zvoki: pridušenimi piski in glasom dispečerja ter nenadoma resnično čarobno - igra zvonov se odseva s sten. Občutki iz tega so tako sveži in nenavadni kot pozabljeni.
Morda bi bila tako Jane Jacobs kot Ian Gale zadovoljna s "Carsko prestolnico". Tu so pločniki presenetljive širine za Sankt Peterburg, poleg tega pa so pred prometom zaščiteni s posebnimi stebri. Promet avtomobilov in pešcev je udobno ločen. Višina hiš je zelo človeška. Zaprta dvorišča so varna, ulice pa imajo "oči": okna in lože gledajo tako na dvorišča kot na ulice za pešce in pločnike. Tam, kjer se bo najverjetneje življenje zelo kmalu zagnalo: vsa prva nadstropja so nenaseljena, skoraj vsa so prekrita z znaki prihodnjih kavarn, ateljejev in delavnic. Isti znaki kažejo, da bodo na območju živeli ljudje z različnimi dohodki: tu je tudi "Pyaterochka", elitno zobozdravstvo ter krofi in zrezki. Apartmaji - od garsonjere do petsobnih - so resnično ugodni za središče Sankt Peterburga.
Tsarskaya Stolitsa je eden največjih projektov za razvoj nekdanjih industrijskih ozemelj v središču Sankt Peterburga (podobna zgodba se je zgodila na Petrogradski strani, kjer je bil kompleks Europe City zgrajen po projektu Evgenija Gerasimova in Sergeja Tchobana. preteklost tega kraja se še vedno bere. Med stavbami visok plevel, nekje hiše blizu betonskih ograj, povsem nova pročelja so v bližini hangarjev, lesenega skladišča in bodeče žice. privlačnost najrazličnejših urbanih potokov in v povezavi z njimi morda je smisel katerega koli mesta.