Yvonne Farrell in Shelley McNamara, ustanoviteljici nagrajenega urada Grafton, izbrano temo bienala - "Freespace" - razlagata zelo široko. V manifestu jo opisujejo kot povezano z "radodarnostjo duha in občutkom za človečnost v središču poslanstva arhitekture", "osredotočen na sposobnost arhitekture, da daje tistim, ki jo uporabljajo, prost … prostorska darila, na njeno prilagoditi neizrečene želje tujcev. " Kustosi vidijo "prosti prostor" kot priložnost za poudarjanje svetlobe, sence, materiala, gibanja zraka, gravitacije, pa tudi ustvarjanje prostora "brez programa", demokratičnega ozemlja priložnosti. Govorijo o novem pogledu na svet, času in spominu, kulturnih plasteh, hkrati pa o prvotni vlogi arhitekture - dati zavetje človeku in s tem povezano pravico vseh - da izkoristijo to; tako kot Paolo Baratta, direktor fundacije La Biennale di Venezia, poudarjajo pomen družbene vloge arhitekture.
Na bienalu bosta sodeč po manifestu Farrell in McNamara poskušala prikazati ne eksponate "o arhitekturi", temveč samo arhitekturo (kar so mnogi skušali v Benetkah narediti z različnim uspehom): razstava bo "prostorsko, fizično utelešenje obsega in kakovosti, … ki prenašajo zapleteno prostorsko naravo arhitekture ".
16. arhitekturni bienale se bo odprl v Benetkah 26. maja 2018 (vernizacija bo predvidoma 24. in 25. maja) in se bo končala 25. novembra.
