Zanimanje javnosti je pritegnil skoraj najzgodnejši projekt nebotičnika - poleg tega s steklenimi fasadami in na jeklenem okvirju. To je tekmovalno delo angleškega arhitekta Charlesa Burtona - različica rekonstrukcije "Kristalne palače" ob koncu svetovne razstave leta 1851, za katero je to ogromno zgradbo ustvaril Joseph Paxton. V Hyde Parku ni mogel ostati, zato je bilo treba zanj (ali njegovih sestavnih delov) najti novo lokacijo in namen.
Burton je predlagal, da bi iz njegovih kovinskih in steklenih delov sestavili 1000 metrov visok stolp (nekaj več kot 300 m); dva spodnja pravokotna sloja sta se končala s tremi okroglimi. Projekt je bil objavljen v reviji The Builder za leta 1851/52, kar je bistveno pred prvimi ameriškimi kolegi (bolj skromne velikosti, a izvedene). Če pa projekt Charlesa Burtona ta mesec ne bi bil prodan na dražbi, bi se danes tega spomnili le strokovnjaki.
Še eno stavbo, ki je prav tako prišla v ospredje, nekateri opazovalci celo zanikajo pravico, da se imenuje nebotičnik: to je 53-metrski sedež velemestnega prometnega oddelka Transport za London (v času gradnje - Underground Electric Railways Company of London), čudovit Art Deco spomenik, ki je dolgo ostal med najvišjimi zgradbami v Londonu. To pisarniško stavbo je na lokaciji Broadway 55 v letih 1927-1929 zgradil Charles Holden, ki je nato veliko delal na projektih podzemnih postaj. V sami stavbi je postaja St. James Park. Na samem začetku leta 2011 je dobil status spomenika "prve vrste" - najvišjega možnega v Veliki Britaniji.
Zasnova te stavbe je bila za Anglijo v dvajsetih letih 20. stoletja izjemno inovativna: križni načrt (odziv na zapleteno obliko najdišča) je omogočal osvetlitev vseh nadstropij brez uporabe svetlobnih vodnjakov; stopnice, dvigala in kopalnice so se nahajale v osrednjem stolpu, kjer so služila 4 pisarniška krila z brezplačnim načrtom. Notranjost je ohranila marmornato okrasje in številne bronaste detajle. Zunaj so fasade obložene z apnencem - portlandskim kamnom; skulpture so vklesane naravnost v njen masiv: dve "štirici" vetrovi (da bi zadostovali za vse fasade) in "Dan" in "Noč" Jacoba Epsteina, ki označujeta glavna vhoda. V "vetrove" so bili vpleteni tudi ugledni obrtniki: eden izmed "zahodnih vetrov" je bil na primer prvo vladno naročilo Henryja Mooreja. Skoraj vse upodobljene figure v art deco so bile gole: mnogim Londončanom so se zdele grde in nespodobne, pred odpovedjo pa sta jih rešila le Holden in kupec stavbe Frank Pick.
N. F.
