Genova je mesto z bogato zgodovino, ki se je razcvetelo v času renesanse, ko so slavni genovski trgovci trgovali po Italiji in širše. Je pristaniško mesto, vendar mu je dostop do morja ne le odprl priložnost za uspešno trgovanje po celotnem Sredozemlju, ampak je ustvaril tudi predpogoje za problem urbanega razvoja, katerega posledice imajo zdaj Italijani. Kot je ugotovila vodja projekta 'URBANLAB' Anna Corsi, sta se mesto in pristanišče do nedavnega razvijala ločeno drug od drugega, zaradi česar so bili meščani tako rekoč prerezani do morja in odličnih panoram. Že v 19. stoletju je bila Genova znana po širokih zelenih bulvarjih, ki so se spuščali naravnost do obale, danes pa ni nič takega, zaraščeno pristanišče je zavzelo celoten obalni del.
Vlada je šele v zadnjih letih preučila shemo urbanističnega načrtovanja, šla zunaj mesta in si ga ogledala od zunaj ter svoj načrt strateško povezala z okolico. Pri tem mu pomagajo 'URBANLAB' in znani arhitekti, ki jih je privabil, Richard Rogers, Amanda Burden, Oriol Bohigas in drugi.
„URBANLAB“novega urbanega koncepta ni gradil na tradicionalni ideji funkcionalnega coniranja, temveč na diagramu, ki upošteva tako imenovana „omrežja“in „vozlišča“. To se nanaša na različne komunikacijske tokove in njihova presečišča, ki se pogosto spremenijo v problematična področja. Za „URBANLAB“je pomembno, da se Genova obnovi znotraj svojih obstoječih meja in ne plazi mimo tako imenovane „zelene črte“, ki spominja na zeleni pas v Londonu. Le tu je črta bolj prekinjena zaradi gorske pokrajine genoveške regije. Temelji na že zgrajenem je osnovno pravilo „URBANLAB“. Druga meja rasti mesta - "modra črta", se nahaja na strani morja in sovpada s staro rimsko cesto. Zdaj sta dve pristanišči - staro Porto Antico, ki ga je rekonstruiral Renzo Piano, in novo, ki sta oba rezala morje od mesta. Medtem je tako za prebivalce kot za turiste taka lepota zapravljena. Ponovna združitev mesta in pristanišča je, kot je poudarila Anna Corsi, eno od prvih mest v načrtih 'URBANLAB'.
Celoten projekt urbanega razvoja vključuje več obsežnih projektov, kot je letališče na umetnem otoku Renzo Piano, ki spominja na projekt Piano za letališče Kansai v Osaki. Več deset "majhnih nalog" se pridruži velikim projektom - obnova posameznih dotrajanih hiš, ozelenitev streh itd.
Oblika laboratorija kaže, da je glavna pozornost njegovih udeležencev usmerjena na opazovanje in preučevanje mestnega prostora in mehanizmov njegovega življenja, da bi v novem glavnem načrtu premagali zastarelo funkcionalno prostorsko shemo, ki ne upošteva dejstvo, da mesto ni zaprt pojav, temveč vsota številnih povezav in potokov. Anna Corsi je poudarila, da je problemov urbanističnega načrtovanja nemogoče rešiti, ne da bi se upoštevalo, da vsako leto intenzivnost trgovinskih odnosov med Genovo in preostalo Italijo samo narašča - zato je treba načrtovati preobremenitev prometa omrežja in vnaprej predvideti njegovo spremembo.
V ozadju moskovskih problemov, urbanističnega načrtovanja na splošno in zlasti prometa se morda genoveški zdijo zelo majhni. Nikoli ne veš, morja ni videti … Kamor koli pogledaš, je malo videti, predvsem avtomobili, ograje in betonska okostja nove gradnje. Zato se izkušnja 'URBANLAB' zdi dvakrat koristna za moskovske arhitekte - kaže, kako pozorno lahko ravnamo z majhnim mestom z bogato zgodovino. Rekonstrukcija, urejanje okolice, ohranjanje meja, poudarjanje vozlov … Vse to je res in od zunaj zelo lepo, toda samo zato, da bi se z istim merilom približali velikemu mestu z nič manj zanimivo zgodovino, bi ga morali verjetno pogledati "skozi povečevalno steklo "- toliko majhnih. A Italijani niso dajali nasvetov, ampak so le delili svoje izkušnje.
