Novi muzej se ne more pohvaliti s stalno razstavo, nima niti lastne zbirke umetniških del. Toda kljub temu se imenuje "muzej 21. stoletja". Nacionalni umetniški center namerava ta naslov, ki ga zahtevajo številne sodobne kulturne ustanove, potrditi z dejstvom, da bo lahko stalno gostil obsežne začasne razstave japonske in tuje umetnosti (celotna površina njegovega razstavnega prostora je največja na Japonskem) in aktivno podpirajo tudi mlade umetnike.
Stavba je bila postavljena v trendovski četrti Roppongi v Tokiu, v kateri je že nov umetniški muzej Mori (nahaja se v zgornjih nadstropjih nebotičnika, ki ga je zasnoval urad KPF), in kompleks prenovljenega muzeja Suntory. Toda Nacionalni center za umetnost je prav tako privlačen za ljubitelje umetnosti. Njegov videz je opredeljen z 21-metrsko steno steklenih plošč, ki se v valu valovi vzdolž fasade muzeja. Odločitve arhitekta ne povzročajo le namigovanja na valove v tokijskem pristanišču: ta stekleni zaslon prihrani energijo, porabljeno za klimatizacijo - prepušča dnevno svetlobo, vendar zadrži več kot 90% sončne toplote in ultravijoličnega sevanja.
Projekt muzeja hkrati omogoča hiter in enostaven izvoz in prevoz materialov z različnih razstav, kar je mogoče hkrati. Kljub temu, da bodo "potujoče" razstave vsaj v prvih letih postale glavno polnjenje dvoran nacionalnega centra, je bila takšna tehnična najdba nujna.
Kisho Kurokawa svojo zgradbo vidi kot mednarodno kulturno središče: po njegovem mnenju je tam mogoče razstaviti skoraj vse vrste umetniških del, tudi najnovejša in najbolj nenavadna. Odprla bo tudi obsežno knjižnico specializirane literature, v prihodnosti pa načrtujejo oblikovanje baze podatkov o vseh eksponatih, shranjenih v umetniških muzejih po vsem svetu (čeprav to doslej ovira mednarodna zakonodaja o avtorskih pravicah).
